Das Kunst- und Kulturzentrum Mowanjum, dessen Architektur aus der Luft betrachtet an eine Wandjina erinnert, befindet sich links auf dem Festivalgelände. Mowanjum Arts ©
Mowanjum Kunst- und Kulturzentrum, Derby, West Kimberley, Westaustralien
Im Jahr 2000 wurde bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in Sydney eine riesige Wandjina-Figur, entworfen von Donny Woolagoodja, einem weltweiten Publikum präsentiert. Die Figur, Namarali, war die Ahnen-Wandjina von Woolagoodjas Volk der Worrorra, und ihr Erscheinen auf der Weltbühne markierte einen Moment kultureller Selbstbehauptung für die drei Sprachgruppen der Mowanjum-Gemeinschaft: Worrorra (Woddordda), Ngarinyin und Wunambal. Woolagoodja, Sohn von Sam Woolagoodja, hatte die Verantwortung seines Vaters als Hüter des Wandjina-Rechts und der heiligen Felskunststätten an der Westküste von Kimberley geerbt. Das Mowanjum Art and Culture Centre wurde 1998 gegründet, im selben Jahr, in dem Woolagoodja dessen erster Vorsitzender wurde. Der Name Mowanjum, 1956 von Kulturführer David Mowaljarlai in das Marschland von Derby eingraviert, bedeutet „endlich niedergelassen“ – eine Anspielung auf die Reihe von Zwangsumsiedlungen, die die drei Gruppen aus ihren nördlichen Küstenheimaten über die Missionsstation Kunmunya und mehrere andere Orte führten, bevor sie 1975 in ihrer heutigen Siedlung 10 km östlich von Derby ankamen. Die drei Sprachgruppen sind durch ihre gemeinsame Bewahrung des Wandjina-Rechts und der Wandjina-Ikonographie vereint.
Das Kunstzentrum selbst ist ein kulturelles Statement: Es wurde so gestaltet, dass es aus der Luft betrachtet einem Wandjina-Gesicht ähnelt und beherbergt Ateliers, eine Galerie, ein 2021 eröffnetes Museum, ein Archiv und einen Aufführungsbereich. Die Wandjina sind die heiligen Schöpferwesen des westlichen Kimberley und werden in den uralten Felsmalereien der Nordküste von Kimberley dargestellt – einer der weltweit größten Ansammlungen altertümlicher Bildsprache. In Mowanjum führen Künstler diese Tradition auf Leinwand und Holz fort und malen Wandjina-Figuren neben Gyorn Gyorn (Bradshaw-Figuren) und Ungud-Totemtieren mit Ockerfarben aus ihrem jeweiligen Land. Rund 120 Künstler aus den drei Sprachgruppen arbeiten im Zentrum. Das jährliche Mowanjum-Festival im Juli, eines der traditionsreichsten indigenen Kulturfestivals Australiens, bringt die Mitglieder der Gemeinschaft zusammen, um Junba (Lieder), Zeremonien und Tänze zu teilen. Donny Woolagoodja, der 2021 den Australia Council Red Ochre Award für sein Lebenswerk im Bereich der Aborigine-Kunst erhielt, starb 2022. Aktuelle Künstler wie Gordon Barunga, Sandra Mungulu, Leah Umbagai und Cecilia Umbagai führen die Tradition fort.
Das Kunst- und Kulturzentrum Mowanjum auf einen Blick
- Lage: 10 km östlich von Derby an der Gibb River Road, West Kimberley, Westaustralien
- Sprachgruppen: Worrorra (Woddordda), Ngarinyin, Wunambal; alle drei sind Hüter des Wandjina-Rechts und der Ikonographie.
- Gegründet: 1998; gemeinnützige Organisation im Besitz und unter der Leitung von Indigenen
- Kunstformen: Ockermalerei auf Leinwand und Karton; Wandjina-Figuren, Gyorn Gyorn, Ungud-Totems; Druckgrafik, Schnitzerei, Fotografie, Textilien
- Bemerkenswerte Künstler: Donny Woolagoodja (1947–2022), erster Vorsitzender und Empfänger des Red Ochre Award 2021; Gordon Barunga, Sandra Mungulu, Leah Umbagai, Cecilia Umbagai
- Jährliche Veranstaltung: Mowanjum Festival, Juli-Schulferien; eines der traditionsreichsten indigenen Kulturfestivals Australiens
- Museum: Eröffnet 2021; beherbergt die historische Selsmark-Sammlung von Tanztotems, Kostümen und Instrumenten, die in den 1970er Jahren von älteren Männern und Frauen der Worrorra, Ngarinyin und Wunambal hergestellt wurden.
