Louwa Bardaluna, Yawkyawk (Ngalkunburriyaymi), 167x68cm

• Artiste aborigène - Louwa Bardaluna,
• Communauté - Maningrida
• Terre d'origine - Kakodbebuldi
• Centre d'art aborigène - Maningrida Arts and Culture
• Numéro de catalogue - 371-25
• Matériaux - Pandanus et teintures naturelles
• Taille (cm) - H167 W68
• Envoi - Envoyé à plat

Cette œuvre représente Ngalkunburriyaymi, l'esprit femme-poisson. Les esprits de l'eau Yawkyawk ou Ngalkunburriyaymi sont peut-être les plus énigmatiques. Parfois comparés à la notion européenne de sirènes, ce sont des êtres spirituels vivant dans les cours d'eau douce, en particulier ceux des régions rocheuses. Les esprits Yawkyawk sont généralement décrits et représentés avec des queues de poisson, comme dans cette peinture. C'est pourquoi les Kununjku les appellent parfois ngalberddjenj, ce qui signifie littéralement "la femme qui a une queue comme un poisson". Ils ont de longs cheveux associés aux efflorescences d'algues vertes (appelées man-bak en Kuninjku) que l'on trouve dans les cours d'eau douce et les mares rocheuses. Parfois, ils quittent leurs foyers aquatiques pour se promener sur la terre ferme, surtout la nuit.

Les Aborigènes croient qu'à une certaine époque, tous les animaux étaient des êtres humains. Pendant la période de création des paysages, des plantes et des animaux, ces héros ancêtres sous forme humaine se sont transformés en leurs formes animales à travers une série d'événements significatifs maintenant enregistrés comme des mythologies orales.

Aujourd'hui, les Kuninjku croient que les ngalkunburriyaymi sont bien vivants et habitent des sites d'eau douce dans un certain nombre de lieux sacrés. Les Kuninjku croient également que les hommes "intelligents" (magiciens dotés de pouvoirs mystiques appelés na-kordang en Kuninjku) peuvent prendre ces esprits pour épouses. On dit que le père de Mandarrk, un artiste bien connu qui résidait dans la région centrale d'Arnhem, avait un tel esprit pour épouse. Malheureusement, dit-on, un jour, elle n'est pas revenue après avoir été envoyée chercher de l'eau à la rivière, et est retournée auprès des siens. Les ngalkunburriyaymi ont aussi des maris et des enfants de leur propre espèce. Leurs sites sont généralement partagés avec le serpent arc-en-ciel ngalyod. Certains ont une importance rituelle, par exemple dans certaines représentations, l'esprit yawkyawk tient une corde cérémonielle, tout comme les longueurs de corde que les femmes tiennent entre les deux mains aujourd'hui lors de certaines cérémonies publiques.

Il existe au moins trois sites sacrés majeurs de ngalkunburriyaymi bien connus dans la zone sud et sud-ouest de Maningrida. Un site, Bolerrhlerr, se trouve sur la rivière Mann, près de la station de Yikarrakkal, où la rivière Mann a des berges rocheuses et des crevasses sous des surplombs de pierre dans l'eau. Le yawkyawk de cette peinture fait référence à ce site. Un autre site très similaire, plus à l'ouest dans le district de la rivière Kumadderr, est entouré d'un certain nombre de petits mais très anciens sites d'art rupestre et est devenu connu en anglais sous le nom de "Dreaming Lady". Un troisième site est un lieu de rêve yawkyawk majeur, si important que les gardiens du clan traditionnel ont établi une communauté hors-poste près du site. L'identité de ce groupe est très liée à leur rêve yawkyawk pour lequel ils ont une responsabilité spirituelle et pratique. Ce groupe, connu sous le nom de clan Dangkorlo, est bien connu pour ses peintures sur écorce et ses sculptures de yawkyawk. Les deux épouses de Kubarkku sont membres du clan Dangkorlo.

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Un mouvement artistique percutant, politique et durable : c'est ce que les artistes contemporains de Maningrida et des terres ancestrales environnantes ont bâti, animés par leurs liens ancestraux avec la terre et le djang.

Les méthodes d'apprentissage et les écoles d'art dans le Pays d'Arnhem sont basées sur un système de transmission des connaissances et des informations aux autres. L'art ici trouve ses origines dans la conception corporelle, l'art rupestre et les pratiques culturelles, en concert avec plus de 50 ans de collaborations, de voyages et d'actions politiques pour conserver la propriété de la terre. Les valeurs et la loi sont exprimées à travers le langage, l'imagerie, le manikay (chant), le bunggul (danse), le doloppo bim (peinture sur écorce), les sculptures et le kun-madj (tissage) – les arts.

La transformation du djang par les artistes en une expression artistique contemporaine a intrigué des gens du monde entier : conservateurs et collectionneurs d'art, et des stars comme Yoko Ono, Jane Campion, David Attenborough et Elton John. Pablo Picasso a dit des peintures de Yirawala : « C'est ce que j'ai essayé de réaliser toute ma vie. »

Yirawala (v.1897–1976) était un leader Kuninjku légendaire, artiste, activiste pour les droits fonciers et enseignant, et son œuvre a été la première de tout artiste autochtone à être collectée par la National Gallery of Australia dans le cadre d'une politique visant à représenter en profondeur les figures les plus importantes de l'art australien.

Maningrida Arts & Culture est basé sur le territoire de Kunibídji dans le Pays d'Arnhem, dans le Territoire du Nord de l'Australie. La zone où vivent les artistes couvre 7 000 kilomètres carrés de terre et de mer, et plus de 100 domaines claniques, où les gens parlent plus de 12 langues distinctes. Les Aborigènes de cette région sont toujours sur leur territoire, survivants et résilients parce que leur territoire est le centre de leur épistémologie, de leur système de croyances, de leur culture – le djang.

Les œuvres d'artistes de la grande région de Maningrida peuvent être vues dans des collections et des institutions du monde entier. Nous travaillons avec des musées, des galeries d'art contemporain et des détaillants haut de gamme, tant au niveau national qu'international, sur des projets tout au long de l'année.

Texte fourni par : Maningrida Arts and Culture