Die Gestohlenen Generationen sind eine tragische Periode in der australischen Geschichte
Der Begriff „Gestohlene Generationen“ kennzeichnet auf schmerzhafte Weise eine dunkle Ära in Australien, in der die Kinder der Aborigines und der Torres-Strait-Insulaner von den 1910er- bis in die 1970er-Jahre systematisch und gewaltsam von ihren Familien getrennt wurden. Historischen Schätzungen zufolge wurden in dieser Zeit bis zu einem Drittel der indigenen Kinder gewaltsam von ihren Eltern und Gemeinschaften getrennt.
Die Regierung rechtfertigte diese Maßnahmen unter dem Deckmantel des Kindeswohls und behauptete, solche Maßnahmen seien zum Schutz der Kinder und ihrer Integration in die Mehrheitsgesellschaft notwendig. Eine zutiefst falsche Annahme war, dass die indigenen Völker „reinen Blutes“ eine aussterbende Rasse seien und sich Menschen gemischter Abstammung leichter in die weiße Gesellschaft integrieren könnten. Daher untermauerte sie diese Maßnahmen mit dem Anschein rassischer Überlegenheit.
Das Nächste, woran ich mich erinnere, ist, dass sie uns von dort wegbrachten und wir ins Krankenhaus fuhren, und ich fragte immer wieder – denn die Kinder schrien und die kleinen Brüder und Schwestern waren natürlich noch Babys, und ich konnte mich nicht bewegen, sie waren überall um mich herum, um meinen Hals und meine Beine, und schrien und brüllten. Ich war ganz aufgeregt und wusste nicht, was ich tun sollte, und ich wusste nicht, wohin wir gingen. Ich dachte nur: Na ja, das sind Polizisten, sie müssen wissen, was sie tun. Ich schätze, ich muss mit ihnen gehen, sie bringen mich zu Mama. Wissen Sie, das dachte ich ehrlich. Sie behielten uns drei Tage im Krankenhaus, und ich fragte immer wieder: „Wann sehen wir Mama?“ Und zu diesem Zeitpunkt sagte uns niemand etwas. Und ich glaube, am dritten oder vierten Tag packten sie uns ins Auto, und ich fragte: „Wohin gehen wir?“ Und sie sagten: „Wir besuchen deine Mutter.“ Aber dann bogen wir nach links ab, um zum Flughafen zu fahren, und ich bekam ein bisschen Panik, weil ich nicht wusste, wohin wir fahren würden ... Sie haben mich gepackt, wissen Sie, was ich meine, und ich bekam ein kleines Baby in die Arme, und sie haben uns ins Flugzeug gesetzt. Und sie sagten uns trotzdem, wir würden Mama besuchen. Also dachte ich, sie muss da sein, wo sie uns hinbringen.
Vertrauliche Stellungnahme 318, Tasmanien: Entfernung von 8 Geschwistern von Cape Barren Island, Tasmanien, in den 1960er Jahren. Die Kinder wurden getrennt in Pflegefamilien untergebracht. Bericht „Bringing Them Home“, 1997.
Diese Politik wurde durch verschiedene Gesetze rechtlich untermauert. Eines der ersten Gesetze war der Victorian Aboriginal Protection Act von 1869, der es dem Staat erlaubte, Aborigines gemischter Herkunft auszuweisen, um ihre Assimilation zu fördern. Ebenso erleichterte die Gründung des Board for the Protection of Aborigines in New South Wales im Jahr 1883 und seine spätere Ermächtigung durch den Aborigines Protection Amending Act von 1915, Kinder ohne gerichtliche Aufsicht auszuweisen, diese Ausweisungen.
Kinder, die aus ihren Familien entwurzelt wurden, wurden in einen weißzentrierten Lebensstil gezwungen und oft ihrer kulturellen Identität, Sprache und Traditionen beraubt. Viele wurden zu der Annahme verleitet, ihre Familien hätten sie entweder aufgegeben oder seien verstorben. Um die Auslöschung ihres Aborigine-Erbes noch weiter zu verstärken, wurden diese Kinder weit weg von ihrem angestammten Land umgesiedelt. Die Folgen dieser Politik beschränkten sich nicht nur auf die Kindheit, sondern reichten bis ins Erwachsenenalter und beeinflussten ihre Identität und ihr Zugehörigkeitsgefühl.
Die Kinder landeten oft in institutionellen Einrichtungen wie dem Kinchela Boys Home und dem Cootamundra Girls Training Home, wo sie auf die Knechtschaft in weißen Haushalten vorbereitet wurden. Leider erlebten viele von ihnen in diesen Heimen verschiedene Formen von Missbrauch.
Der gesetzliche Rahmen, der solche Praktiken erlaubte, wurde 1969 abgeschafft, als New South Wales entsprechende Gesetze aufhob. Dennoch besteht das Erbe der Gestohlenen Generation fort, insbesondere in der überproportional hohen Zahl von Aborigine-Kindern in den heutigen Kinderschutzsystemen.
Die formelle Entschuldigung von Premierminister Kevin Rudd am 13. Februar 2008 an die Gestohlenen Generationen war ein deutliches Eingeständnis vergangenen Unrechts. Die anhaltenden Auswirkungen auf die Gemeinschaften der Aborigines und der Torres-Strait-Insulaner – von generationsübergreifenden Traumata bis zum Verlust kultureller Kontinuität – unterstreichen jedoch, dass noch ein langer Weg vor uns liegt, um dieses Kapitel der australischen Geschichte aufzuarbeiten.