Symboles de l'art aborigène

Symboles dans l'art aborigène

La tradition de transmettre des informations par l'art est universelle. Elle a permis aux coutumes et aux croyances de perdurer au fil du temps, et pas seulement pour les Aborigènes. Mais parce que les Aborigènes d'Australie ne possèdent pas leur propre langue écrite, l'utilisation de nombreux symboles ou éléments iconographiques communs dans leurs œuvres d'art permet à la tradition de raconter des histoires de perdurer. 

L'art aborigène compte parmi les plus anciens au monde, les ocres tracées au sol utilisées pour le créer étant datées d'au moins 65 000 ans. Les symboles sont au cœur de cet art : une autre façon de consigner des histoires d'importance culturelle, d'enseigner la survie et l'utilisation de la terre.

Les Aborigènes utilisent des symboles dans leur art pour préserver leur culture et leur tradition. Ils sont également utilisés pour représenter diverses histoires et sont encore utilisés aujourd'hui dans l'art aborigène contemporain. Ces symboles anciens peuvent être vus dans leurs peintures rupestres, leurs peintures de grottes, leurs peintures corporelles, leurs vêtements cérémoniels et leurs peintures sur le sable. Aujourd'hui, on les trouve dans une variété de styles artistiques et ils sont notamment visibles dans l'art aborigène du désert central et occidental de l'Australie.

Que nous racontent les symboles aborigènes de cette peinture ?

Cette peinture offre un exemple saisissant de la manière dont les symboles aborigènes transmettent des histoires. Explorons sa signification avant d'approfondir le sujet ci-dessous.

Inawinytji Stanley, Minyma Kutjara (deux femmes) - Wingellina

Le symbolisme aborigène est dynamique

La signification des symboles trouvés dans l'art aborigène peut changer en fonction du contexte de l'histoire et peut varier d'une région à l'autre. Les symboles peuvent légèrement fluctuer entre les différents groupes linguistiques, et entre les différents artistes et clans familiaux.

De plus, une peinture peut avoir plusieurs niveaux d'histoire selon que l'histoire est racontée à des enfants, à des nouveaux venus ou à des anciens. Dans l'art aborigène, les artistes assemblent des groupes de symboles comme moyen de raconter une histoire. Les artistes ont leur propre approche stylistique et technique à travers leur utilisation de la composition spatiale, de la couleur et des symboles utilisés.

Styles artistiques aborigènes

Bien que les styles de l'art aborigène puissent varier d'un artiste à l'autre, il existe plusieurs styles distincts qui peuvent être facilement identifiés. Beaucoup de ces différences stylistiques sont spécifiques à la région et à la date de création de l'art.

Par exemple, des peintures en rayons X et des images d'ancêtres spirituels ont été trouvées dans des peintures rupestres anciennes du nord de l'Australie. Le terme art en rayons X a été initialement utilisé parce que les peintures de figures, d'animaux, d'oiseaux et de poissons représentaient leurs organes internes ainsi que leurs caractéristiques externes.

Les motifs caractéristiques de l'art aborigène du désert central, tels que leurs points emblématiques et leurs cercles concentriques, illustrent des histoires du Temps du Rêve. Bien qu'elles soient extrêmement répandues dans les galeries d'art aborigène aujourd'hui, les peintures à points ne sont pas le style artistique traditionnel de tous les peuples aborigènes. En fait, les peintures à points sur toile n'ont émergé qu'aux années 1970.

Une autre région, la terre d'Arnhem, présente un style beaucoup plus figuratif, avec des représentations plus réalistes des personnes et des animaux.

Chaque nation ou tribu aborigène a développé son propre langage artistique symbolique distinct. L'art contemporain du centre de l'Australie est cependant détaché de ces limitations et utilise plus de couleurs et d'éléments symboliques.

Symbolisme de l'art du Temps du Rêve

La plupart du symbolisme dans l'art aborigène se concentre sur le Temps du Rêve, qui est la période pendant laquelle les Aborigènes croient que le monde a été créé. Traditionnellement, les symboles des événements du Temps du Rêve étaient créés sur les murs des grottes, gravés dans le bois ou la pierre, sur le sol du désert, et sur leurs corps avec l'utilisation de peinture corporelle.

L'art du Temps du Rêve se concentre sur les ancêtres qui ont parcouru la terre et créé des sites importants dans le paysage. Pour un usage cérémoniel, des symboles étaient également peints sur les corps des danseurs qui interprétaient les histoires, et cela renforçait les associations entre les gens et les histoires intemporelles de la création de leurs terres.

Palettes de couleurs aborigènes

Traditionnellement, seuls l'ocre, ou les pigments naturels, étaient utilisés dans l'art aborigène parce que c'était ce qu'ils avaient facilement à disposition. Ils créaient des peintures en utilisant des matériaux de leur environnement, comme des plantes et même de la boue.

Ces pigments étaient utilisés pour produire des couleurs telles que le blanc, le jaune, le rouge et le noir à partir de charbon de bois. D'autres couleurs ont été ajoutées peu après, comme des gris fumés, des verts sauge et des mauves de saltbush. De nombreuses communautés du désert peuvent être identifiées en raison de leur utilisation de couleurs primaires fortes, tandis que d'autres communautés peuvent utiliser des styles plus ternes. Même au sein des régions, il peut y avoir de nombreuses variations.

Aujourd'hui, cependant, les artistes modernes peuvent utiliser une grande variété de couleurs.

Certains symboles n'ont pas toujours la même signification

Les symboles de base pour un homme, une femme, un enfant, une communauté, une famille, etc., sont standard, mais peuvent avoir des interprétations différentes selon l'artiste. Parfois, des couleurs sont utilisées pour représenter certains aspects d'une histoire.

L'utilisation de symboles dans l'art aborigène dépend du contexte de l'utilisation. Contrairement aux hiéroglyphes, le placement des symboles utilisés dans l'art aborigène ne crée pas une signification spécifique à chaque fois. Ainsi, un guide plus explicatif de ces symboles est généralement nécessaire.

Ces guides pour aider à comprendre le symbolisme dans des œuvres d'art spécifiques peuvent donner un aperçu de la manière dont chaque artiste spécifique utilise des symboles dans ses peintures. Cependant, même avec cette information, il n'y a aucune garantie que la signification de ces symboles puisse être réappliquée directement à d'autres œuvres d'art.

Quelle que soit la signification d'un symbole individuel, les interprétations doivent être faites dans le contexte de l'ensemble de l'œuvre d'art, de l'histoire derrière la peinture, de la région d'où provient l'artiste, et du style de la peinture.

Symboles communs et leurs significations habituelles

Dans l'art aborigène, un ensemble simple de symboles, tels que des points, des cercles concentriques et des lignes courbes et droites sont souvent utilisés. Bien que les symboles varient considérablement entre les différentes cultures aborigènes trouvées à travers l'Australie, il existe un certain nombre de points de départ utiles qui peuvent aider à identifier les significations potentielles.

Les cercles concentriques représentent généralement des campements ou des trous d'eau. Les lignes droites entre les cercles illustrent les itinéraires parcourus entre les camps ou les lieux, tandis que les lignes ondulées à travers une peinture signifient généralement de l'eau ou de la pluie.

Comment les personnes sont représentées

Les humains sont souvent représentés sous la forme d'un U, représentant le sol lorsqu'une personne est assise les jambes croisées sur la terre. Les outils représentés à côté d'eux définissent si la forme en U représente un homme ou une femme. Une femme peut avoir un bol coolamon et un bâton à fouiller à côté d'elle. Cette combinaison de symboles peut ressembler à ceci : UOI. Un homme porterait des lances et peut-être des boomerangs, donc ses symboles peuvent ressembler à U || (.

Les groupes de personnes sont généralement marqués comme un cercle ou un ensemble de cercles concentriques. Ces cercles peuvent représenter un lieu de rencontre, un campement, un foyer, ou un point d'eau. Le voyage des personnes entre plusieurs lieux peut être représenté comme des lignes parallèles reliant les cercles.

Symboles pour divers animaux

Dans l'art aborigène, les animaux sont typiquement représentés par les traces qu'ils laissent derrière eux. Par exemple, un émeu laisse une trace en V à trois pointes comme empreinte, un dingo (chien indigène australien) laisse un ensemble d'empreintes de pattes, les kangourous laissent un ensemble de formes de coche de leurs pattes arrière avec une longue ligne entre là où la queue traîne, et un possum ou autre petit marsupial laisse une forme en E, qui représente les marques de griffes.

Un échidné est représenté par une série de lignes parallèles courtes, et les reptiles sont fréquemment montrés comme on les verrait d'en haut. Par exemple, un serpent est représenté par une ligne courbe, et un lézard, ou goanna, est représenté par deux lignes parallèles avec de petites empreintes de chaque côté faites par les pieds.  

Symboles de clan

De plus, l'utilisation cérémonielle de certains motifs de clan est utilisée pour montrer qu'une personne a des liens avec un clan particulier. Ces motifs sont faits de fines lignes dessinées dans des couleurs d'ocre spécifiques pour représenter des éléments tels que le feu et l'eau, et lorsqu'ils sont combinés avec des motifs d'animaux totémiques spécifiques, cela signifie à quel clan le propriétaire appartient. L'identité d'une personne est étroitement liée aux symboles qu'elle utilise, et cela montre sa relation avec l'histoire du Temps du Rêve et la mythologie de son clan.

Interprétation plus profonde de symboles spécifiques

En plus de la signification directe que certains symboles peuvent représenter, il y a aussi souvent une interprétation plus profonde des symboles. Par exemple, le symbole du calopsitte, un type de perruche trouvé en Australie, représente l'oiseau d'une vue aérienne et est représenté comme des indentations sur le sol.

Généralement, ces traces dans le sol symbolisent des événements, des voyages ancestraux ou des voyages actuels qui se sont produits régionalement.  Les Aborigènes utilisaient cet oiseau pour les guider vers divers aliments comestibles arrivant en saison et le suivaient dans leur quête de nourriture et d'eau.

Le cercle est l'un des symboles les plus communs dans l'art aborigène, et il porte une signification au-delà d'un campement ou d'un point d'eau. Il peut marquer un site sacré, et le lien entre une personne et le Pays et le Rêve que ce site détient.

Cette superposition est délibérée. Le regroupement et la répétition des symboles permettent à la signification publique de rester en surface tandis que la signification sacrée reste protégée en dessous. Cette connaissance plus profonde n'est détenue que par ceux qui y sont initiés, à travers la loi culturelle et les obligations que l'initiation apporte.

Niveaux de signification dans l'art aborigène

L'art aborigène a souvent plusieurs niveaux de signification dans une pièce.  Par conséquent, il est possible pour les personnes extérieures de comprendre certaines parties des histoires que l'art transmet, tandis que d'autres parties de l'œuvre peuvent être gardées secrètes des personnes extérieures.

Le premier niveau de signification se rapporte à l'apparence physique de l'œuvre d'art, et inclut les matériaux, la composition, et les couleurs.  À ce niveau, les peintures n'incluent généralement aucun élément figuratif, mais utilisent plutôt des symboles spécifiques de cercles concentriques, de traces d'animaux et d'autres formes.

Le deuxième niveau de signification correspond à la représentation physique que l'œuvre d'art transmet. Les peintures à points représentent le paysage naturel qui est connecté aux histoires du Temps du Rêve. Par exemple, les peintures sur le sable traditionnelles contenaient des connaissances culturelles et pratiques sur le paysage et la tribu.

À un niveau pratique, ces œuvres d'art communiquaient les lieux où l'eau et la nourriture pouvaient être trouvées. Le niveau culturel de cet art contient des connaissances sur la parenté et d'autres aspects sociaux de la vie.

Le troisième niveau de signification représente les cérémonies qui montrent les voyages des ancêtres du Temps du Rêve. À ce niveau, les peintures contiennent plusieurs dimensions et montrent une série d'événements dans le temps dans une seule image. En contraste avec une image figurative, qui montre généralement un moment dans le temps, ce type d'art aborigène peut exprimer une série d'événements.

Au quatrième et plus profond des niveaux, les images représentées contiennent des connaissances spirituelles spécifiques qui ne sont connues que par les initiés de la tribu. Par conséquent, pas grand-chose n'est publiquement connu sur cette interprétation ou signification, puisque cette connaissance est généralement gardée secrète.

Un sens du secret trouvé dans l'art et la culture aborigène peut être difficile à saisir lorsqu'il est comparé à la nature curieuse souvent trouvée dans la culture occidentale. Cependant, il n'est pas seulement interdit de partager des connaissances avec des personnes extérieures à la tribu, même au sein des tribus il y a des règles claires concernant la distribution des connaissances au sein de la tribu.

L'exposition d'œuvres qui représentent des histoires secrètes a causé des problèmes aux artistes. La volonté des passionnés d'art de connaître la signification cachée des peintures a poussé les artistes à développer des designs plus complexes et chargés pour contenir la signification plus profonde des peintures.

L'art aborigène moderne utilise encore des symboles traditionnels dans ses peintures contemporaines pour continuer la tradition de raconter des histoires à travers l'art et peut être facilement accédé aujourd'hui.  

Voici quelques des symboles que vous pouvez rechercher dans les peintures aborigènes, pour vous aider à mieux comprendre leur signification.

Les cercles concentriques représentent de nombreuses significations dans l'art aborigène bien qu'ils partagent souvent un site spécifique, un point d'eau ou un lieu de rencontre.

Cette icône en forme de croissant ou de 'U' représente les personnes, à la fois l'homme et la femme et peut être trouvée dans de nombreuses peintures aborigènes.

L'un des motifs aborigènes les plus emblématiques, ce symbole représente des personnes assises à un site spécifique, un camp ou un lieu de rencontre.

Cette icône aborigène représente une femme. Ici vous pouvez voir la femme au milieu avec un coolamon et un bâton à fouiller de chaque côté.

Cette icône aborigène est spécifiquement liée à l'arc et représente, dans de nombreuses variations, un brise-vent autour d'un site, d'un feu de camp, ou d'un lieu de rencontre.

Cette Icône aborigène représente un homme. Ici il est accompagné d'une lance et d'un bouclier bien que des variations de cela incluraient différentes armes telles qu'un boomerang.

Cette icône aborigène représente le calopsitte, bien qu'une variante soit également utilisée pour représenter d'autres oiseaux. On la trouve souvent en grand nombre sur la toile.

Le puissant kangourou est représenté ici dans cette icône aborigène. Une variante de celle-ci comprend un trait entre les empreintes représentant la queue.

Cette icône aborigène représente un émeu et est souvent représentée avec de nombreuses empreintes traversant l'œuvre.

Reliant deux sites, cette icône aborigène est représentée par les lignes ondulées qui montrent de l'eau courante, une ressource cruciale dans le désert.

De longues lignes allongées représentent des collines de sable dans les peintures aborigènes et sont souvent représentées entourant un site ou un point d'eau spécifique.

Des lignes droites entre deux sites dans les peintures aborigènes représentent généralement des personnes voyageant entre les deux lieux.

Trois lignes courtes comme illustré ici représentent généralement de la peinture corporelle ou des marques aborigènes.

Souvent représenté en grand nombre, ce motif circulaire peut représenter des sources d'eau et souvent des aliments sauvages ou des graines.

Cette icône aborigène représente les empreintes d'un possum et se trouve souvent traversant la peinture pendant son voyage.

Et voici des exemples de symboles aborigènes utilisés dans des œuvres d'art aborigènes