Dorothy Bunibuni, Yawkyawk – Fischfrauen-Geist, 196x85cm

• Aborigine Künstlerin - Dorothy Bunibuni
• Gemeinschaft - Maningrida
• Heimatland - Kakodbebuldi
• Aborigines-Kunstzentrum - Maningrida Arts and Culture
• Katalognummer - 1413-24
• Materialien - Pandanus, Buschrohr und Naturfarben
• Größe (cm) - H196 B85 T3

Dieses Werk zeigt Ngalkunburriyaymi, den Fischfrauen-Geist. Die Wassergeister Yawkyawk oder Ngalkunburriyaymi sind vielleicht die rätselhaftesten. Manchmal werden sie mit der europäischen Vorstellung von Meerjungfrauen verglichen; sie existieren als spirituelle Wesen, die in Süßwasserbächen leben, insbesondere in denen des steinigen Landes. Der Geist Yawkyawk wird normalerweise mit Fischschwänzen beschrieben und dargestellt, wie in diesem Gemälde. Daher nennen die Kununjku sie manchmal ngalberddjenj, was wörtlich „die Frau, die einen Schwanz wie ein Fisch hat“ bedeutet. Sie haben langes Haar, das mit den schleppenden Blüten von Grünalgen (im Kuninjku man-bak genannt) assoziiert wird, die in Süßwasserbächen und Felstümpeln zu finden sind. Manchmal verlassen sie ihre aquatischen Heime, um auf trockenem Land umherzuwandern, besonders nachts.

Aborigines glauben, dass alle Tiere einst Menschen waren. Während der Zeit der Erschaffung von Landschaften, Pflanzen und Tieren verwandelten sich diese Ahnenhelden in menschlicher Gestalt durch eine Reihe bedeutender Ereignisse, die heute als mündliche Mythologien überliefert sind, in ihre Tiergestalt.

Heute glauben die Kuninjku, dass die ngalkunburriyaymi lebendig und wohlauf sind und in Süßwasserstätten an einer Reihe heiliger Orte leben. Die Kuninjku glauben auch, dass „kluge“ Männer (Magier mit mystischen Kräften, im Kuninjku na-kordang genannt) diese Geister zu Frauen nehmen können. Der Vater von Mandarrk, einem bekannten Künstler, der im zentralen Arnhem-Gebiet lebte, soll eine solche Geistfrau gehabt haben. Leider, so heißt es, kehrte sie eines Tages nicht zurück, als sie zum Wasserholen vom Fluss geschickt wurde, und kehrte zu ihrer Sippe zurück. Die ngalkunburriyaymi haben auch Ehemänner und Kinder ihrer eigenen Art. Ihre Stätten werden normalerweise mit der Regenbogenschlange ngalyod geteilt. Einige haben rituelle Bedeutung, zum Beispiel hält der Yawkyawk-Geist in einigen Darstellungen zeremonielle Schnüre, genau wie die Schnüre, die Frauen heute bei bestimmten öffentlichen Zeremonien zwischen beiden Händen halten.

Es gibt mindestens drei große heilige Stätten der ngalkunburriyaymi, die im Gebiet südlich und südwestlich von Maningrida bekannt sind. Eine Stätte, Bolerrhlerr, liegt am Mann River an einem Ort in der Nähe der Yikarrakkal-Außenstation, wo der Mann River raue felsige Ufer und Spalten unter überhängenden Felsen im Wasser hat. Der Yawkyawk in diesem Gemälde bezieht sich auf diese Stätte. Eine weitere sehr ähnliche Stätte weiter westlich im Kumadderr-Flussgebiet ist von einer Reihe kleiner, aber sehr alter Felskunststätten umgeben und ist im Englischen als „Dreaming Lady“ bekannt geworden. Eine dritte Stätte ist ein wichtiger Yawkyawk-Traumplatz, der so bedeutsam ist, dass die traditionellen Clan-Hüter eine Außenposten-Gemeinschaft in der Nähe des Ortes gegründet haben; die Identität dieser Gruppe ist sehr stark mit ihrem Yawkyawk-Traum verbunden, für den sie spirituelle und praktische Verantwortung tragen. Diese Gruppe, bekannt als der Dangkorlo-Clan, ist bekannt für ihre Rindenmalereien und Skulpturen von Yawkyawk. Beide Frauen von Kubarkku sind Mitglieder des Dangkorlo-Clans.

Dorothy ist eine der aufregendsten aufstrebenden Faserkünstlerinnen von Maningrida Arts & Culture. Sie ist die Schwester der renommierten Künstlerin und Weberin Anniebell Marrngamarrnga. Dorothys innovative Designs werden aus lokal gesammeltem Pandanus und Buschfarbstoffen hergestellt, die sie in der Umgebung der Ji-balbal Outstation, im Land ihres Vaters, sammelt.

Eine Kunstbewegung, die auffallend, politisch und beständig ist: Das haben zeitgenössische Künstler in Maningrida und den umliegenden Heimatländern aufgebaut, angetrieben von ihren angestammten Verbindungen zum Land und zum Djang.

Lernmethoden und Kunstschulen im Arnhem Land basieren auf einem System der Wissens- und Informationsvermittlung. Die Kunst hier hat ihren Ursprung in Körpergestaltung, Felskunst und kulturellen Praktiken, im Einklang mit mehr als 50 Jahren der Zusammenarbeit, Reisen und politischen Maßnahmen zur Sicherung des Besitzes des Landes. Werte und Gesetze werden durch Sprache, Bilder, manikay (Gesang), bunggul (Tanz), doloppo bim (Rindenmalerei), Skulpturen und kun-madj (Weberei) – die Künste – ausgedrückt.

Die Verwandlung von Djang durch die Künstler in zeitgenössischen künstlerischen Ausdruck hat Menschen auf der ganzen Welt fasziniert: Kunstkuratoren und -sammler, und Stars wie Yoko Ono, Jane Campion, David Attenborough und Elton John. Pablo Picasso sagte über Yirawalas Gemälde: „Das ist es, was ich mein ganzes Leben lang versucht habe zu erreichen.“

Yirawala (ca. 1897–1976) war ein legendärer Kuninjku-Anführer, Künstler, Landrechtsaktivist und Lehrer, und sein Kunstwerk war das erste eines indigenen Künstlers, das von der National Gallery of Australia gesammelt wurde, im Rahmen einer Politik, die bedeutendsten Persönlichkeiten der australischen Kunst umfassend darzustellen.

Maningrida Arts & Culture befindet sich auf Kunibídji-Land im Arnhem Land im Northern Territory Australiens. Das Gebiet, in dem die Künstler leben, umfasst 7.000 Quadratkilometer Land und Meer und über 100 Clan-Ländereien, wo Menschen mehr als 12 verschiedene Sprachen sprechen. Die Aborigines in dieser Region leben immer noch auf ihrem Land, überleben und sind widerstandsfähig, weil ihr Land das Zentrum ihrer Epistemologie, ihres Glaubenssystems, ihrer Kultur – Djang – ist.

Werke von Künstlern aus der größeren Maningrida-Region sind in Sammlungen und Institutionen auf der ganzen Welt zu sehen. Wir arbeiten das ganze Jahr über mit Museen, zeitgenössischen Galerien und High-End-Einzelhändlern national und international an Projekten zusammen.

Text mit freundlicher Genehmigung von: Maningrida Arts and Culture