Merrepen Arts : Art aborigène de Nauiyu, rivière Daly, Territoire du Nord
Merrepen Arts a été fondée en 1986 à Nauiyu, une communauté d'environ 450 habitants située à 225 kilomètres au sud de Darwin, sur les rives de la rivière Daly, dans la région de Douglas Daly, au Territoire du Nord. Le peuple MalukMaluk est le propriétaire traditionnel de ces terres. Le nom de la communauté, Nauiyu Nambiyu, signifie « se rassembler en un seul lieu », témoignant de la longue histoire de la région comme lieu de rencontre pour de nombreux groupes linguistiques, dont le ngan'gikurrungurr, le ngen'giwumirri et plus d'une dizaine d'autres langues encore parlées dans la région.
Le centre d'art a ouvert ses portes initialement comme un centre pour femmes. Lors d'activités pédagogiques, il est apparu clairement que ces femmes étaient des artistes talentueuses, et la peinture a rapidement pris de l'ampleur. Le centre est aujourd'hui une coopérative d'artistes regroupant une centaine de membres qui travaillent la peinture acrylique, la sérigraphie sur tissu, le tissage, la céramique, la gravure et la linogravure. Merrepen est particulièrement réputé pour ses tissus imprimés à la main, aux motifs audacieux inspirés des paysages tropicaux, de la rivière Daly et de ses zones humides, ainsi que de la faune et de la flore locales. Patricia McTaggart Marrfurra est la tisseuse la plus expérimentée du centre ; son savoir-faire lui a été transmis par sa mère et sa grand-mère. Une légende locale raconte comment le tissage a commencé : des femmes, assises ensemble, ont observé une toile d'araignée et se sont dit : « On pourrait faire ça. » Depuis, le tissage se perpétue dans cet esprit, produisant des sacs en tissu, des filets de pêche, des paniers et des nattes à partir de feuilles de merrepen et de pandanus.
La galerie occupe un bâtiment surélevé au cœur du canton de Nauiyu, construit intentionnellement en hauteur en raison des crues régulières de la rivière Daly, notamment celles de 1998, 2011, 2015, 2017 et 2019. Un bâtiment séparé, de plain-pied, abrite l'atelier d'impression textile. La galerie comprend également un petit musée et des archives de savoirs et de langues, où les membres de la communauté s'efforcent de rapatrier et de préserver des enregistrements et des récits pour les générations futures. L'accès est libre et gratuit.
Merrepen Arts en bref
- Lieu : Communauté de Nauiyu, rivière Daly, Territoire du Nord. À 225 km au sud de Darwin (environ 2,5 à 3 heures par route goudronnée).
- Propriétaires traditionnels : Peuple MalukMaluk. La communauté comprend également les Ngan'gikurrungurr, les Ngen'giwumirri et plus de dix autres groupes linguistiques.
- Créé en 1986, à l'origine comme centre pour femmes.
- Formes d'art : Peinture acrylique, sérigraphie sur tissu, tissage (feuilles de merrepen et de pandanus), céramique, gravure à l'eau-forte et linogravure.
- Artistes notables : Patricia McTaggart Marrfurra (tissage), Kieren Karritpul (peinture et gravure).
- Accès : Aucun permis requis. La galerie est ouverte en semaine ; veuillez envoyer un courriel à l’avance pour confirmer les horaires, car ils varient. Soyez prudent sur la route de Daly River, surtout pendant la saison des pluies.
