Beryl Jimmy und Tinpulya Mervyn, Waru bei Watarru, 70x60cm

Auf diesem Gemälde stellen die Künstler den Waru Tjukurrpa (Feuertraum) in Watarru dar. Watarru liegt in den Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara Lands (APY Lands) im Nordwesten von Südaustralien in der Nähe von Kanpi, Piplitjara, Maralinga und Ochre Valley. Dieser Tjukurrpa stammt aus Annes Heimat Watarru und wurde von ihrer Großmutter mütterlicherseits an sie weitergegeben. Der Tjukurrpa erzählt von zwei Tjangala, die von Yuendumu, Northern Territory, nach Süden nach Watarru reisten und das Feuer mit sich trugen. Als sie in Watarru ankamen, warfen sie den Feuerstab auf den Boden und schufen ein großes Loch und einen Berg. Die beiden Tjangalas erschufen alles in Watarru, danach gingen sie zurück nach Yuendumu. Dies ist Teil eines großen Tjukurrpa aus Yuendumu, genannt Warlukurlangu. Die beiden Tjangalas hinterließen an diesem Ort viele Ngangkari-Geister (traditionelle Heiler), die alle Kinder innehaben. Der Künstler stellt diese Kinder oft dar, wie sie mit ihren Müttern auf dem Land sitzen, umgeben von Puli Puli (Felsen) und Kapi (Felslöchern). Anne erinnert sich an einen Besuch in ihrem Land im Jahr 1993 mit ihrer Schwiegermutter Alice Nampitjinpa Dixon und ihrer Familie. Dort konnten sie die Fußabdrücke der Kinder auf den Felswänden sehen.

Beryl Jimmy ist eine Pitjantjatjara-Frau, die in der Gemeinde Watarru im äußersten Nordwesten Südaustraliens lebt, einem Teil eines Gebiets, das als westliche Wüste bezeichnet wird. Sie wurde 1970 geboren. Beryls Arbeit ist von einer tiefen Verbindung zum Land inspiriert und ihre spirituelle Verbindung zur Wüste drückt sich in Integrität, Schönheit und Kreativität aus. Traditionelles Wissen über Nahrungssammlung und Wasserquellen war in dieser dynamischen Wüstenlandschaft überlebenswichtig und ist ein wichtiges Thema in ihrer Arbeit.
Dieses kulturelle Wissen wird mündlich in der Nacherzählung der Tjukurpa (traditionelle Geschichten über die Reisen der Vorfahren) weitergegeben, die Anangu (Aborigines) nicht nur körperlich, sondern auch sozial und spirituell stärkt.
Das Tjukurpa-Gemälde stellt ein Fragment einer größeren Geschichte dar, einer lebendigen Geschichte, in der ein Vorfahre an der Erschaffung des Landes beteiligt war. Einzelpersonen haben die Autorität und das Eigentum an diesem Land und den damit verbundenen Stätten und Geschichten. Die Erhaltung dieses Landes ist für die Künstler von Watarru von größter Bedeutung und sie pflegen und verwalten das Land weiterhin mit Respekt und Verantwortung.

Es werden immer noch viele Geschichten über lange Reisen von Menschen aus verschiedenen Sprachgruppen erzählt, die von Felslöchern und Wasserlöchern zu Höhlen und Bergen reisten und schließlich in Haasts Bluff ankamen. Die Einheimischen, die Luritja aus Haasts Bluff, waren bereits hier. Somit ist Haasts Bluff eine Gemeinschaft voller sprachlicher und kultureller Vielfalt.

Ikuntji Artists wurde 1992 nach einer Reihe von Workshops mit der Melbourner Künstlerin Marina Strocchi und unter dem Einfluss der damaligen Gemeindepräsidentin, der verstorbenen Esther Jugadai, gegründet. Das Kunstzentrum wurde ursprünglich gegründet, um die Rolle eines Frauenzentrums zu erfüllen, das Dienstleistungen wie die Betreuung alter Menschen und Kinder in der Gemeinde anbietet. Nach ersten Erfahrungen mit dem Bedrucken von T-Shirts begannen die Künstler mit der Herstellung von Acrylgemälden auf Leinen und handgeschöpftem Papier, was schnell die Aufmerksamkeit der australischen und internationalen Kunstwelt auf sich zog und dem Zentrum einen beeindruckenden Ruf für bildende Kunst einbrachte. Der Schwerpunkt änderte sich 2005 mit der Gründung des Kunstzentrums als Ikuntji Artists Aboriginal Corporation von einem Frauenzentrum zu einem Kunstzentrum.

Die Künstler lassen sich von ihrem persönlichen Ngurra (Land) und Tjukurrpa (Träumen) inspirieren. Sie interpretieren die Ahnengeschichten anhand traditioneller Symbole, Ikonen und Motive. Das künstlerische Repertoire der Ikuntji-Künstler ist vielfältig und umfasst beispielsweise: naive sowie stark abstrakte Gemälde, die jeder Künstler in seinem persönlichen Handschriftstil erzählt. In den 21 Jahren ihres Bestehens blühte die Kunstbewegung in Ikuntji auf und hinterließ immer wieder ihre Spuren in der Welt der bildenden Künste. Gleichzeitig war das Kunstzentrum das kulturelle Zentrum der Gemeinschaft, das kulturelle Praktiken durch Kunstschaffen aufrechterhielt, stärkte und neu belebte.

Heute hat Ikuntji Artists acht wichtige Künstler, die in Australien und international ausstellen. Sie sind in bedeutenden Sammlungen auf der ganzen Welt vertreten.

Text: Melanie Greiner, Alison Multa und Dr. Chrischona Schmidt