Serena Bonson, Warraburnburn, Paire, 87cm

• Artistes aborigènes - Serena Bonson
• Communauté - Gamurra Gu-yurra
• Terre d'origine - 
• Centre d'art aborigène - Maningrida Arts and Culture
• Numéro de catalogue - 1144-25, 1036-25
• Matériaux - Peuplier de Virginie (Bombax Ceiba) avec pigment ocre et fixateur PVA
• Taille (cm) - H87, H75
• Présentation - Autonome, mais nous recommandons un support

Dans les langues burarra et gun-nartpa, la figure représentée dans cette œuvre est généralement connue sous le nom de wangarra, un «esprit fantôme». Pour le clan Warrawarra, les esprits fantômes ont leurs propres caractéristiques et leur propre nom : Warraburnburn.

Le Warraburnburn et l'esprit Galabarrbarr, étroitement lié (appartenant au clan Balkarranga), sont également des sujets de chants manikay. Les esprits sont liés l'un à l'autre comme un grand-parent maternel et un petit-enfant, tout comme les peuples de Warrawarra et de Balkarranga. La danse des deux figures d'esprits fantômes constitue la performance finale des funérailles et le dernier adieu à un membre de la famille décédé.

À bien des égards, les esprits fantômes Warraburnburn et Galabarrbarr sont comme des personnes. Ils émergent des zones de jungle du pays Warrawarra et Balkarranga en fin d'après-midi et partent à la chasse en groupes familiaux composés d'hommes, de femmes et d'enfants. Ils restent en contact en s'interpellant tandis que les hommes chassent le poisson et que les femmes se promènent avec leurs paniers en quête de nourriture végétale.

Les esprits fantômes sont étroitement associés à l'ocre blanche et les artistes peignent généralement les corps des figures sculptées en blanc. Différents types d'esprits fantômes portent différents motifs. Le Warraburnburn est décoré de points blancs uniformes tandis que d'autres sont entièrement peints en blanc. Certains esprits fantômes sont représentés avec un motif peint sur leur poitrine, rempli de rarrk, des « hachures croisées », les mêmes motifs qui sont peints sur les japi an-guyinda, les « initiations masculines ».

Ils possèdent également des caractéristiques surnaturelles, notamment une taille surhumaine (jarra anbaykarda, « super grand »). Ils connaissent intimement le pays — certains sont malveillants envers les humains et les égareront, les emmenant dans des endroits inconnus et dangereux. Ces esprits malveillants sont comparés aux an-muburda, des « sorciers », et peuvent mener des rituels dangereux qui causent du tort aux gens. D'autres sont bienveillants et ramèneront les humains sur des chemins familiers et vers leurs propres campements.

Née à Miwirnbi, Serena Bonson vit et travaille dans la communauté de Maningrida, dans le Territoire du Nord. Elle appartient à la moitié Djowinge, au groupe linguistique Djinang et fait partie du clan Murrungun. Bonson s'est rapidement fait connaître pour ses impressionnantes sculptures en écorce fibreuse peintes en noir et blanc pour représenter les esprits Wangarra. Les Wangarra jouent un rôle clé dans les histoires de la communauté de Bonson, liées à la mort, à la naissance et à la transition de l'esprit vers l'au-delà, ainsi qu'à la renaissance. Ils sont considérés comme des êtres ancestraux et sont profondément liés aux points d'eau qui sont au centre des histoires du clan et de leurs liens avec la terre.

Un mouvement artistique frappant, politique et durable : c’est ce que les artistes contemporains de Maningrida et des terres ancestrales environnantes ont bâti, animés par leurs liens ancestraux avec le pays et le djang.

Les méthodes d'apprentissage et les écoles d'art dans le Territoire d'Arnhem sont basées sur un système de transmission des connaissances et des informations. L'art y trouve son origine dans le design corporel, l'art rupestre et les pratiques culturelles, en concert avec plus de 50 ans de collaborations, de voyages et d'actions politiques pour conserver la propriété du pays. Les valeurs et la loi s'expriment à travers le langage, l'imagerie, les manikay (chants), les bunggul (danses), le doloppo bim (peinture sur écorce), les sculptures et le kun-madj (tissage) – les arts.

La transformation du djang par les artistes en une expression artistique contemporaine a intrigué des gens du monde entier : curateurs et collectionneurs d'art, et stars comme Yoko Ono, Jane Campion, David Attenborough et Elton John. Pablo Picasso a dit des peintures de Yirawala : « C'est ce que j'ai essayé d'atteindre toute ma vie. »

Yirawala (vers 1897-1976) était un chef kuninjku légendaire, artiste, activiste des droits fonciers et enseignant. Son œuvre fut la première d'un artiste autochtone à être acquise par la Galerie nationale d'Australie, dans le cadre d'une politique visant à représenter en profondeur les figures les plus importantes de l'art australien.

Maningrida Arts & Culture est situé sur les terres kunibídji dans le Territoire d'Arnhem, dans le Territoire du Nord de l'Australie. La région où vivent les artistes englobe 7 000 kilomètres carrés de terre et de mer, et plus de 100 domaines de clans, où les gens parlent plus de 12 langues distinctes. Les Aborigènes de cette région sont toujours sur leurs terres, survivants et résilients parce que leur pays est le centre de leur épistémologie, de leur système de croyances, de leur culture – le djang.

Les œuvres des artistes de la grande région de Maningrida peuvent être vues dans des collections et des institutions du monde entier. Nous travaillons avec des musées, des galeries d'art contemporain et des détaillants haut de gamme, tant au niveau national qu'international, sur des projets tout au long de l'année.

Texte gracieuseté de : Maningrida Arts and Culture