Bedrohung oder Handelspartner? Segelschiffe in den Felsmalereien im Nordwesten des Arnhemlandes offenbaren den Besuchern unterschiedliche Einstellungen

Die Felskunst im nordwestlichen Arnhemland ist weltberühmt und repräsentiert eine der beständigsten Kunstkulturen der Welt. Felskunst ist eine fortdauernde Tradition. Es enthält Bilder von „Außenseitern“: Menschen und Gegenstände, die von Makassanern aus Südostasien und später von Europäern an die australischen Küsten gebracht wurden.

Gemälde von Segelschiffen, rauchenden Pfeifen, Schusswaffen, domestizierten Tieren und anderen exotischen Gegenständen prägen die Landschaft im Arnhemland und überlagern oft frühere Werke. Vergleichsweise neuere Gemälde zeigen auch häufigere Bilder wie Kängurus , Emus und Handschablonen.

Während die meisten Australier über die Geschichte der europäischen Ankünfte Bescheid wissen, sind nur wenige mit den anhaltenden Besuchen von Menschen aus Südostasien in der Region vertraut. Unsere neuesten Untersuchungen zeigen, dass Künstler frühe Handelssegelschiffe seltener und anders darstellten als europäische Schiffe – was darauf hindeutet, dass sie diese Begegnungen mit anderen Kulturen auf unterschiedliche Weise betrachteten.

Besucher unserer Küsten

Weit entfernt von der allgemein akzeptierten Vorstellung einer isolierten Küste, wimmelte es an der Küste Nordaustraliens von Segelschiffen, die Hunderte von Jahren lang Handel trieben, bevor die Europäer sie erkundeten und besiedelten.

Diese frühen Händler, die am häufigsten als Makassaner bezeichnet werden (weil sie die Überfahrt vom Hafen von Makassar im Süden von Sulawesi gemacht hatten), kamen in Flotten von Praus mit ihren charakteristischen Dreibeinmasten, um Trepang (Seegurken) zu ernten und Materialien wie Schildkröten zu kaufen Muschel, Bienenwachs und Eisenholz.

In Zusammenarbeit mit traditionellen Aborigine-Besitzern, insbesondere Mitgliedern der Lamilami-Familie, konzentriert sich unsere neue Forschung auf das Anwesen des Namunidjbuk-Clans in der Wellington Range im Northern Territory. Wir haben uns eine bestimmte Art von Felskunst genau angesehen – Boote in Form von Macassan-Praus und europäischen Schiffen.

Segelschiffe gehören zu den häufigsten neuen Motiven der Felskunst, die in den letzten 500 Jahren im Nordwesten des Arnhemlandes entstanden sind. Dennoch gibt es eine verblüffende Inkonsistenz in der Art und Weise, wie Aborigine-Künstler dieser Region Macassan-Prau und europäische Schiffe behandelten.

Die früheste datierte Prau-Darstellung stammt aus der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts. Es wird angenommen, dass keine Darstellungen europäischer Schiffe älter sind als das frühe 19. Jahrhundert.

Dennoch zählten wir viel mehr Felskunstbilder europäischer Schiffe: 50 Beispiele im Untersuchungsgebiet, verglichen mit nur sechs Prau (fünf Bilder zeigen Elemente von beiden).

Diese außergewöhnlichen Werke veranschaulichen die maritime Geschichte dieser Region. Sie reichen im Detail von grundlegenden Umrissen von Schiffsrümpfen bis hin zu detaillierten Darstellungen europäischer Schiffe. Einige illustrieren sogar Fracht.

Andere zeigen unter der Wasserlinie gefundene Schiffsmerkmale wie Anker und Propeller. Südostasiatische Prau sind an ihren einzigartigen Stativmasten und Segeln zu erkennen. Auf einigen Gemälden europäischer Schiffe ist die Besatzung zu sehen, wie sie Pfeife raucht und die Hände in die Hüften stemmt.

Die vermissten Makassaner

Wenn in unserem Untersuchungsgebiet Menschen auf oder neben Wasserfahrzeugen dargestellt werden, wird dies immer mit europäischen Schiffen in Verbindung gebracht, und die Darstellungen werden überhaupt nicht mit Prau in Verbindung gebracht.

Warum verspürten Aborigine-Künstler das Bedürfnis, so viele europäische Schiffe und manchmal auch ihre Besatzung zu malen – aber nur sehr wenige im Zusammenhang mit Besuchen in Südostasien?

Wir argumentieren, dass die Verbreitung von Europa-bezogenen Bildern die Bedrohung für die indigene Souveränität signalisiert. Die Kommunikation dieser Bedrohung (über Felsmalereien und andere Mittel) an die Familie und benachbarte Clans war ein wesentliches Instrument für die Bildung zwischen den Generationen, die Kommunikation zwischen den Clans, den Widerstand und das Überleben.

Das Fehlen von Praus deutet nicht auf eine geringere interkulturelle Beziehung zwischen Macassan und Aborigines hin. Tatsächlich befindet sich in der Nähe der Anuru Bay einer der größten Macassan-Trepang-Verarbeitungskomplexe im NT.

Doch die Besuche der Makassaner waren saisonabhängig, während die Europäer kamen, um zu bleiben. Es wird allgemein angenommen, dass der interkulturelle Kontakt zwischen Aborigines und Macassanern in dieser Region von gegenseitigem Respekt und Austausch geprägt ist. Der Kontakt mit Europäern war gewalttätiger, es kam zu historisch bekannten Tötungen und Massakern an Aborigines.

Wichtig ist, dass unsere Ergebnisse im Nordwesten des Arnhemlandes das Gegenteil von Untersuchungen sind, die in anderen Teilen Nordaustraliens durchgeführt wurden, beispielsweise in Groote Eylandt, wo es viele Darstellungen von Makassan-Prau und seiner Besatzung gibt. Dies erinnert uns daran, dass es in der Geschichte der Invasion und des interkulturellen Kontakts in Nordaustralien keine Einheitslösung gibt.

Jahrzehntelang setzte sich R. Lamilami (1957-2021) dafür ein, sein Land zu schützen und Außenstehende über die kulturelle Bedeutung des Namunidjbuk-Clan-Anwesens und im weiteren Sinne der Wellington Range aufzuklären. Mit diesem Artikel würdigen wir sein Lebenswerk und seine feste Überzeugung, dass Felskunst ein unersetzliches Geschichtsbuch für Australien ist.

Sally K. May , Senior Research Fellow, Griffith University ; Daryl Wesley , Senior Research Fellow, Flinders University ; Joakim Goldhahn , Rock Art Australia, Ian Potter Kimberley Chair, The University of Western Australia , und Paul SCTaçon , Lehrstuhl für Rock Art Research und Direktor der Place, Evolution and Rock Art Heritage Unit (PERAHU), Griffith University

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel .