Alison Kuwanjguwanj a appris à tisser de sa mère Frewa Bardaluna, une artiste maître des fibres qui a eu de nombreuses expositions avec des galeries commerciales australiennes de premier plan. Le travail d'Alison se distingue par sa gamme tonale douce, son sens aigu du design et sa technique complexe.
Alison utilise principalement le gun-menama (Pandanus spiralis) pour fabriquer des panneaux tissés, des sacs à bandoulière et des sculptures 2D d'animaux et de yawkyawks (esprits féminins de l'eau). Pour préparer le pandanus, les feuilles intérieures de la plante sont récoltées à l'aide d'un crochet. Chaque feuille en forme de V est d'abord fendue en deux le long de sa colonne vertébrale. Après avoir retiré les épines acérées, les deux surfaces de la feuille sont ensuite séparées l'une de l'autre. Après cette préparation, le pandanus est bouilli dans un billycan avec des matières végétales pour teindre la fibre. Comme ses contemporains, Alison n'utilise que des teintures naturelles et obtient une énorme variation. Les couleurs courantes dans son travail comprennent :
– barra gu-jirra : l'extrémité douce, blanche et charnue de la feuille de pandanus donne du vert à la fibre.
– mun-gumurduk/ gala (Pogonolobus reticulatus) : une racine jaune vif qui est écrasée et placée dans un billycan avec la fibre et bouillie. Elle crée du jaune lorsqu'elle est bouillie une fois et des teintes orange foncé lorsqu'elle est bouillie plusieurs fois.
– ngalpur (Haemodorum brevicaule) : une racine rouge vif qui donne une gamme de couleurs rouge violacé à brun.
– Baluk : les cendres de certaines plantes sont ajoutées au billycan en ébullition avec la fibre et les plantes tinctoriales pour modifier la couleur donnée à la fibre. Le corps fructifère du gulpiny (Banksia denanta) est brûlé et les cendres ajoutées à d'autres plantes tinctoriales pour créer la couleur rose.
(Margie West, 1995, Maningrida – the Language of Weaving)
