Mirdidingkingathi Juwarnda Sally Gabori mit ihrer Arbeit
Die Kaiadilt-Frau von der Insel Bentinck, die mit 81 Jahren ohne jegliche Vorerfahrung mit dem Malen begann und sieben Jahre später Australien auf der Biennale in Venedig vertrat.
Mirdidingkingathi Juwarnda Sally Gabori wurde um 1924 in Mirdidingki geboren, einem kleinen Bach an der Südseite von Bentinck Island im Golf von Carpentaria, Queensland. Ihr Name verrät ihre Herkunft: In der Tradition der Kaiadilt bedeutet das Suffix -ngathi „geboren in“, Mirdidingkingathi heißt also „geboren in Mirdidingki“. Juwarnda ist ihr Totemname und bedeutet Delfin. Sie wuchs in einer Gemeinschaft auf, die bis in die 1940er-Jahre kaum Kontakt zu Europäern hatte und die Kaiadilt-Sprache sprach. Sie fischte, sammelte Muscheln und pflegte die von ihrem Volk an den Küsten der Insel errichteten Steinfischfallen. Außerdem war sie geschickt im Flechten von Grasnetzen und Dilly Bags.
In den Jahren 1947 und 1948 verwüsteten schwere Dürre und Zyklonfluten die Insel Bentinck. Presbyterianische Missionare nutzten die Krise, um die gesamte Kaiadilt-Gemeinschaft von 63 Personen nach Mornington Island (Gununa), dem Land der Lardil, umzusiedeln. Dort wurden sie nicht willkommen geheißen und unter Druck gesetzt, westliche Namen und Lebensweisen anzunehmen. Gabori kam mit ihrem Mann Pat Gabori nach Mornington Island. Die Kaiadilt bewahrten ihre Verbindung zu Bentinck Island in Erinnerung, doch die meisten kehrten jahrzehntelang nicht zurück. Auch Gabori selbst konnte nicht dauerhaft zurückkehren, und die verehrte Erinnerung an ihr Land wurde zum Thema all ihrer Gemälde.
Im April 2005, als sie etwa 81 Jahre alt war und im Seniorenheim in Gununa lebte, bot das Kunst- und Handwerkszentrum von Mornington Island Malkurse für ältere Gemeindemitglieder an. Gabori war als Weberin ins Zentrum gekommen. Sie nahm einen Pinsel zur Hand und schuf sogleich ein Werk, das der indigene australische Künstler Melville Escott als Landkarte deuten konnte: den Fluss, die Sandbank, die Wellen, die Fische auf dem Wasser hinterlassen, das Land ihres Bruders und die Fischfallen, die sie betreut hatte. Die Kaiadilt kannten vor 2005 keine zweidimensionale Kunsttradition. Sie hatte nichts, worauf sie zurückgreifen konnte, außer ihrer Erinnerung. Im darauffolgenden Jahr hatte sie ihre erste Einzelausstellung in Brisbane und begann, fast täglich ein Bild zu malen. In den acht Jahren ihrer Malerkarriere schuf sie mehr als 2000 Werke.
Sie malte sechs wichtige Orte auf Bentinck Island jeweils hunderte Male: ihren Geburtsort Mirdidingki, das Land ihres Mannes, Dibirdibi, den Ort ihres Vaters, Thundi, und die Außenstation Nyinyilki. Ihre Werke zeichnen sich durch große, organisch anmutende Flächen intensiver Farben aus, die mit freien, gestischen Pinselstrichen ausgeführt sind und sowohl die physische Landschaft als auch das emotionale und zeremonielle Leben jedes Ortes festhalten. „Das ist mein Land, das ist mein Meer, das bin ich“, sagte sie.
Dibirdibi Country, 2008. Synthetische Polymerfarbe auf Leinen, 198 × 304 cm. National Gallery of Victoria, Melbourne.
Sie stellte in der Royal Academy of Arts in London aus und vertrat Australien 2013 auf der 55. Biennale von Venedig im Palazzo Bembo. Sie starb am 11. Februar 2015 auf Mornington Island. Im darauffolgenden Jahr veranstalteten die Queen Alexandra Gallery of Art and Design (QAGOMA) und die National Gallery of Victoria eine gemeinsame Retrospektive mit dem Titel „ Dulka Warngiid – Land of All“ , die 2016 und 2017 in Brisbane und Melbourne gezeigt wurde. 2022 präsentierte die Fondation Cartier pour l’art contemporain in Paris die erste große Einzelausstellung ihres Werks außerhalb Australiens, die in enger Zusammenarbeit mit ihrer Familie und der Kaiadilt-Gemeinschaft entstand. Die Ausstellung wurde 2023 auf der Triennale Milano gezeigt.
Ihre Werke befinden sich in der National Gallery of Australia, allen australischen Staatsgalerien, dem Musée du quai Branly in Paris, der Fondation Cartier und der Kluge-Ruhe Aboriginal Art Collection an der University of Virginia.
Ausstellung der Werke von Mirdidingkingathi Juwarnda Sally Gabori, Fondation Cartier pour l'art contemporain, Paris, 2022.
Installationsansicht, National Gallery of Victoria, Melbourne.
25 berühmte Aborigine-Künstler, die Sie kennen sollten
