Symboles de l'art aborigène
Symboles dans l'art aborigène
La tradition de transmission d'informations par l'art est universelle. Elle a permis la perpétuation des coutumes et des croyances, et pas seulement chez les Aborigènes. Mais comme les Aborigènes d'Australie ne possèdent pas leur propre langue écrite, l'utilisation de nombreux symboles et iconographies communs dans leurs œuvres permet à la tradition narrative de perdurer.
L'art aborigène australien est présent depuis plus de 30 000 ans. Un aspect essentiel de cet art est l'utilisation de symboles. Ces derniers constituent une autre façon de transcrire des histoires à portée culturelle, enseignant la survie et l'utilisation du territoire.
Les symboles sont utilisés par les Aborigènes dans leur art pour préserver leur culture et leurs traditions. Ils servent également à représenter diverses histoires et sont encore utilisés aujourd'hui dans l'art aborigène contemporain. Ces symboles anciens se retrouvent dans leurs peintures rupestres, leurs peintures rupestres, leurs peintures corporelles, leurs vêtements cérémoniels et leurs peintures sur sable.
Que nous disent les symboles aborigènes dans ce tableau ?
Ce tableau illustre parfaitement la manière dont les symboles aborigènes véhiculent des histoires. Explorons sa signification avant d'approfondir le sujet ci-dessous.
Inawinytji Stanley, Minyma Kutjara (deux femmes) - Wingellina
L'histoire est la suivante :
Voici l'histoire de la sœur aînée qui a parcouru un long chemin pour retrouver sa cadette et la ramener. Elles ont traversé de nombreux endroits en chemin, mais je ne raconterai qu'un bref extrait de leur périple à Wingellina. Deux femmes, venues d'en haut, sont restées un moment. Elles ont toutes deux vu la proximité de la rivière Docker. Assises là, elles ont célébré une cérémonie, inma. Après cela, elles ont jeté leurs armes, leurs anneaux de tête, leurs anneaux de tête. Puis elles se sont levées et sont parties. Elles se sont rendues à un autre endroit, un creux appelé Kantarangkutjara, puis ont poursuivi leur route vers la rivière Docker. L'histoire de leur voyage après la rivière Docker appartient au peuple de la rivière Docker et à d'autres peuples de contrées lointaines. Mon récit est bref.
Le symbolisme aborigène est dynamique
La signification des symboles présents dans l'art aborigène peut varier selon le contexte de l'histoire et d'une région à l'autre. Les symboles peuvent varier légèrement selon les groupes linguistiques, les artistes et les clans familiaux.
De plus, une peinture peut comporter plusieurs niveaux narratifs selon qu'elle est racontée à des enfants, des nouveaux arrivants ou des aînés. Dans l'art aborigène, les artistes assemblent des groupes de symboles pour raconter une histoire. Chaque artiste possède sa propre approche stylistique et technique, à travers l'utilisation de la composition spatiale, des couleurs et des symboles.
Styles artistiques aborigènes
Bien que les styles d'art aborigène varient d'un artiste à l'autre, plusieurs styles distincts sont facilement identifiables. Nombre de ces différences stylistiques sont spécifiques à la région et à la date de création de l'œuvre.
Par exemple, des peintures aux rayons X et des images d'ancêtres spirituels ont été découvertes dans d'anciennes peintures rupestres du nord de l'Australie. Le terme « art aux rayons X » a été initialement utilisé car ces peintures de personnages, d'animaux, d'oiseaux et de poissons représentaient leurs organes internes ainsi que leurs caractéristiques externes.
Les motifs caractéristiques de l'art aborigène du désert central, tels que leurs points et cercles concentriques emblématiques, illustrent les récits du Temps du Rêve. Bien que très répandues aujourd'hui dans les galeries d'art aborigène, les peintures à points ne constituent pas le style artistique traditionnel de tous les peuples aborigènes. En fait, les peintures à points sur toile n'ont fait leur apparition que dans les années 1970.
Une autre région, Arnhem Land, présente un style beaucoup plus figuratif, avec des représentations de personnes et d'animaux plus réalistes.
Chaque nation ou tribu aborigène a développé son propre langage artistique symbolique. L'art contemporain d'Australie centrale s'affranchit cependant de ces contraintes et utilise davantage de couleurs et d'éléments symboliques.
Symbolisme de l'art du temps du rêve
La majeure partie du symbolisme de l'art aborigène se concentre sur le Temps du Rêve, période durant laquelle les Aborigènes croient que le monde a été créé. Traditionnellement, les symboles du Temps du Rêve étaient gravés sur les parois des grottes, sculptés dans le bois ou la pierre, sur le sol du désert et sur leurs corps à l'aide de peinture corporelle.
L'art du Temps du Rêve met l'accent sur les ancêtres qui ont parcouru le territoire et créé des sites importants dans le paysage. À des fins cérémonielles, ces symboles étaient également peints sur le corps des danseurs qui interprétaient les récits, renforçant ainsi les liens entre le peuple et les récits intemporels de la création de leurs terres.
Palettes de couleurs aborigènes
Traditionnellement, seule l'ocre, ou pigments naturels, était utilisée dans l'art aborigène, car c'était ce dont ils disposaient facilement. Ils créaient des peintures à partir de matériaux présents dans leur environnement, comme des plantes et même de la boue.
Ces pigments étaient utilisés pour produire des couleurs telles que le blanc, le jaune, le rouge et le noir à partir de charbon de bois. D'autres couleurs furent rapidement ajoutées, comme les gris fumés, les verts sauge et les mauves salés. De nombreuses communautés du désert se distinguent par l'utilisation de couleurs primaires intenses, tandis que d'autres adoptent des styles plus discrets. Même au sein d'une même région, les variations peuvent être nombreuses.
Aujourd’hui, cependant, les artistes modernes peuvent utiliser une grande variété de couleurs.
Certains symboles n'ont pas toujours la même signification
Les symboles de base pour un homme, une femme, un enfant, une communauté, une famille, etc., sont courants, mais peuvent être interprétés différemment selon l'artiste. Parfois, les couleurs sont utilisées pour représenter certains aspects d'une histoire.
L'utilisation des symboles dans l'art aborigène dépend du contexte. Contrairement aux hiéroglyphes, l'emplacement des symboles utilisés dans l'art aborigène ne confère pas systématiquement une signification précise. Un guide plus explicatif de ces symboles est donc généralement nécessaire.
Ces guides, destinés à comprendre le symbolisme d'œuvres d'art spécifiques, permettent de comprendre comment chaque artiste utilise les symboles dans ses peintures. Cependant, même avec ces informations, rien ne garantit que la signification de ces symboles puisse être transposée directement à d'autres œuvres.
Quelle que soit la signification d’un symbole individuel, les interprétations doivent être faites dans le contexte de l’œuvre d’art dans son ensemble, de l’histoire derrière le tableau, de la région d’origine de l’artiste et du style du tableau.
Symboles courants et leurs significations habituelles
Dans l'art aborigène, un ensemble simple de symboles, tels que des points, des cercles concentriques et des lignes courbes et droites, est souvent utilisé. Bien que les symboles varient considérablement selon les cultures aborigènes d'Australie, il existe plusieurs points de départ utiles pour identifier leurs significations potentielles.
Les cercles concentriques représentent généralement des campements ou des trous dans les rochers. Les lignes droites entre les cercles illustrent les itinéraires empruntés entre les camps ou les lieux, tandis que les lignes ondulées sur un tableau symbolisent généralement l'eau ou la pluie.
Comment les gens sont représentés
Les humains sont souvent représentés en forme de U, représentant le sol lorsqu'une personne est assise en tailleur. Les outils représentés à côté d'eux déterminent si le U représente un homme ou une femme. Une femme peut avoir un bol de coolamon et un bâton à fouir à côté d'elle. Cette combinaison de symboles peut ressembler à ceci : UOI . Un homme portant des lances et peut-être des boomerangs, ses symboles peuvent donc ressembler à U || ( .
Les groupes de personnes sont généralement représentés par un cercle ou un ensemble de cercles concentriques. Ces cercles peuvent représenter un lieu de rencontre, un camping, un foyer ou un point d'eau. Les déplacements de personnes entre différents lieux peuvent être représentés par des lignes parallèles reliant les cercles.
Symboles pour divers animaux
Dans l'art aborigène, les animaux sont généralement représentés par les traces qu'ils laissent derrière eux. Par exemple, un émeu laisse une empreinte en forme de V à trois pointes, un dingo (chien indigène australien) laisse une série d'empreintes de pattes, les kangourous laissent des traces de tiques sur leurs pattes arrière, avec une longue ligne entre les traces de leur queue, et un opossum ou autre petit marsupial laisse une trace en forme de E, qui représente les marques de ses griffes.
Un échidné est représenté par une série de courtes lignes parallèles, et les reptiles sont souvent représentés vus d'en haut. Par exemple, un serpent est représenté par une ligne courbe, et un lézard, ou varan, par deux lignes parallèles bordées de petites empreintes de pattes.
Symboles de clan
De plus, l'usage cérémoniel de certains motifs claniques sert à indiquer les liens d'une personne avec un clan particulier. Ces motifs sont constitués de fines lignes tracées dans des couleurs ocres spécifiques pour représenter des éléments tels que le feu et l'eau. Associés à des motifs d'animaux totémiques spécifiques, ils indiquent à quel clan appartient le propriétaire. L'identité d'une personne est étroitement liée aux symboles qu'elle utilise, témoignant ainsi de son lien avec l'histoire du Temps du Rêve et la mythologie de son clan.
Interprétation plus approfondie de symboles spécifiques
Outre leur signification simple, certains symboles peuvent aussi avoir une interprétation plus profonde. Par exemple, le symbole de la perruche ondulée, une espèce de perruche d'Australie, représente l'oiseau vu du ciel et se présente sous forme de creux au sol.
Généralement, ces traces dans le sol symbolisent des événements, des voyages ancestraux ou des déplacements actuels survenus dans la région. Les Aborigènes utilisaient cet oiseau pour se guider vers divers aliments comestibles à l'approche de la saison et le suivaient dans leur quête de nourriture et d'eau.
Par ailleurs, l'un des symboles les plus courants dans l'art aborigène est le cercle, qui peut représenter des aspects cosmologiques de lieux culturels et spirituels. Les empreintes circulaires laissées sur les surfaces rocheuses indiquent également des formes de sacralité et des expressions de liens avec des représentations culturelles touchant l'esprit, le corps et les émotions.
Par conséquent, la superposition de symboles spécifiques assure la protection du savoir sacré. La connaissance visuelle culturelle s'acquiert par une profonde connexion spirituelle avec le passé ancestral, que seuls ceux qui ont été initiés à la tribu et à la tradition peuvent interpréter. Les processus initiatiques traditionnels façonnent les comportements et les obligations sociales par l'apprentissage des lois culturelles.
Niveaux de signification dans l'art aborigène
L'art aborigène présente souvent plusieurs niveaux de signification. Ainsi, des personnes extérieures peuvent comprendre certaines parties des histoires qu'il véhicule, tandis que d'autres parties peuvent rester secrètes.
Le premier niveau de signification concerne l'apparence physique de l'œuvre d'art et inclut les matériaux, la composition et les couleurs. À ce niveau, les peintures n'incluent généralement aucun élément figuratif, mais plutôt des symboles spécifiques tels que des cercles concentriques, des traces d'animaux et d'autres formes.
Le deuxième niveau de signification correspond à la représentation physique que l'œuvre d'art véhicule. Les peintures par points représentent le paysage naturel lié aux récits du Temps du Rêve. Par exemple, les peintures sur sable traditionnelles contenaient des connaissances culturelles et pratiques sur le paysage et la tribu.
Sur le plan pratique, ces œuvres d'art indiquaient les lieux où trouver de l'eau et de la nourriture. Le niveau culturel de cet art englobe les connaissances sur la parenté et d'autres aspects de la vie sociale.
Le troisième niveau de signification représente les cérémonies qui illustrent les voyages des ancêtres du Temps du Rêve. À ce niveau, les peintures présentent plusieurs dimensions et illustrent une série d'événements temporels en une seule image. Contrairement à une image figurative, qui représente généralement un instant précis, ce type d'art aborigène peut exprimer une série d'événements.
Au quatrième niveau, le plus profond, les images dépeintes contiennent un savoir spirituel spécifique, connu uniquement des initiés de la tribu. Par conséquent, leur interprétation ou leur signification sont peu connues du public, car elles sont généralement tenues secrètes.
Le secret inhérent à l'art et à la culture aborigènes peut être difficile à saisir comparé à la nature curieuse souvent présente dans la culture occidentale. Cependant, non seulement il est interdit de partager ses connaissances avec des personnes extérieures à la tribu, mais même au sein de celle-ci, des règles claires régissent la diffusion du savoir.
L'exposition d'œuvres racontant des histoires secrètes a posé problème aux artistes. La volonté des amateurs d'art de comprendre le sens caché des tableaux a incité les artistes à développer des œuvres plus complexes et plus chargées pour en saisir le sens profond.
L'art aborigène moderne utilise toujours des symboles traditionnels dans ses peintures contemporaines pour perpétuer la tradition de la narration à travers l'art et peut être facilement accessible aujourd'hui.
Voici quelques symboles que vous pouvez rechercher dans les peintures aborigènes, pour vous aider à mieux comprendre leur signification.
Les cercles concentriques représentent de nombreuses significations dans l'art aborigène, même s'ils partagent souvent un site spécifique, un point d'eau ou un lieu de rencontre. 
Cette icône en forme de croissant ou de « U » représente des personnes, hommes et femmes, et peut être trouvée dans de nombreuses peintures aborigènes. 
L’un des motifs aborigènes les plus emblématiques, ce symbole représente des personnes assises sur un site, un camp ou un lieu de réunion spécifique. 
Cette icône aborigène représente une femme. On la voit au centre, avec un coolamon et un bâton à fouir de chaque côté. 
Cette icône aborigène se rapporte spécifiquement à l'arc et représente, dans de nombreuses variantes, un brise-vent autour d'un site, d'un feu de camp ou d'un lieu de rencontre. 
Cette icône aborigène représente un homme. Il est ici accompagné d'une lance et d'un bouclier, mais des variantes incluent d'autres armes, comme un boomerang. 
Cette icône aborigène représente la perruche ondulée, bien qu'une variante soit également utilisée pour représenter d'autres oiseaux. On la retrouve souvent en grand nombre sur la toile.
Le puissant kangourou est représenté ici sur cette icône aborigène. Une variante de celle-ci comprend un trait entre l'empreinte représentant la queue. 
Cette icône aborigène représente un émeu et est souvent représentée avec de nombreuses empreintes de pas traversant l'œuvre d'art. 
S'étendant entre deux sites, cette icône aborigène est représentée par les lignes ondulées qui montrent l'eau courante, une ressource cruciale dans le désert. 
Les longues lignes allongées représentent des collines de sable dans les peintures aborigènes et sont souvent représentées autour d'un site ou d'un point d'eau spécifique. 
Les lignes droites entre deux sites dans les peintures aborigènes représentent généralement des personnes voyageant entre les deux endroits. 
Les trois courtes lignes représentées ici représentent généralement la peinture corporelle ou les marquages aborigènes. 
Souvent représenté en grand nombre, ce motif circulaire peut représenter des points d'eau et souvent des aliments de brousse ou des graines. 
Cette icône aborigène représente les empreintes d'un opossum et on la retrouve souvent traversant le tableau lors de son déplacement. Et voici des exemples de symboles aborigènes utilisés dans les œuvres d'art aborigènes
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