Minnie Pwerle: die Anmatyerre- und Alyawarre-Hüterin von Atnwengerrp, die im Alter von 80 Jahren mit dem Malen auf Leinwand begann.
Fast ihr ganzes Leben lang war der Körper ihr künstlerisches Ausdrucksmittel. Als Hüterin der Awelye Atnwengerrp, der traditionellen Frauenzeremonie ihres Landes Atnwengerrp nahe des Sandover River, bemalte sie vor der Zeremonie die Oberkörper der Frauen und zeichnete dabei die Muster nach, die seit Generationen in ihrer Familie weitergegeben wurden. Erst um 1999/2000, mit etwa 80 Jahren, begann sie, auf Leinwand zu malen. Ihre Tochter Barbara Weir, die selbst erst kurz zuvor nach Utopia zurückgekehrt war, nachdem sie als Kind von der Native Welfare Patrol ihrer Mutter weggenommen worden war, hatte sie dazu ermutigt. Minnie Pwerle wurde zwischen 1910 und 1922 in der Region Utopia im Northern Territory geboren und gehörte den Völkern der Anmatyerre und Alyawarre an. Sie starb am 18. März 2006.
Die Utopia-Gemeinschaft malte seit 1977 mit Batik und seit 1998 auf Leinwand und war bereits durch die Arbeiten von Emily Kame Kngwarreye, Minnies Schwägerin, international bekannt. Minnies Gemälde brachten eine ganz eigene Energie mit sich: breite, leuchtende Linien und Kreise in kräftigen Rottönen, leuchtendem Blau und schockierendem Pink, die die Körperbemalung der Awelye-Zeremonie und die nur im Atnwengerrp-Gebiet vorkommende Buschmelone (Anemangkerr) darstellten. Ihr Stil wurde aufgrund seiner fließenden Linienführung sofort mit dem von Tony Tuckson und aufgrund seiner Farbgebung mit dem der Fauves verglichen. Sie hatte nie eine Galerie oder ein Museum besucht. Sie malte ohne zu zögern und ohne Korrekturen.
Innerhalb von zwei Jahren nach ihrem Debüt befanden sich ihre Werke in bedeutenden öffentlichen Sammlungen. Sie war 2002 und 2005 Finalistin beim National Aboriginal and Torres Strait Islander Art Award, und 2003 erzielte sie mit 44.000 Dollar für ihr Gemälde „Awelye Atnwengerrp“ den zweithöchsten Preis der gesamten Ausstellung und den höchsten Preis für ein Werk einer Künstlerin aus der zentralen oder westlichen Wüste Australiens. Das Magazin „Australian Art Collector“ zählte sie 2004 zu den 50 begehrtesten Künstlerinnen Australiens. Mit diesem Erfolg ging jedoch auch Ausbeutung einher: Es gibt dokumentierte Berichte darüber, dass sie gegen ihren Willen von Auftraggebern, die sie zum Malen bewegen wollten, entführt und ihre Werke gefälscht wurden. Ihre Gemälde befinden sich in der Art Gallery of New South Wales (AGNSW), der National Gallery of Victoria (NGV), der Art Gallery of South Australia (AGSA) und der Queensland Art Gallery und waren 2009 Teil einer Ausstellung indigener australischer Malerei im Metropolitan Museum of Art in New York. Ihre Tochter Barbara Weir ist weiterhin als Malerin tätig.
25 berühmte Aborigine-Künstler, die Sie kennen sollten
