Christine Nakamarra Curtis, Mina Mina Jukurrpa, 91x76cm

• Artiste autochtone - Christine Nakamarra Curtis
• Communauté - Nyirripi
• Centre d'art aborigène - Warlukurlangu Artists Aboriginal Corporation
• Numéro de catalogue - 385/25ny
• Matériaux - Peinture acrylique sur lin
• Taille (cm) - H91 L76 P2
• Variantes d'affranchissement - Œuvre expédiée non étirée et roulée pour une expédition en toute sécurité
• Orientation - Peint de tous les côtés et prêt à être accroché comme souhaité

Mina Mina est un site cérémoniel extrêmement important pour les femmes Napangardi et Napanangka. Il se situe à environ 600 km à l'ouest de Yuendumu, juste à l'est du lac Mackay et de la frontière avec l'Australie occidentale. La région comprend un « marluri » (lac salé ou cuvette argileuse) généralement sec et sans eau. On y trouve également plusieurs « mulju » (zones de trempage), des dunes et une vaste étendue de « kurrkara » (chênes du désert [Allocasuarina decaisneana]). Le Mina Mina Jukurrpa est une source importante de connaissances rituelles et d'organisation sociale warlpiri, notamment en ce qui concerne les différents rôles joués par les hommes et les femmes.

Les « kirda » (propriétaires) de ce pays sont des femmes Napangardi/Napanangka et des hommes Japangardi/Japanangka, qui peuvent représenter des parties du Mina Mina Jukurrpa dans leurs peintures. Il existe un certain nombre de composants différents du Mina Mina Jukurrpa ; les artistes choisissent généralement de représenter un aspect particulier. Ceux-ci peuvent inclure « karnta » (femmes), « karlangu » (bâtons à creuser), « majardi » (jupes/glands en cordelette), « ngalyipi » (serpent [Tinospora smilacina]), « jintiparnta » (truffe du désert [Elderia arenivaga]) et « kurrkara » (chêne du désert [Allocasuarina decaisneana]).

Le Mina Mina Jukurrpa raconte l'histoire d'un groupe de « karnta » (femmes) ancestrales qui voyageaient d'ouest en est. Au Temps du Rêve, ces femmes ancestrales dansaient à Mina Mina et des « karlangu » (bâtons à fouir) surgissaient du sol. Elles les ramassèrent et commencèrent leur voyage vers l'est. Elles portaient leurs bâtons à fouir sur leurs épaules et étaient ornées de « majardi » (ceintures en cheveux), de plumes blanches et de colliers faits de graines de « yinirnti » (arbre à haricots [Erythrina vespertilio]). Elles s'oignaient continuellement de « minyira » (graisse brillante) pour accroître leurs pouvoirs rituels au fil de leur progression. Au cours de leur voyage, les femmes étaient suivies par un « yinkardakurdaku » (engoulevent tacheté [Eurostopodus argus]) de la sous-section Jakamarra. L'oiseau criait puis se cachait dans les buissons derrière elles.

Lorsque les femmes dansaient à Mina Mina, elles créèrent un grand nuage de poussière qui emporta les « walyankarna » (ancêtres serpents). Les « walyankarna » s'étaient auparavant transformés de larves witchetty en serpents à Kunajarrayi (mont Nicker, à 200 km au sud-ouest de Yuendumu), et s'étaient arrêtés à Mina Mina pour observer la danse des femmes. Ce nuage de poussière emporta les « walyankarna » plus au nord, jusqu'à Yaturluyaturlu (près de la mine d'or de Granites). Ainsi, le « karnta Jukurrpa » (rêve des femmes) et le « ngarlkirdi Jukurrpa » (rêve des larves witchetty) se croisèrent. Cela permit aux femmes ancestrales d'observer les larves witchetty et d'apprendre à les localiser et à les cuisiner au mieux, des compétences que les femmes Warlpiri utilisent encore aujourd'hui.

Les femmes quittèrent Mina Mina vers l'est, dansant, creusant des terriers pour trouver de la nourriture de brousse et créant de nombreux lieux au fil de leur progression. En chemin, elles traversèrent Kimayi (un peuplement de « kurrkara » (chênes du désert)). Elles traversèrent ensuite une région de dunes où les ancêtres « yarla » (patate de brousse ou « grande igname » [Ipomea costata]) de Yumurrpa et les ancêtres « ngarlajiyi » (igname crayon ou « petite igname » [Vigna lanceolata]) de Yumurrpa se livrèrent une immense bataille pour les femmes. Cette bataille est également un récit très important des Warlpiri Jukurrpa. Les femmes poursuivirent leur route vers Janyinki et s'arrêtèrent à Wakakurrku (Mala Bore), où elles plantèrent leurs bâtons à fouir dans le sol. Ces bâtons se transformèrent en arbres mulga, qui poussent encore à Wakakurrku aujourd'hui. Les femmes se rendirent ensuite à Lungkardajarra (Rich Bore), où elles regardèrent en arrière vers leur pays à l'ouest et commencèrent à ressentir le mal du pays pour ce qu'elles avaient laissé derrière elles.

Les femmes se séparèrent à Lungkardajarra. Certaines d'entre elles se dirigèrent vers l'est jusqu'à Yarungkanyi (mont Doreen), puis poursuivirent leur route vers l'est. Elles traversèrent Coniston, dans le pays d'Anmatyerre, puis se dirigèrent vers Alcoota, Aileron et au-delà. L'autre groupe de femmes se dirigea vers le nord, de Lungkardajarra à Karntakurlangu. Elles s'y arrêtèrent pour y chercher du « wardapi » (varan des sables/goanna [Varanus gouldii]) et du « jintiparnta » (truffe du désert) avant de poursuivre leur route vers le nord. Les deux groupes finirent par avoir tellement le mal du pays des chênes du désert de l'ouest qu'ils retournèrent à Mina Mina, où ils s'établirent définitivement.

Ce Jukurrpa contient des informations importantes sur les différents rôles joués par les hommes et les femmes dans la culture warlpiri, notamment dans le cadre des rites. Il évoque une époque antérieure où leurs rôles rituels et sociaux étaient inversés, où les femmes contrôlaient les objets et armes sacrés, désormais exclusivement « propriétés » des hommes.

Dans les peintures Warlpiri contemporaines, l'iconographie traditionnelle peut être utilisée pour représenter le Jukurrpa, des sites particuliers et d'autres éléments. Dans les peintures du Mina Mina Jukurrpa, des lignes sinueuses sont souvent utilisées pour représenter le « ngalyipi » (serpentin). Des cercles et des rondelles peuvent représenter le « jintiparnta » (truffe du désert) que les femmes ramassaient au cours de leurs voyages, et des lignes droites sont utilisées pour représenter les « karlangu » (bâtons à fouir). Les « Majardi » (jupes à cordons) sont représentées par des lignes ondulées suspendues à une seule ligne courbe.

Christine Nakamarra Curtis est née à l'hôpital d'Alice Spring, l'hôpital le plus proche de Yuendumu, une communauté aborigène isolée située à 290 km au nord-ouest d'Alice Springs. Elle est issue d'une famille d'artistes, dont Kelly Napanangka Michaels, sa mère, Roy Jupurrurla Curtis, son père, et Alice Nampijinpa Henwood Michaels, sa tante. Aînée de sept sœurs, elle a passé la majeure partie de son enfance à Nyirripi, une communauté aborigène isolée située à 150 km au nord-ouest de Yuendumu. Elle a fréquenté l'école locale, puis le Yirara College, un internat aborigène d'Alice Springs. Christine a poursuivi ses études au Kormilda College, un internat aborigène de Darwin. Après ses études, elle est retournée à Nyirripi où elle a travaillé dans le magasin. « J'adore cet endroit. J'ai grandi ici, apprenant auprès des anciens. » Christine a commencé à peindre en 2007 avec la Warlukurlangu Artists Aboriginal Corporation, un centre d'art détenu et géré par des Aborigènes situé à Yuendumu. Warlukurlangu Artists offre aux artistes warlpiri un moyen de peindre leur patrimoine culturel et de gagner leur vie grâce à leur travail. Ce service est également offert aux artistes nyirripi, chaque semaine, en leur livrant toiles et peinture et en récupérant leurs œuvres finies. Christine peint les rêves de ses grands-parents maternels, des rêves directement liés à sa terre, à ses caractéristiques, aux plantes et aux animaux qui l'habitent. Ces histoires se transmettent depuis des millénaires. « J'aime les motifs, toutes ces couleurs et ces histoires. En observant la famille peindre, on découvre le rêve. » Christine utilise une palette illimitée pour développer une interprétation moderne de sa culture traditionnelle. Christine a deux fils, Navarone et Mahela, qui fréquentent l'école locale de Nyirripi. Lorsqu'elle ne peint pas, elle aime les emmener chasser le bush tucker et le varan.