Alice Nampijinpa Michaels est née à la station de Mt Doreen, un élevage de bétail situé à environ 55 km à l'ouest de Yuendumu, dans le Territoire du Nord. Tandis que son père travaillait comme vacher dans cette station, elle et sa famille chassaient et cueillaient de quoi se nourrir dans les environs. De temps à autre, lorsqu'ils rencontraient des Aborigènes, Alice et sa famille leur apportaient de la nourriture, des couvertures et des vêtements. En 1946, le gouvernement fédéral créa la communauté de Yuendumu afin de fournir des rations et des services sociaux aux Aborigènes qui avaient travaillé avec le Corps de Travailleurs à Alice Springs pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1947, une mission baptiste y fut établie et, au cours de la décennie suivante, des Aborigènes de différentes tribus et familles des environs furent déplacés de force vers Yuendumu. Alice se souvient encore du camion de bétail venu à Mt Doreen chercher sa famille et beaucoup d'autres alors qu'elle avait une dizaine d'années. Alice passa le reste de son enfance à Yuendumu, où elle fréquenta l'école de la mission. Jeune femme, elle épousa son fiancé, un homme bien plus âgé qu'elle. Pour surmonter sa timidité initiale en sa présence, ils partirent ensemble pour Haasts Bluff, une autre communauté située à quelque 130 km de là, où Alice n'avait pas de famille. À leur retour à Yuendumu, elle ramena son premier enfant, Kelly Napanagka Michaels, qui peint également pour Warlukurlangu Artists et vit à Yuendumu. Alice commença à travailler pour la mairie de Yuendumu, mais n'y resta pas longtemps, car elle eut rapidement trois autres enfants. Alice a aujourd'hui une grande famille de petits-enfants. Avec l'adoption de la loi sur les droits fonciers du Territoire du Nord en 1976, de nombreux autochtones, contraints de vivre dans des communautés comme Yuendumu, commencèrent à retourner sur leurs terres ancestrales. En 1983, Alice et sa jeune famille s'installèrent à Nyirripi, une communauté située à 160 km au sud-ouest de Yuendumu, avec deux autres familles chez qui elle avait vécu à Mount Doreen. Depuis, elle a vécu à Nyirripi et à Emu Bore, un hameau situé à 15 km à l'ouest de Nyirripi. Alice peint avec la Warlukurlangu Artists Aboriginal Corporation, un centre d'art aborigène basé à Yuendumu et géré par des Aborigènes, depuis 2006. Elle peint les terres de son père à Pirlinyanu, à environ 170 km à l'ouest de Yuendumu, et celles de sa grand-mère à Lappi Lappi, près du lac Hazlett, au nord-ouest du lac Mackay, en Australie-Occidentale. Quand elle ne peint pas, elle aime aller chasser avec ses petits-enfants, à la recherche de varans, de tomates sauvages et de patates douces.
