Maningrida Arts et Culture : L'art du cœur de la Terre d'Arnhem
Le centre artistique et culturel Maningrida Arts & Culture est situé sur les terres du peuple Kunibídji, sur la côte centre-nord de la Terre d'Arnhem, à l'embouchure de la rivière Liverpool, à environ 500 kilomètres à l'est de Darwin. Il soutient des artistes sur un territoire de 7 000 kilomètres carrés, comprenant plus de 100 domaines claniques et plus de 30 stations. C'est l'un des plus grands et des plus riches en diversité culturelle des centres d'art aborigènes d'Australie.
La communauté de Maningrida est extraordinairement multilingue. On y parle le ndjébbana, le kuninjku, le rembarrnga, le dangbon, le burarra, le djinang, le kune, le wurlaki et bien d'autres langues, et la plupart des membres de la communauté en parlent au moins trois. Le nom Maningrida dérive du mot kunibídji Manayingkarirra, qui signifie « l'endroit où le Rêve a changé de forme ».
Le village trouve son origine à la fin des années 1940, lorsque l'agent de patrouille Syd Kyle-Little établit un poste de traite sur l'estuaire de la rivière Liverpool. Son objectif était d'offrir aux Aborigènes locaux une autonomie économique et une alternative à l'exode rural vers Darwin. Le poste ferma ses portes en 1950 suite à un changement d'administration. Un nouveau village fut fondé en 1957, et le centre d'art, officiellement appelé Maningrida Arts and Crafts, ouvrit ses portes en 1973. Il est aujourd'hui l'un des centres d'art aborigènes les plus anciens du pays, géré par la Bawinanga Aboriginal Corporation.
L'art local puise ses racines dans le design corporel, l'art rupestre et les pratiques culturelles. Les valeurs et les lois s'expriment à travers le langage, l'imagerie, le manikay (chant), le bunggul (danse), la peinture sur écorce, la sculpture et le kun-madj (tissage). Le centre soutient actuellement plus de 700 artistes vivant sur leurs terres ancestrales et dans le township, qui travaillent tous avec des matériaux provenant de leurs domaines claniques respectifs : ocres, écorce, bois, racines, pandanus, lianes et plumes.
L'une des figures les plus marquantes du centre fut Yirawala (vers 1897-1976), chef Kuninjku, artiste et militant pour les droits fonciers. Son œuvre fut la première d'un artiste aborigène australien à intégrer les collections de la Galerie nationale d'Australie. Pablo Picasso, à la vue des peintures de Yirawala, aurait déclaré : « Voilà ce que j'ai cherché à accomplir toute ma vie. » Son héritage continue de contribuer au rayonnement international du centre.
Images : Maningrida Arts et Culture
Styles artistiques et pratiques culturelles
Le rarrk est une technique de hachures croisées, réalisée en fines lignes parallèles à l'aide d'un pinceau fin ou d'outils traditionnels. C'est l'une des traditions visuelles les plus emblématiques de l'ouest et du centre de la Terre d'Arnhem. À Maningrida, le rarrk n'a pas une fonction décorative. Les motifs spécifiques utilisés appartiennent à chaque clan et sont porteurs de droits territoriaux, de savoirs ancestraux et de lois cérémonielles. Ils ornent les peintures sur écorce, les larrakitj (poteaux commémoratifs) et les sculptures, et leur usage est régi par des protocoles culturels liés à la parenté et à la propriété.
Les sculptures représentant les esprits Mimih constituent une autre forme distinctive associée à Maningrida. Ces figures élancées symbolisent les esprits farceurs du pays de la pierre, des êtres qui auraient enseigné aux Aborigènes la chasse, la cuisine et la danse. La représentation sculpturale des Mimih sous sa forme contemporaine a été initiée à Maningrida au début des années 1960 par Crusoe Kuningbal, dont les innovations ont été perpétuées par des artistes tels que son fils, Owen Yalandja.
L'art textile occupe une place tout aussi importante. Les artistes de la région confectionnent des sacs, des paniers, des nattes et des sculptures tissées de grande taille, finement tressés, à partir de pandanus, de lianes, de carex et de kurrajong. Certaines de ces œuvres ont été exposées dans des institutions prestigieuses, notamment le Musée d'art contemporain de Sydney.
Le musée Djómi du centre abrite une collection d'une grande importance culturelle, composée de peintures sur écorce, de sculptures, d'objets et d'éléments de la culture matérielle, dont certains remontent aux origines de la communauté. Un bureau de recherche culturelle, créé en 1993, conserve la documentation relative à la provenance, aux traditions orales, aux langues et aux chants cérémoniels des nombreux clans de la région.
Maningrida Arts et Culture en bref
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Établi
Le centre d'art a officiellement ouvert ses portes en 1973 et était géré par la Bawinanga Aboriginal Corporation. -
Emplacement
Maningrida, dans le centre-nord de la Terre d'Arnhem, Territoire du Nord, à 500 km à l'est de Darwin, sur l'estuaire de la rivière Liverpool. -
Langue et culture
Plus de 12 groupes linguistiques distincts répartis sur plus de 100 domaines claniques, comprenant les locuteurs du Kunibídji, du Kuninjku, du Rembarrnga, du Burarra et du Ndjébbana. -
Styles artistiques
Peinture sur écorce avec hachures croisées rarrk, sculpture spirituelle mimih, poteaux commémoratifs larrakitj et tissage de fibres utilisant des matériaux naturels. -
Échelle
Il représente plus de 700 artistes de la ville et des territoires aborigènes environnants, et constitue l'un des plus grands centres d'art aborigène d'Australie. -
Artistes notables
Yirawala, Crusoe Kuningbal, Owen Yalandja et bien d'autres dont les œuvres figurent dans des collections australiennes et internationales.
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