Eunice Napanangka Jack, Winbarrku, 97x70cm

Le tableau représente le rêve du côté maternel d'Eunice, Warlpiri, à Winbarrku. Il montre les fleurs du désert, les Tali (des dunes) et le site du Rêve, le trou rocheux.

Eunice est née en 1940 à Lupul dans les Sir Frederick Ranges. Quand Eunice était une petite fille, et comme tant d'autres familles aborigènes à l'époque, le manque de nourriture a forcé sa famille à se diriger vers l'est, vers les stations de rationnement en cours d'installation dans le centre de l'Australie. Elle se souvient très bien des voyages avec sa famille et y fait référence comme lorsque sa mère a transporté son cochon depuis l'Australie occidentale jusqu'à Haasts Bluff.

Aujourd'hui une femme importante dans la communauté, Eunice est bien connue pour ses talents de chasseuse, sa danse et ses connaissances du droit traditionnel. Eunice a commencé à peindre avec l'ouverture du Centre pour femmes Ikuntji en août 1992. Avant cela, dans les années 1970, elle avait aidé son mari Gideon Tjupurrula Jack qui peignait à Papunya Tula. Les peintures d'Eunice sont des interprétations de son pays près du lac Mackay. Elle utilise des couches de couleurs pour créer une vision des fleurs et des herbes du buisson. Au milieu de ce paysage, les histoires personnelles d'Eunice sont racontées, soit sur les voyages de son tjukurrpa – le Bilby –, soit sur les gens qui vivaient autrefois dans la région. Son père était Tutuma Tjapangarti, l'un des premiers hommes à peindre pour Papunya Tula. Eunice peint également son pays, qui comprend Tjukurla, Tjila, Kurulto et Lupul. Sa mère était originaire du côté Walpiri du lac Mackay – Winparrku – en Australie occidentale. Brillante coloriste, les peintures d'Eunice's Hairstring, Tali (sable), Mungada (pomme) et fleurs sauvages font preuve d'un grand talent et d'un grand dévouement à son métier et à ses traditions. Ses œuvres Hairstring sont composées de milliers de traits de couleurs variées, représentant les cheveux enroulés sur les cuisses des femmes pour confectionner des sacs et des vêtements. Ses œuvres Mungada (pomme) contiennent une myriade de cercles mauves saupoudrés recouvrant le fond de pinceaux à plumes multicolores. Très collectionnable, Eunice est représentée dans les plus grandes galeries du monde entier.

De nombreuses histoires sont encore racontées sur les longs voyages de personnes de différents groupes linguistiques, qui ont voyagé des trous rocheux et des points d'eau aux grottes et aux montagnes pour finalement arriver à Haasts Bluff. Les locaux, les Luritja de Haasts Bluff, étaient déjà là. Haasts Bluff est donc une communauté riche de diversité linguistique et culturelle.

Ikuntji Artists a été créé en 1992, après une série d'ateliers avec l'artiste de Melbourne Marina Strocchi, et sous l'influence de la présidente de la communauté de l'époque, feu Esther Jugadai. Le centre d'art a été initialement créé pour remplir le rôle de centre pour femmes fournissant des services tels que la restauration pour les personnes âgées et les enfants de la communauté. Après des premières expériences dans l'impression de T-shirts, les artistes ont commencé à produire des peintures acryliques sur lin et papier fait main, ce qui a rapidement attiré l'attention du monde de l'art australien et international et a valu au centre une réputation impressionnante en matière de beaux-arts. L'orientation est passée d'un centre pour femmes à un centre d'art en 2005 avec l'incorporation du centre d'art sous le nom d'Ikuntji Artists Indigenous Corporation.

Les artistes puisent leur inspiration dans leur ngurra (pays) et leur Tjukurrpa (Rêve) personnels. Ils interprètent les histoires ancestrales en utilisant des symboles, des icônes et des motifs traditionnels. Le répertoire artistique des artistes Ikuntji est diversifié et comprend par exemple : des peintures naïves ainsi que très abstraites racontées par chaque artiste dans son style personnel. Tout au long de ses 21 années d'existence, le mouvement artistique d'Ikuntji a prospéré et a constamment laissé sa marque dans le monde des beaux-arts. Dans le même temps, le centre d'art est le centre culturel de la communauté, entretenant, renforçant et revigorant les pratiques culturelles à travers la création artistique.

Aujourd'hui, Ikuntji Artists compte huit artistes clés qui exposent en Australie et à l'étranger. Ils sont représentés dans de grandes collections à travers le monde.

Texte : Melanie Greiner, Alison Multa et Dr Chrischona Schmidt