Peinture sur écorce aborigène
Aujourd’hui, un type d’art aborigène immédiatement reconnaissable est la peinture sur écorce.
Les peintures sur écorce étaient traditionnellement utilisées pour décorer les abris et dans le cadre des rites funéraires. L'utilisation de la peinture sur écorce a été décrite pour la première fois par les Européens en 1802, lorsque les Français débarquèrent sur l'île Maria en Tasmanie, où ils trouvèrent et profanèrent une tombe funéraire locale. La tombe a été décrite comme une « structure conique grossièrement constituée de morceaux d'écorce » décorée de motifs peints.
Les premières collections de peintures sur écorce réalisées sur la base de la valeur artistique et esthétique, par opposition à l'intérêt ethnographique, ont été rassemblées en 1912 par Walter Baldwin Spencer (1860-1929) lors de sa visite au camp de chasse au bison du pasteur Paddy Cahill (c1863-1923). ) à Oenpelli (aujourd'hui Gunbalanya) dans l'ouest de la Terre d'Arnhem.
L'artiste Paddy Compass Namadbara (vers 1892-1978) s'est rappelé dans une interview en 1967 avec le chercheur Lance Bennett que Spencer avait demandé à des artistes choisis de créer des peintures sur écorce sur de petites feuilles d'écorce faciles à transporter, ce qu'ils n'avaient jamais fait auparavant. Cela a transformé les peintures traditionnelles de cabanes en écorce en un nouveau support : les peintures sur écorce.
Processus de peinture sur écorce
Le processus de préparation de l’écorce pour la peinture est une forme d’art en soi, impliquant une récolte et un traitement méticuleux :
- Le matériau préféré, l’écorce filandreuse d’eucalyptus, est récolté pendant la saison des pluies. Les artistes pratiquent deux incisions horizontales et une verticale dans l'arbre pour retirer soigneusement l'écorce.
- La face interne de l’écorce, réputée pour sa douceur, est ensuite exposée au feu. Cette étape non seulement durcit le matériau mais le prépare également à un traitement ultérieur.
- Après la cuisson, l'écorce est pressée et pesée pour garantir un séchage à plat, un processus qui peut s'étendre sur plusieurs mois.
- Une fois complètement « sèche », l’écorce se transforme en une toile rigide, préparée pour la peinture.
- Un cadre rigide est ajouté pour maintenir la forme
Buku-Larrŋgay Mulka Artistes peignant des peintures sur écorce
Raark : l'essence des peintures de la terre d'Arnhem
- Les peintures sur écorce de la Terre d'Arnhem sont réputées pour leurs motifs hachurés complexes, incarnant des motifs claniques imprégnés d'un pouvoir ancestral.
- Connus sous le nom de « rarrk » dans les régions occidentales et « miny'tji » dans l'est, ces motifs éblouissent par leur éclat optique, signifiant l'omniprésence des esprits ancestraux.
- La création de ces motifs implique l’application de plusieurs couches de lignes fines avec une brosse en cheveux humains, reflétant les peintures corporelles cérémoniales.
- Les artistes utilisent une palette d'ocres rouges et jaunes naturelles, de fusain et d'argile blanche, pour obtenir une gamme d'intensités et de textures. Traditionnellement mélangés à des liants naturels comme le jaune d'œuf, les pigments sont, depuis les années 1960, associés à des colles à bois hydrosolubles, adaptant les méthodes traditionnelles aux pratiques contemporaines.
Grâce à ces processus naturels, la peinture sur écorce relie le présent au passé, poursuivant ainsi une riche tradition d’expression culturelle et de narration.
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