Eubena Nampitjin, Kinyu, 2007. Image : Artistes Warlayirti
Artistes Warlayirti, Wirrimanu (Balgo), région de Kutjungka, Australie occidentale
En 1981, des hommes âgés de la mission de Balgo ont peint une série de bannières pour l'église afin de célébrer le jubilé du père Peile, missionnaire allemand. Aucun d'eux n'avait choisi d'être baptisé. Ces bannières ont donné naissance à un mouvement artistique, et cinq ans plus tard, l'exposition phare « Art from the Great Sandy Desert » à la Galerie d'art d'Australie-Occidentale, organisée par Michael O'Ferrall, a fait connaître l'art de Balgo à l'échelle nationale. C'est ainsi que Warlayirti Artists a été fondé en 1987, l'un des premiers centres d'art du désert à ouvrir ses portes en Australie-Occidentale. Il est situé dans la communauté de Wirrimanu (Balgo), au sud-est du Kimberley, à la lisière des déserts de Great Sandy et de Tanami, à environ 350 km de la Great Northern Highway, près de Halls Creek, le long de la Tanami Track.
Le centre d'art représente plus de 200 artistes issus de quatre communautés de la région de Kutjungka : Wirrimanu (Balgo), Kururrungka (Billiluna), Mulan et Kundat Djaru (Ringer Soak). Huit groupes linguistiques y sont représentés : Kukatja, Ngardi, Djaru, Warlpiri, Walmajarri, Wangkajunga, Pintupi et Manyjiljarra. Balgo fut parmi les premiers artistes du désert à adopter une large palette de couleurs, et le style qui en résulte, avec ses jaunes, oranges et rouges lumineux et son travail audacieusement pictural, est parmi les plus reconnaissables de l'art aborigène australien. Eubena Nampitjin (vers 1921-2013), une aînée respectée de la communauté Wangkajunga, figure dans toutes les grandes collections nationales australiennes, notamment la Galerie nationale d'Australie, la Galerie nationale de Victoria et la Galerie d'art de Nouvelle-Galles du Sud. Boxer Milner Tjampitjin (vers 1934-2009), un chef traditionnel Jaru et gardien de la région de Purkitji (ruisseau Sturt), est connu pour ses peintures représentant le passage des cours d'eau temporaires à travers le pays. Les archives de Warlayirti conservent 35 ans de documents culturels.
Boxer Milner Tjampitjin, Purkitji, 2003. Image : Warlayirti Artists
Aperçu des artistes de Warlayirti
- Lieu : Wirrimanu (Balgo), région de Kutjungka, sud-est de Kimberley, Australie-Occidentale
- Groupes linguistiques : Kukatja, Ngardi, Djaru, Warlpiri, Walmajarri, Wangkajunga, Pintupi, Manyjiljarra
- Fondée en 1987, suite à l'exposition de 1986/87 de la Galerie d'art d'Australie-Occidentale intitulée « L'art du Grand Désert de Sable ».
- Communautés desservies : Wirrimanu (Balgo), Kururrungka (Billiluna), Mulan, Kundat Djaru (Ringer Soak)
- Formes artistiques : Peinture acrylique, œuvres sur papier, teinture de foulards en soie, verre, estampes, multimédia
- Artistes notables : Eubena Nampitjin (c.1921-2013), Boxer Milner Tjampitjin (c.1934-2009), Sunfly Tjampitjin, Helicopter Tjungurrayi, Lucy Yukenbarri, Elizabeth Nyumi
- Collections : Galerie nationale d’Australie, Galerie nationale de Victoria, Galerie d’art de Nouvelle-Galles du Sud, Galerie d’art d’Australie-Occidentale, Musée et Galerie d’art du Territoire du Nord ; grandes collections internationales
- Accès : 350 km par la piste Tanami depuis la Great Northern Highway, à 5 km au sud de Halls Creek ; véhicule 4x4 recommandé
