Kristelle Murdilnga, Yawkyawk - esprit femmes-poissons, 186x40cm

• Artiste aborigène - Kristelle Murdilnga
• Communauté - Maningrida
• Patrie - Kakodbebuldi
• Centre d'art aborigène - Arts et culture de Maningrida
• Numéro de catalogue - 477-22
• Matériaux - Pandanus et colorants naturels
• Taille (cm) - H186 W40

Cette œuvre est celle de Ngalkunburriyaymi, l'esprit des femmes-poissons. Les esprits de l'eau Yawkyawk ou Ngalkunburriyaymi sont peut-être les plus énigmatiques. Parfois comparées à la notion européenne de sirènes, elles existent en tant qu'êtres spirituels vivant dans les cours d'eau douce, en particulier ceux du pays des pierres. L'esprit Yawkyawk est généralement décrit et représenté avec des queues de poisson, comme dans ce tableau. Ainsi, les Kununjku les appellent parfois ngalberddjenj, ce qui signifie littéralement « la femme qui a une queue comme un poisson ». Ils ont des cheveux longs associés à des fleurs d'algues vertes (appelées man-bak à Kuninjku) que l'on trouve dans les ruisseaux d'eau douce et les mares rocheuses. Parfois, ils quittent leurs habitats aquatiques pour se promener sur la terre ferme, surtout la nuit.

Les Autochtones croient qu'à une certaine époque, tous les animaux étaient des humains. À l’époque de la création des paysages, des plantes et des animaux, ces héros ancêtres sous forme humaine se sont transformés en formes animales via une série de divers événements significatifs maintenant enregistrés dans les mythologies orales.

Aujourd'hui, les Kuninjku croient que les ngalkunburriyaymi sont bien vivants et vivent dans des sites d'eau douce dans un certain nombre de lieux sacrés. Les Kuninjku croient également que les hommes « intelligents » (les magiciens dotés de pouvoirs mystiques appelés en Kuninjku na-kordang) peuvent prendre ces esprits comme épouses. Le père de Mandarrk, un artiste bien connu qui résidait dans la région centrale d'Arnhem, aurait eu un tel esprit d'épouse. Malheureusement, dit-on, elle ne revint pas un jour après avoir été envoyée chercher de l'eau à la rivière et retourna auprès de ses parents. Les ngalkunburriyaymi ont également des maris et des enfants de leur espèce. Leurs sites sont généralement partagés avec le serpent arc-en-ciel ngalyod. Certains ont une importance rituelle, par exemple dans certaines représentations, l'esprit yawkyawk tient un fil de cérémonie, tout comme les longueurs de fil que les femmes tiennent aujourd'hui entre les deux mains lors de certaines cérémonies publiques.

Il existe au moins trois sites sacrés ngalkunburriyaymi majeurs bien connus dans la région au sud et au sud-ouest de Maningrida. L'un des sites de Bolerrhlerr se trouve sur la rivière Mann, à proximité de la station avancée de Yikarrakkal, où la rivière Mann présente des berges rocheuses accidentées et des fentes sous des surplombs de pierre dans l'eau. Le yawkyawk dans ce tableau fait référence à ce site. Un autre site très similaire plus à l'ouest dans le district de la rivière Kumadderr est entouré d'un certain nombre de sites d'art rupestre petits mais très anciens et est connu en anglais sous le nom de « Dreaming Lady ». Un troisième site est un lieu majeur de rêve yawkyawk qui est si important que les gardiens du clan traditionnel ont établi une communauté éloignée à proximité du site. L'identité de ce groupe est très liée à leur rêve yawkyawk pour lequel ils ont une responsabilité spirituelle et pratique. Ce groupe, connu sous le nom de clan Dangkorlo, est bien connu pour ses peintures sur écorce et ses sculptures de yawkyawk. Les deux épouses de Kubarkku sont membres du clan Dangkorlo.

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Un mouvement artistique marquant, politique et durable : c'est ce qu'ont construit les artistes contemporains de Maningrida et des pays environnants, alimentés par leurs liens ancestraux avec le pays et Djang .

Les modes d'apprentissage et les écoles d'art du Pays d'Arnhem reposent sur un système de transmission de connaissances et d'informations aux autres. L'art ici trouve son origine dans la conception corporelle, l'art rupestre et les pratiques culturelles, de concert avec plus de 50 ans de collaborations, de voyages et d'action politique pour conserver la propriété du pays. Les valeurs et le droit s'expriment à travers le langage, l'imagerie, manikay (chanson), salope (danse), doloppo bim (peinture sur écorce), des sculptures et kun-madj (tissage) – les arts.

La transformation artistique du djang dans l'expression artistique contemporaine a intrigué des personnes du monde entier : des conservateurs et collectionneurs d'art, ainsi que des stars telles que Yoko Ono, Jane Campion, David Attenborough et Elton John. Pablo Picasso a dit à propos des peintures de Yirawala : « C'est ce que j'ai essayé de réaliser toute ma vie. »

Yirawala (vers 1897-1976) était un leader légendaire de Kuninjku, un artiste, un militant des droits fonciers et un enseignant, et ses œuvres furent les premières d'un artiste autochtone à être collectionnées par la National Gallery of Australia dans le cadre d'une politique de représentation en approfondissent les figures les plus marquantes de l'art australien.

Maningrida Arts & Culture est basé sur le pays Kunibídji, dans la Terre d'Arnhem, dans le Territoire du Nord de l'Australie. La zone où vivent les artistes s'étend sur 7 000 kilomètres carrés de terre et de mer, et plus de 100 domaines claniques, où les gens parlent plus de 12 langues distinctes. Les peuples autochtones de cette région sont toujours dans leur pays, survivants et résilients parce que leur pays est le centre de leur épistémologie, de leur système de croyance, de leur culture. Djang .

Les œuvres d'artistes de la grande région de Maningrida peuvent être vues dans des collections et des institutions du monde entier. Nous travaillons avec des musées, des galeries contemporaines et des détaillants haut de gamme aux niveaux national et international sur des projets tout au long de l'année.

Texte avec l'aimable autorisation de : Maningrida Arts et Culture

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