Le centre d'art aborigène Maruku Arts est situé au cœur du Centre rouge du parc national d'Uluru-Kata Tjuta.
Détenu et exploité par Anangu (peuple aborigène des déserts occidentaux et centraux d'Australie), Maruku est la pierre angulaire de la préservation culturelle et de l'expression artistique depuis plus de 30 ans. Le nom Maruku signifie « appartenance aux noirs », reflétant ses racines profondes dans la communauté Anangu et son engagement envers l’authenticité culturelle.
Le logo Maruku présente le motif « tali », représentant les dunes de sable. Ce motif est significatif dans les œuvres d'art et les sculptures sur bois produites par les artistes Maruku, symbolisant le paysage désertique où les Anangu habitent. Le motif « tali », avec ses lignes fluides et ses détails complexes, raconte des histoires sur la terre et son esprit éternel, capturant l'essence du lien profond des Anangu avec leur environnement.
Environ 900 artistes Anangu composent le collectif Maruku. Leur objectif est de maintenir et de célébrer leur culture, la rendant accessible à ceux qui recherchent une compréhension plus profonde tout en fournissant une source de revenus essentielle pour les artistes vivant dans les communautés isolées des terres Anangu. Maruku est aujourd’hui l’une des organisations détenues et gérées par des autochtones les plus importantes et les plus prospères. Il comprend un entrepôt dans la communauté de Mutitjulu, une galerie commerciale au centre culturel du parc national d'Uluru-Kata Tjuta et un étal de marché sur la place de la ville de Yulara. Les principaux stocks sont des peintures et des punu (sculptures en bois). En plus des ventes au détail, Maruku propose des visites, des ateliers, des démonstrations, des cérémonies traditionnelles et des expositions.
L'histoire de Maruku remonte à 1981, lorsque l'une des premières expositions informelles sous tente a eu lieu au pied d'Uluru. Les artistes d'Amata ont emballé leurs œuvres dans un convoi de voitures et de camions et se sont déplacés pour vendre leurs créations. Plus tard, dans les années 1980, des abris traditionnels ont été construits à proximité du site de l'actuel poste de garde forestier, connu sous le nom de Punu Ngura (maison ou lieu du bois), plus près de la base d'Uluru. C'est devenu une plaque tournante permettant aux artistes de vendre leur travail et de démontrer la fabrication du punu, permettant aux visiteurs d'en apprendre davantage sur la culture Anangu. Cette initiative a marqué le début de Maruku.
Les visiteurs de Maruku Arts peuvent s’attendre à une expérience culturelle immersive. Le centre propose une gamme d'activités conçues pour engager et éduquer. Les ateliers et les démonstrations offrent des opportunités pratiques d'apprendre les techniques traditionnelles directement auprès des artistes. Les cérémonies et expositions traditionnelles offrent un aperçu plus approfondi de la culture et du patrimoine Anangu. La galerie commerciale du centre culturel du parc national d'Uluru-Kata Tjuta et l'étal de marché sur la place de la ville de Yulara sont d'excellents endroits pour voir et acheter de l'art aborigène authentique, notamment des peintures et des sculptures en bois, soutenant directement les artistes.
Maruku perpétue cette tradition aujourd'hui, en effectuant des voyages réguliers dans la brousse pour collecter du punu et le rapporter en vente à Uluru. Ces activités garantissent que Maruku reste un centre dynamique d'échange culturel et d'excellence artistique. Les visiteurs peuvent participer à ces voyages pour acquérir une expérience directe du mode de vie Anangu et de leur lien avec la terre.
Les environs du parc national d'Uluru-Kata Tjuta regorgent de beauté naturelle et d'importance culturelle. Uluru, un monolithe de grès massif, et Kata Tjuta, un groupe de grandes formations rocheuses en forme de dôme, ne sont pas seulement des caractéristiques géologiques spectaculaires, mais détiennent également une profonde signification spirituelle pour le peuple Anangu. Le parc propose divers sentiers pédestres et visites guidées qui donnent un aperçu du paysage, de la flore, de la faune et du riche patrimoine culturel de la région.
Maruku Arts continue de prospérer, grâce au dévouement de ses artistes, au soutien de la communauté Anangu et à la puissance durable de son héritage culturel. Pour ceux qui cherchent à se connecter au cœur de la culture autochtone, une visite à Maruku Arts offre une expérience inoubliable qui célèbre l’esprit durable et l’éclat artistique du peuple Anangu.