Arnhem Land Landscape Noting Beware Carpet Baggers

L'Art Aborigène Éthique

"Un dimanche, alors que je travaillais dans un centre d'art aborigène isolé, une vieille Corolla bleue délabrée a traversé la communauté. Le centre était fermé. Je l'ai regardée s'arrêter et attendre. Au bout d'un moment, un artiste chevronné et un aîné respecté sont montés dedans. L'un des grands noms du mouvement artistique du désert de l'Ouest. Ce même homme apparaît maintenant dans des vidéos en ligne, peignant au bord des chemins de terre. Ses œuvres se vendent des dizaines de milliers de dollars, mais celles réalisées ce jour-là n'ont pas transité par le centre d'art. Il n'a probablement vu qu'une infime partie du prix final.

Ce souvenir ne s'estompe pas. Parce que ce n'était pas inhabituel." - Guy Hayes, fondateur

Art Aborigène Éthique : Ce Que Vous Devez Savoir

ART ARK® existe parce qu'après une décennie passée à travailler pour des centres d'art aborigène isolés et à observer le marché de l'intérieur, rien ne changeait. L'exploitation des artistes aborigènes continue. J'ai construit cette plateforme sur la conviction que personne ne veut sciemment soutenir cela. Tandis que d'autres commercialisent l'art aborigène comme un produit, nous le considérons comme quelque chose de bien plus important. À travers l'art, les artistes isolés subventionnent leur vie et leurs communautés en partageant et en célébrant leur culture. Cela favorise la fierté, la résilience et l'apprentissage intergénérationnel, tout en ayant un impact économique direct.

Ce qui rend cette industrie si difficile à assainir, c'est que la plupart des comportements contraires à l'éthique ne sont pas illégaux. C'est la faille. Si c'était illégal, il serait plus facile d'y mettre fin. Mais une grande partie de ce qui se passe se situe dans une zone grise, juste à la limite de la loi mais bien au-delà de ce qui est juste.

Il y a des années, l'émission d'investigation Four Corners de l'ABC a diffusé un épisode intitulé Art for Art’s Sake (juillet 2008) qui a levé le voile sur certaines des pires pratiques du marché de l'art aborigène. Après qu'un marchand d'art aborigène ait déposé une plainte pour diffamation, l'émission a été discrètement retirée. Vous pouvez toujours trouver des références à ce sujet, mais bonne chance pour essayer de la regarder.

Donc, nous ne pouvons pas citer de noms, mais nous pouvons expliquer comment le système fonctionne, vous montrer ce qu'il faut surveiller et aider davantage de personnes à comprendre ce qui se passe réellement.

Si vous pouvez multiplier votre argent par dix sur une seule peinture, vous pouvez en acheter dix de plus. Cela fait boule de neige. Ce modèle fonctionne parfaitement si vous êtes prêt à laisser l'intégrité de côté.

Lorsque vous achetez de l'art aborigène, au-delà de son apparence, vous décidez de soutenir l'exploitation ou l'équité. Chez ART ARK®, nous travaillons uniquement avec des centres d'art aborigènes à but non lucratif, gérés par la communauté. Ce n'est pas un slogan. C'est le fondement de notre fonctionnement.

Cette page explique tout. Le bon et le mauvais. Ce qu'il faut demander, ce qu'il faut éviter et ce que vous soutenez lorsque vous choisissez mieux.

L'Art Aborigène Non Éthique

Certains marchands font venir des artistes en ville, leur versent quelques centaines de dollars par jour et vendent les œuvres pour dix mille dollars ou plus. D'autres déposent des rouleaux de toile dans des communautés isolées. C'est de là que vient le terme "carpetbagger" (trafiquant de biens volés ou contrefaits). Puis ils reviennent plus tard pour récupérer les œuvres terminées. Les artistes sont payés juste assez pour que cela en vaille la peine sur le moment. Et la vérité n'est jamais dite aux acheteurs.

Les grands opérateurs gèrent leurs propres studios où les artistes sont encouragés à venir peindre. C'est ciblé et incessant. Ils veulent les artistes célèbres. Ils les pourchassent et les appellent, utilisant souvent des membres de leur famille pour faire pression.

Vous entendrez beaucoup de mots à la mode. "Authentique." "Éthique." Des certificats sont agités. Des photos et des vidéos sont montrées. Le langage est convaincant. Mais c'est souvent vide de sens.

Ce n'est pas illégal. Mais c'est mal.

Pendant que les marchands profitent, les artistes se retrouvent souvent avec rien d'autre que le souvenir d'avoir été exploités. Parfois, une vieille voiture qui roule à peine.

Afficheriez-vous quelque chose sur votre mur si vous saviez que cela soutient l'exploitation ?

C'est le côté du marché de l'art que la plupart des gens ne voient pas. Nous sommes ceux qui veulent en parler.

Ce Que Signifie Vraiment l'Art Aborigène Éthique

L'art aborigène éthique ne se résume pas à des termes marketing. Il s'agit de la manière dont l'œuvre a été réalisée, de ceux qui l'ont facilitée et de ceux qui bénéficient de sa vente.

La norme la plus élevée est lorsqu'une œuvre d'art est créée par l'intermédiaire d'un centre d'art aborigène géré par la communauté. Ces centres sont dirigés par les artistes eux-mêmes. Ils ne protègent pas seulement l'art. Ils protègent la culture, les revenus et la structure qui l'entoure. La plupart opèrent dans des zones reculées et soutiennent des centaines d'artistes en leur fournissant tout, des matériaux à la littératie financière.

Chaque œuvre d'art est unique. Il existe des peintures à pois, des peintures sur écorce, des sérigraphies, des sculptures tressées, et bien plus encore. Chacune reflète la connaissance du Pays et de la parenté. De nombreux centres réinvestissent les recettes dans les infrastructures locales, les programmes de santé et la préservation culturelle.

ART ARK travaille en partenariat avec des centres d'art aborigènes, en promouvant et en célébrant leur travail. La grande majorité des œuvres que nous partageons sont détenues en consignation. Cela signifie que nous ne les possédons pas, nous sommes simplement leurs gardiens, les partageant au nom de chaque centre.

Qu'en Est-il de l'Authenticité ?

L'authenticité va au-delà d'une signature ou d'un certificat.

Une véritable provenance retrace où l'œuvre a été réalisée, qui l'a soutenue et comment elle est arrivée sur le marché. La meilleure provenance vient d'un centre d'art aborigène. Ces centres délivrent des certificats d'authenticité avec des numéros de catalogue et des détails d'identification. Vous pouvez les vérifier sur le Registre public de l'Office of the Registrar of Indigenous Corporations.

Méfiez-vous des certificats délivrés par des galeries privées ou des marchands. Ils ne sont pas équivalents. Même une vidéo de l'artiste tenant l'œuvre ne signifie rien si le système sous-jacent est discutable. La vraie question n'est pas seulement : "L'artiste a-t-il fait cela ?", mais "A-t-il été soutenu, respecté et équitablement rémunéré ?"

Il n'y a pas de format standard pour les certificats des centres d'art aborigènes, mais ils incluront toujours le nom de l'organisation et un numéro de catalogue correspondant à l'œuvre. Vous pouvez vérifier la légitimité des centres d'art en utilisant oric.gov.au. Les certificats délivrés par les galeries ou les marchands devraient susciter des questions supplémentaires. Même des photos ou des vidéos soignées ne sont pas une preuve d'éthique. Ce qui compte, c'est la structure derrière la vente et si l'artiste a été correctement soutenu.

Exemples de Certificats de Centre d'Art

Example of Aboriginal Art Centre Authenticity Certificate

Ce Que Vous Devriez Demander Avant d'Acheter

Prenez une minute. Demandez :

L'œuvre provient-elle d'un centre d'art communautaire ?
L'artiste a-t-il été rémunéré équitablement ?
La provenance peut-elle être vérifiée ?
Qui a délivré le certificat ?

Si les réponses sont floues ou trop évasives, c'est un signal d'alarme.

Les Signaux d'Alerte à Surveiller

L'artiste est transporté en avion ou payé un salaire journalier fixe, plutôt que rémunéré par œuvre.
Le vendeur affirme que certaines de ses œuvres proviennent de centres d'art, mais ne clarifie pas les autres.
Ils invoquent la "confidentialité de l'artiste" comme raison pour ne pas expliquer le paiement ou l'historique.
Le certificat d'authenticité est délivré par la galerie ou le marchand, et non par un centre d'art reconnu.
Interrogés sur la rémunération des artistes ou les pourcentages, ils évitent la question ou mettent fin à la conversation.

Si quelque chose ne vous semble pas normal, c'est probablement le cas. Quelques questions peuvent vous éviter de soutenir l'exploitation.

Mots Indépendants de Tim Klingender

Tim Klingender était l'une des figures de proue du marché secondaire de l'art aborigène. Avant son décès en 2023, il nous a fait part de ceci :

ART ARK : Merci de votre temps, Tim. Pourriez-vous expliquer comment le commerce éthique a défini votre travail chez Sotheby's Auction House au début de ces années ?

Tim : La politique que j'ai mise en place chez Sotheby's, où un artiste est représenté par un centre d'art (par exemple, Papunya Tula Artists), était de n'inclure que les peintures ayant une provenance de centre d'art et de ne pas accepter les œuvres commandées indépendamment en dehors du centre.

ART ARK : C'est logique, Tim. Comment cette politique est-elle perçue ailleurs ?

Tim : Cette politique est conforme à celle des galeries nationales et régionales et a été adoptée par Deutscher and Hackett, Bonhams et Sotheby's à l'international. Cependant, elle n'est pas appliquée par d'autres commissaires-priseurs tels que Leonard Joel, Cooee Art Market Place ou Shapiro.

ART ARK : Comment cela affecte-t-il quelqu'un qui souhaite acheter une œuvre d'art pour la première fois ?

Tim : Malheureusement, les opérateurs privés et les galeristes omettent souvent de mentionner qu'il existe un marché secondaire (revente) limité pour les peintures qu'ils vendent.

ART ARK : Existe-t-il des exceptions à la provenance du centre d'art sur le marché secondaire ?

Tim : Ces politiques ne sont pas absolues. Par exemple, dans le cas de Rover Thomas, la marchande indépendante Mary Macha est la provenance préférée, car les centres d'art de Waringarri et de Warmun ont été créés après qu'il ait commencé à peindre pour Mary. De même, lorsqu'un artiste quitte un centre d'art, comme Clifford Possum l'a fait avec Papunya Tula Artists, nous vendons occasionnellement ses œuvres post-PTA.

ART ARK : Pourquoi devrions-nous nous en soucier ?

Tim : Cette politique aide à prévenir l'exploitation des artistes, garantit l'enregistrement professionnel des œuvres, soutient les centres d'art qui gèrent la carrière des artistes et nourrissent leurs pratiques, et contribue au bien-être des communautés isolées.

ART ARK : Merci, Tim, d'avoir partagé vos connaissances et votre temps.

Pourquoi ART ARK Existe

Chaque tableau sur ART ARK a un parcours clair. Il provient d'un centre d'art aborigène à but non lucratif, géré par la communauté et audité publiquement. Nous ne travaillons pas avec des marchands privés. Nous ne vendons pas d'œuvres commandées en dehors des centres. Nous ne prenons pas de raccourcis. Nous connaissons les personnes derrière l'œuvre. Nous nous sommes assis à leurs côtés, avons travaillé avec elles et avons construit des partenariats durables.

Il ne s'agit pas d'un monopole. Il s'agit de donner aux acheteurs un moyen clair de faire ce qu'il faut sans avoir à douter de l'ensemble du système.

Vous n'avez pas besoin d'être un expert. Vous avez juste besoin de vous en soucier.

Il Existe Une Meilleure Voie

Malgré le désordre, c'est toujours l'un des mouvements artistiques les plus extraordinaires au monde. À son meilleur, l'art aborigène construit des avenirs. Il enseigne, soutient et célèbre. Il parle du lieu et de la parenté. De l'histoire et de la survie.

Plus de 87 centres d'art indigènes à travers l'Australie font le travail. Ils sont le cœur battant de leurs communautés. Les soutenir n'est pas de la charité. C'est de l'équité. Et ça marche.

Qu'en Est-il du Code de l'Art Indigène ?

Vous avez peut-être rencontré le Code de l'Art Indigène ou son logo et vous vous demandez quelle est notre association. Oui, nous en sommes membres. Nous ne pensons pas que la présence d'un logo ou d'une adhésion à un code soit en soi une mesure significative de l'éthique.

L'idée d'un code de conduite formel est un pas en avant pour l'industrie de l'art aborigène, et nous soutenons ses intentions. Mais les symboles, par nature, incitent aux raccourcis. En sciences comportementales, ces raccourcis sont appelés heuristiques. Ils nous aident à prendre des décisions rapides sans analyser en profondeur chaque détail.

Prenez le système d'évaluation par étoiles de la santé sur les emballages alimentaires en Australie. Un produit à quatre étoiles peut sembler être le choix le plus sain. Mais à moins de comprendre ce qui entre dans cette évaluation, cela peut être trompeur. Le Code de l'Art Indigène peut fonctionner de la même manière. Un logo n'est pas une preuve d'équité. C'est un symbole qui peut ou non refléter la réalité derrière la vente.

Le Code a été lancé en 2010 pour lutter contre l'exploitation sur le marché de l'art aborigène. Il était volontaire à l'époque, et il le reste aujourd'hui. Je me souviens de son introduction. Je travaillais dans un centre d'art dans les Kimberley, me demandant comment un tel système pourrait avoir un impact sans mordant.

Le Code promeut des principes tels que l'honnêteté, le respect et une rémunération équitable. Mais il manque d'une application rigoureuse. Les membres peuvent suivre les règles à la lettre, et non dans l'esprit, et utiliser le logo. Par exemple, il est possible, selon le Code, qu'un artiste ne reçoive que 15 à 20 % du prix de vente final d'un tableau. Cela peut cocher la case de la conformité, mais cela ne semble pas être une norme élevée.

L'entreprise derrière le Code est une organisation basée sur ses membres avec une responsabilité limitée. Si un revendeur enfreint l'esprit du Code, les conséquences sont vagues. Les administrateurs ne sont pas tenus d'expliquer leurs décisions. Il n'y a pas de responsabilité publique quant à savoir qui reste membre et pourquoi.

Donc oui, le logo compte. Mais ce n'est pas une garantie. Ce ne devrait pas être la seule chose sur laquelle vous vous appuyez.

Voici un extrait de la section 2.1 du Code de l'Art Indigène :

Les Membres Marchands doivent à tout moment agir avec équité, honnêteté, professionnalisme et en toute bonne conscience lorsqu'ils traitent avec un Artiste, qu'ils traitent directement avec l'Artiste ou qu'ils traitent avec l'Artiste par l'intermédiaire d'un Représentant d'Artiste.Les exemples de conduite qui ne satisferaient pas la norme requise incluent, sans s'y limiter :
(a) une conduite injuste ou déraisonnable
(b) une pression ou une influence indue, y compris des menaces
(c) un manque de bonne foi
(d) le paiement d'un Artiste au moyen d'alcool ou de drogues
(e) l'exploitation ou l'abus d'un Artiste de manière injuste
(f) le paiement ou l'accord de paiement à un Artiste d'un montant ou d'une autre contrepartie pour l'œuvre d'art de l'Artiste qui est, dans toutes les circonstances, contraire à la bonne conscience

Ces principes sont admirables. Mais le problème ne réside pas dans l'intention. Il réside dans l'absence d'application.

En dehors du Code de l'Art Indigène, qui est financé par le gouvernement, vous pouvez également rencontrer d'autres codes de conduite dans le secteur. Bien qu'ils puissent paraître officiels, beaucoup sont gérés par les groupes de marchands eux-mêmes.

Chez ART ARK, nous allons au-delà de ce qu'exige le Code. Nous travaillons uniquement avec des centres d'art aborigènes à but non lucratif, gérés par la communauté et audités.

Ce Qui Rend ART ARK Différent

Chaque œuvre d'art est certifiée par le centre d'art qui l'a créée, assurant une connexion directe et vérifiable avec l'artiste et sa communauté.

Environ 95 % des œuvres d'art nous sont envoyées en consignation, les prix étant fixés par les centres d'art. Nous achetons occasionnellement des articles plus petits et de moindre valeur lorsque cela est demandé. Un minimum de 60 % de chaque vente est reversé au centre qui a créé l'œuvre. Notre part constitue notre seul revenu et sert à couvrir le marketing, le personnel, le transport, le loyer et le fonctionnement de la plateforme.

Nous avons également proposé une option de parrainage qui permettrait aux centres d'art de gagner 20 % supplémentaires sur les ventes réalisées via leur lien de parrainage. Elle est disponible pour tout centre d'art officiel qui souhaite y participer.

Les centres d'art aborigènes sont invités à rejoindre cette initiative ici.

Nous avons passé plus d'une décennie à travailler dans des centres d'art aborigènes isolés avant de créer ART ARK, que nous dirigeons maintenant depuis plus de dix ans.

Veuillez vous souvenir que, étant donné que le comportement contraire à l'éthique n'est pas illégal, la seule manière significative de faire une différence est de partager et d'éduquer les autres.