Melissa Nungarrayi Larry wurde im Alice Springs Hospital geboren, dem nächstgelegenen Krankenhaus zu Kintore, einer abgelegenen Aborigine-Gemeinde 550 km westlich von Alice Springs, nahe der NT/WA-Grenze am Wendekreis des Steinbocks. Als sie klein war, starb ihr Vater und ihre Mutter zog Melissa und ihre drei Schwestern allein in Kintore auf. Melissa besuchte die örtliche Schule in Kintore und reiste nach ihrem Schulabschluss nach Nyirripi, einer abgelegenen Aborigine-Gemeinde in der Central Desert Region im Nordosten Australiens, wo sie ihren zukünftigen Ehemann kennenlernte. Sie heirateten und sie hat jetzt fünf Kinder, die die örtliche Nyirripi-Schule besuchen.
Melissa begann 2006 bei der Warlukurlangu Artists Aboriginal Corporation zu malen, einem von den Aborigines geführten Kunstzentrum in Yuendumu. Das Kunstzentrum besucht regelmäßig Nyirripi (140 km westlich von Yuendumu), um Leinwand, Farbe und Pinsel für die Künstler abzugeben um fertige Kunstwerke zu sammeln. Melissa ist Vollzeitkünstlerin und malt Jukurrpa ihrer Mutter, Träume, die über Jahrtausende hinweg von Generation zu Generation weitergegeben wurden und sich direkt auf das Land, seine Besonderheiten und die dort lebenden Pflanzen und Tiere beziehen. Sie nutzt eine uneingeschränkte Palette, um den Ort ihrer Träume zu malen – Yumari entwickelt einen modernen, individualistischen Stil, um ihr traditionelles Jukurrpa darzustellen.
