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Noŋgirrŋa Marawili

Noŋgirrŋa Marawili malt ihr Kunstwerk, Baratjala

Noŋgirrŋa Marawili malt Baratjala, Buku-Larrŋgay Mulka Center, Yirrkala ©Buku-Larrŋgay Mulka Center

Die Maḏarrpa-Älteste aus Arnhem Land, die erst mit über fünfzig Jahren das Malen lernte, gewann anschließend zweimal den Telstra-Preis für Rindenmalerei und stellte Werke im Metropolitan Museum of Art aus.

Noŋgirrŋa Marawili wurde um 1939 am Strand von Darrpirra, nördlich von Djarrakpi (Cape Shield) im Nordosten von Arnhem Land, geboren und gehörte dem Maḏarrpa-Clan der Yolŋu an. Ihr Vater war Mundukuḻ, ein Maḏarrpa-Krieger, dessen Name „Blitzschlange“ bedeutet. Die Ahnenschlange dieses Namens findet sich in all ihren Gemälden wieder. Als Kind lebte sie im Wakir'-Stil und zog mit ihrer Großfamilie in einer Kanuflotte zwischen Blue Mud Bay und Groote Eylandt umher, wobei sie an den Lagerplätzen des Maḏarrpa-Clans lagerte. Sie besuchte keine Schule. Sie ging mit den Schwestern ihres Vaters nach Yirrkala, hatte aber zu viel Angst, die Schule zu betreten. Ihr Vater starb auf der Insel Warrpirrimatji nahe Groote; seine Gebeine wurden nach Baykultji im äußersten Westen der Blue Mud Bay gebracht und in einem ḻarrakitj (hohlen Gedenkpfahl) beigesetzt. Sie wurde im frühen Teenageralter dem Djapu-Staatsmann Djutjadjutja Munuŋgurr übergeben, der während des Krieges nach Yirrkala gekommen war, um beim Bau der Landebahn für die Armee zu helfen. Drei ihrer Kinder wurden in der Geburtsstation des Krankenhauses von Yirrkala geboren. Diese Station ist heute die zweite Galerie des Buku-Larrŋgay Mulka Zentrums, wo sie später malte.

Sie begann in den 1980er Jahren zu malen und lernte die nötigen Fertigkeiten, indem sie ihrem Mann bei seinen Rindenmalereien und Schraffuren half, um ihrer Familie diese beizubringen. Viele ihm zugeschriebene Werke stammen maßgeblich von ihr. Nach seinem Tod begann sie, unter ihrem eigenen Namen zu malen. Ihre Karriere als Grafikerin begann 1995 mit der Eröffnung des Yirrkala Print Space. Zwischen 1998 und 2015 schuf sie 21 Drucke, darunter Siebdrucke, Radierungen und Holzschnitte. Da heilige Clan-Motive (Miny'tji) vom Ältestenrat im Print Space verboten waren, umging sie diese Motive in ihren Drucken. Ab etwa 2005 konzentrierte sie sich auf die Rindenmalerei und begann 2011 im offenen Innenhof des Buku-Larrŋgay Mulka Centre zu malen, wo sie ihren persönlichen Stil entwickeln konnte.

Ihr Thema ist ihr Land: Blitze, Gischt, Wellen, die an Felsen brechen, die Seepocken (Dungunanin), die sich an die Felsen von Baratjala klammern, dem Anwesen des Maḏarrpa-Clans, wo sie als Kind lagerte. „Ich male Wassermotive“, sagte sie. „Das Wasser. Wie es bei Flut gegen die Felsen prallt. Die Gischt in den Himmel schleudert. Felsen, die standhaft bleiben. Das ist es, was ich tue.“ Die Blitze in ihren Bildern sind direkt mit ihrem Vater verbunden. Mundukuḻ, die Blitzschlange, lebt tief unter dem Meer bei Baratjala; wenn sich während der Monsunzeit Süßwasser und Salzwasser an der Küste vermischen, erhebt sich die Schlange und schleudert Blitze in den Himmel. Die schmalen, parallelen Linien auf ihren Rindenoberflächen sind die Spuren dieser Blitze. Die gestrichelten Linien stellen Gischt dar.

Eine der prägendsten Neuerungen in ihrer künstlerischen Praxis entstand, als sie in ihrem Land eine weggeworfene magentafarbene Druckerpatrone fand. Gemäß der Philosophie der Yolŋu, dass man das Land auch nutzen sollte, wenn man es malt, begann sie, die magentafarbene Tinte neben Ocker und Kohle in ihre Arbeiten einzuarbeiten. Die so entstandenen rosafarbenen Rindenbilder, die zyklonartiges Wetter und Wellen vor Felsbrocken darstellen, zählen zu ihren international bekanntesten Werken. 2015 gewann sie den Bark Painting Award bei den National Aboriginal and Torres Strait Islander Art Awards für ihr Werk „Lightning in the Rock“, das später von der National Gallery of Victoria erworben wurde, und 2019 erneut für „Lightning Strikes“. Ebenfalls 2019 wurde ihr der Roberts Family Aboriginal and Torres Strait Islander Prize im Rahmen des Wynne Prize der Art Gallery of New South Wales verliehen.

2019 fand in der Art Gallery of New South Wales die Einzelausstellung „Noŋgirrŋa Marawili: From My Heart and Mind“ statt, begleitet von einer separaten Publikation. Ihre Werke waren 2020 auf der Biennale von Sydney und 2021 in der Ausstellung „Bark Ladies: Eleven Artists from Yirrkala“ in der National Gallery of Victoria zu sehen. Ihre Arbeiten befinden sich in der National Gallery of Victoria, der Art Gallery of New South Wales, der Tate Modern in London, dem Metropolitan Museum of Art in New York, der Kluge-Ruhe Aboriginal Art Collection an der University of Virginia und der Voilà Collection in Brüssel. Ihre beiden Töchter, Marrnyula und Rerrkirrwaŋa, sind ebenfalls Künstlerinnen; Rerrkirrwaŋa gewann 2009 den Telstra-Preis für Rindenmalerei.

Noŋgirrŋa Marawili starb im Oktober 2023 in Yirrkala. Ihre Familie hat die Verwendung ihres Namens in schriftlicher Form genehmigt, bittet jedoch darum, dass er nicht in Gegenwart von Menschen aus dem Arnhem Land oder der Miwatj-Region laut ausgesprochen wird, da ihr Geist eine lange Reise vor sich hat, um zu ihrem Ursprung zurückzukehren.

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Literaturhinweise und weiterführende Literatur