Deborah Napaljarri Wayne est née en 1976 à Yuendumu, une communauté aborigène isolée située à 290 km d'Alice Springs dans le Territoire du Nord australien. Elle est la fille de Lee Nangala Gallagher-Wayne et la petite-fille de Mary Napangardi Gallagher, tous deux artistes qui peignent avec le centre d'art Warlukurlangu Artists. Elle est mariée à Peterson Jakamarra Walker, également artiste. Deborah est allée au Yarara College, un internat autochtone à Alice Springs et lorsqu'elle a terminé ses études, elle est retournée à Yuendumu. Deborah était assez jeune lorsqu'elle a commencé à peindre pour la Warlukurlangu Artists Indigenous Corporation, un centre d'art détenu et géré par des aborigènes situé à Yuendumu. Elle peint le Jukurrpa de sa grand-mère, rêvant d'histoires sur la terre, ses caractéristiques et ses animaux. C'est sa grand-mère qui lui a appris à peindre son Jukurrpa. Deborah adore peindre et choisit comme palette le noir, le rouge, le gris, le marron et le vert, des couleurs qui reflètent la couleur de la terre.
