Warlukurlangu-Künstler: Warlpiri-Kultur aus der Zentralwüste
Der Name leitet sich von einem Feuer ab. Ein alter Lungkarda (Blauzungenechse) lebte westlich von Yuendumu mit seinen beiden Söhnen. Eines Tages jagten die Söhne ein Känguru und aßen es allein. Zur Strafe nahm der alte Mann einen Feuerstab, zündete das Gebüsch an und trieb seine Söhne durch die Landschaft. Der Ort dieses großen Feuers wurde Warlukurlangu – „dem Feuer gehörig“ in Warlpiri – und die Geschichte findet sich heute noch in der Kunst vieler Künstler des Zentrums wieder.
Yuendumu wurde 1946 als staatliches Lebensmittellager gegründet und zog Warlpiri aus dem gesamten Tanami-Gebiet an. Die Gemeinde blieb sprachlich und in ihren Zeremonien überwiegend den Warlpiri treu, und diese kulturelle Kontinuität prägte die weitere Entwicklung. Anfang der 1970er Jahre war der angesehene Künstler Paddy Japaljarri Stewart an der Gestaltung des Wandgemäldes der Schule in Papunya beteiligt. 1983 leiteten er und Paddy Japaljarri Sims die Bemalung der Schultüren in Yuendumu, unterstützt von angesehenen Männern wie Darby Jampijinpa Ross, Jack Jakamarra Ross und Samson Japaljarri Martin sowie angesehenen Frauen wie Uni Nampijinpa Martin, Dolly Nampijinpa Daniels, Rosie Nangala Fleming und Maggie Napangardi Watson. Zwei Jahre später gründeten dieselben Anführer die Warlukurlangu Artists, die 1986 eingetragen wurden. Von Anfang an war die Bewahrung der Warlpiri-Kultur die Hauptmotivation, und die meisten Gründer bekleideten auch Führungsrollen bei den Zeremonien der Männer und Frauen.
Die Türen von Yuendumu zählen zu den bedeutendsten Werken des Zentrums. Jede Tür zeigt Jukurrpa (Traumgeschichten), Clan-Motive und Darstellungen der Ahnenverwandtschaft, gemalt nach strengen kulturellen Vorgaben. Sie gelten heute international als Wahrzeichen der Warlpiri-Kunst und des politischen Selbstbewusstseins.
Was Warlukurlangu von Anfang an auszeichnete, war die Farbe. Während Papunya Tula mit traditionellen Ockertönen arbeitete, nutzten die Künstler von Warlukurlangu die volle Bandbreite an Acrylfarben. Die Kurawarri – die symbolischen Elemente, die die Geschichte tragen – werden zuerst gemalt und anschließend von anderen auf kulturelle Korrektheit geprüft, gemäß dem Warlpiri-System der Kirda (Besitzer) und Kurdugurlu (Wächter). Die Punktierung erfolgt im Anschluss. Mittlerweile nehmen über 600 Künstler aus Yuendumu und Nyirripi teil, was Warlukurlangu zu einem der drei größten Kunstzentren in Zentralaustralien macht, die sich im Besitz von Aborigines befinden.
Zu den namhaften Künstlerinnen und Künstlern zählen Shorty Jangala Robertson, Judy Napangardi Watson, Bessie Nakamarra Sims und Liddy Napanangka Walker. 2010 waren Alma Nungarrayi Granites und Wendy Nungarrayi Brown Artists in Residence im australischen Pavillon der Weltausstellung in Shanghai. Das Zentrum stellt Mittel und Materialien für Zeremonien, darunter Federn und Ocker, zur Verfügung und unterstützt Flüchtlingslager finanziell. Es wurde 2011 mit dem NT Export Award in der Kategorie Kunst und Unterhaltung ausgezeichnet.
Warlukurlangu-Künstler im Überblick
- Gründung: Gegründet 1985 von Warlpiri-Ältesten und Gemeindevorstehern, eingetragen 1986.
- Lage: Yuendumu, Northern Territory, 290 km nordwestlich von Alice Springs an der Tanami Road.
- Sprache und Kultur: Warlpiri-sprachige Gemeinschaften aus Yuendumu, Nyirripi, Yuelumu und Willowra.
- Kunststil: Acryl-Punktmalerei auf Leinwand, gekennzeichnet durch kräftige Farben und ausdrucksstarke Jukurrpa-Ikonografie. Außerdem Siebdrucke, Radierungen und traditionelle Artefakte.
- Umfang: Über 600 Künstler aus Yuendumu und Nyirripi nehmen derzeit teil. Es handelt sich um eines der drei größten Kunstzentren in Zentralaustralien, die sich im Besitz von Aborigines befinden.
- Bemerkenswerte Werke: Die Yuendumu-Türen (1983), die heute international als Meilenstein des kulturellen und politischen Ausdrucks der Warlpiri anerkannt sind.
