Yawkyawk werden oft mit den mythischen Meerjungfrauen europäischer Märchen verglichen
Tief im Herzen des australischen Steinlandes, inmitten der sanften Strömung der Süßwasserbäche, lebt ein mystisches Wesen, das in Legenden und Sagen gehüllt ist – der Yawkyawk oder Ngalkunburriyaymi, der Geist der Fischfrau. Diese ätherischen Wesen haben in der Mythologie der australischen Ureinwohner einen verehrten Platz und verweben ihre bezaubernde Präsenz in das kulturelle Gefüge des Landes.
Jimmy Njiminjuma, 1984, Yawk Yawk, Art Gallery of NSW
Das Volk der Kuninjku, Hüter dieses alten Wissens, beschreibt die Yawkyawk als rätselhafte Wassergeister, deren Schwänze mit Fischschuppen geschmückt sind und deren langes Haar von Blüten aus grünen Algen übersät ist. Diese Geister, die lokal als ngalberddjenj oder „die Frau mit dem Schwanz wie ein Fisch“ bekannt sind, pendeln zwischen ihrer aquatischen Heimat und dem trockenen Land hin und her und verbreiten ihre mystische Aura, besonders im Schutz der Nacht.
Dem Glauben der Aborigines zufolge verwandelten sich während der Erschaffung der Welt die Helden der Vorfahren durch eine Reihe tiefgreifender Ereignisse, die in mündlichen Mythen festgehalten sind, in Tiere und Geister. Heute glauben die Kuninjku, dass Ngalkunburriyaymi an heiligen Süßwasserstellen im ganzen Land leben und ihre Heiligtümer mit anderen spirituellen Wesen wie der Regenbogenschlange Ngalyod teilen.
Interessanterweise glaubt man, dass diese mystischen Wesen Ehemänner und Kinder ihrer eigenen Art haben, was die spirituelle Vielfalt ihrer Existenz noch weiter vertieft. Einige Yawkyawk-Stätten haben rituelle Bedeutung, und auf Abbildungen sind die Geister zu sehen, die zeremonielle Schnüre halten – eine Anspielung auf die alten Traditionen, die in das Gewebe der indigenen Kultur eingewoben sind.
Wenn man sich in das Steinland südlich und südwestlich von Maningrida wagt, entdeckt man heilige Stätten, an denen die Präsenz von Ngalkunburriyaymi spürbar ist. Bolerrhlerr am Mann River mit seinen schroffen Felsufern und versteckten Spalten unter Steinüberhängen ist ein Beweis für den spirituellen Reichtum des Landes. Weiter westlich, im Kumadderr River District, liegt eine weitere heilige Stätte, umgeben von uralter Felskunst, die liebevoll „Träumende Dame“ genannt wird.
Doch es ist der große Yawkyawk-Traumplatz, der von den traditionellen Wächtern des Dangkorlo-Clans bewacht wird und ein Leuchtfeuer spiritueller Bedeutung darstellt. Seine Bedeutung ist so tiefgreifend, dass in der Nähe eine Außenstation errichtet wurde, die die spirituelle und praktische Verantwortung symbolisiert, die diesen Wächtern anvertraut wurde.
Die Yawkyawk schmücken die Gewässer weiterhin mit ihrer Anwesenheit und dienen als Wächter der australischen Wasserwege. Sie verkörpern die uralte Weisheit und spirituelle Essenz des Landes. Ihr Erbe ist tief in der indigenen Kultur verwurzelt – ein Zeugnis der dauerhaften Verbindung zwischen Mensch und Natur.
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