„Ich bin mit all meinen Familien an diesen Salzseen [Percival Lakes] aufgewachsen; mit [meiner Schwester] Yuwalis Clique, alle zusammen. Zu salzig zum Trinken, also holten wir uns frisches Wasser aus Yimiri, einer Yinta (permanenten Quelle) im See.“ – Thelma Dundan (Dunjan) Ngarga (Nyarrka) Judson
Ngarga ist eine Manyjilyjarra-Frau, die Mitte der 1950er Jahre in der abgelegenen Percival-Seen-Region der Großen Sandwüste geboren wurde. Sie wuchs hauptsächlich in der Nähe der Yimiri- und Kurturarra-Sümpfe auf. Sie und ihre jüngeren Geschwister blieben in der Nähe der großen Wasserquellen, während ihre Eltern auf die Jagd gingen. Während der Regenzeit teilte sich ihre Großfamilie in kleinere Gruppen auf, und bei Hitze kamen sie an der ständigen Wasserquelle von Yimiri wieder zusammen.
Als junges Mädchen lebte Ngarga mit ihrer Familie, die ungewöhnlicherweise nur aus erwachsenen Frauen und Kindern bestand, als Nomadin in dieser Region. Die Männer, die mit der Gruppe gereist waren, waren entweder gestorben oder weggezogen. Während die meisten Martu zu diesem Zeitpunkt entweder auf Weiden oder in Missionen gelebt hatten oder zumindest auf ihren Reisen entlang der Canning Stock Route Weißen begegnet waren, hatte die extrem abgelegene Lage von Ngargas Gruppe solche Kontakte verhindert. Ihr erster Kontakt mit Europäern fand 1964 statt, als die Regierung versuchte, alle verbliebenen Pujiman (traditionelle, in der Wüste lebende) Aborigines aus einem extrem großen Gebiet zu vertreiben, das für militärische Waffentests vorgesehen war. Damals wurden sie mit Fahrzeugen und einem Flugzeug verfolgt. Nachdem ihre Familie vor den Tests gesichtet worden war, wurde sie mehrere Wochen lang von dem Native Patrol Officer Walter McDowell verfolgt. Diese außergewöhnliche Geschichte wurde seitdem in dem preisgekrönten Buch „Cleared Out: First Contact in the Western Desert“ (gemeinsam mit Sue Davenport und Peter Johnson verfasst, Aboriginal Studies Press, 2005) und dem Film „Contact“ (2009, Contact Films) dokumentiert.
Nachdem die Gruppe schließlich aufgespürt worden war, ließen sie sich überreden, zur Jigalong Mission zu ziehen, um sich dort ihrer Familie anzuschließen. Sie waren eine der letzten Familien, die aus der Wüste hierherzogen. Ngarga besuchte die Schule in der Mission und zog dann in die neu gegründete Aborigine-Gemeinde Strelley. Später kehrte sie nach Jigalong zurück, wo sie ihren Ehemann und Martumili-Künstlerkollegen Yanjimi Peter Rowlands (verstorben) kennenlernte. Gemeinsam blieben sie eine Zeit lang in Jigalong und zogen ihre Kinder groß, bis diese schulpflichtig waren. Während der „Return to Country“-Bewegung der 1980er Jahre zog die Familie in die Aborigine-Gemeinde Parnngurr. Heute lebt Ngarga zwischen Newman, Port Hedland und Parnngurr.
Ngarga ist eine talentierte Weberin und Malerin. Ihre Werke zeigen ihre Ngurra (Heimat, Lager), die Percival-Seen-Region und das damit verbundene Jukurrpa (Träumen). Das Gebiet wird von einer Reihe markanter Salzseen dominiert, die sich über eine Länge von 350 km erstrecken und von Wirnpa, einem der mächtigsten Vorfahren der Jila (Schlangenmenschen), der als Letzter während des Jukurrpa die Wüste durchquerte, angelegt wurden. Ngarga war eine zentrale Mitarbeiterin bei vielen der großformatigen Gemeinschaftsgemälde, für die Martumili Artists bekannt ist. Ihre Arbeiten wurden in Australien und international ausgestellt.
