Ḏirrpu Marawili Noŋgirrŋa, Djapu-Design, 95 x 36 cm Rinde

Das kreuz und quer verlaufende Gittermuster ist das heilige Design für die Süßwasser des Djapu-Clans in ihrer Heimat Wandawuy, heute eine Außenstation etwa 150 Kilometer südlich von Yirrkala und landeinwärts von Blue Mud Bay.

Diese Außenstation des Djapu-Clans (und spiritueller Wohnsitz der Urahnen Mäna, des Hais, und Bol'ŋu, des Donnermanns) ist von Süßwasser umgeben. Regen, der durch Bol'ŋus Taten ausgelöst wird, speist die Flüsse und füllt die Billabongs. Welse und Muscheln, Flusskrebse und andere ernähren die Yolŋu und die Tierwelt. Die Gewässer sind die Heimat des Hais Mäna.

Das Gitternetz bezieht sich auf die Landschaft von Wandawuy – ein Netzwerk aus Billabongs, umgeben von Bergrücken und hohen Ufern. Seine Struktur bezieht sich auf einer Ebene auch auf geflochtene Fischfallen. Uralte Jäger, die hier eine Falle aufstellten, um den Hai zu fangen, aber ohne Erfolg. Diese Yolŋu werden Bärngbarng und Monu'a genannt und kamen, um die Bäume namens Gu'uwu, Gathurrmakarr, Nyenyi, Rulwirrika und Gananyarra zu fällen – alles Dhuwa-Bäume. Sie verwendeten gerade junge Bäume. Und fällten sie mit ihren Äxten namens Gayma'arri, Bitjutju.

Die Yolŋu haben Teile des Flusses abgesteckt und Äste durch sie hindurchgeflochten. Dann wird das Wasser mit einer bestimmten Rindenmasse verunreinigt, die die Gaṉŋal betäubt, die dann an die Oberfläche humpeln. Mit Netzen, die dem Schnabel des Pelikans Galumay ähneln, waten die Yolŋu durch das Wasser und schöpfen den Fisch heraus. Seit Urzeiten wird damit gefischt. Gaṉŋal, der Wels, das Totem der Djapu, wird zeremoniell besungen, ebenso wie Galumay, der Pelikan. Beide Arten kommen häufig in den Gewässern des Wandawuy vor.

Mäna, der Urhai, kommt auf seinen epischen Reisen auf diese Weise. Diese Vorfahren versuchen, Mäna im Süßwasser mithilfe dieser Fallen in den Wasserstraßen zu fangen. Sie scheitern. Die Kräfte und die körperliche Stärke des Hais überwinden die Bemühungen einfacher Sterblicher. Mänas Zorn und sein peitschender Schwanz zerschlagen die Falle und trüben das Wasser. Sie werden jedoch Zeugen der Stärke Mänas und besingen seine Taten, zum Beispiel das Peitschen seines Schwanzes und die Trübung oder Verunreinigung des Wassers.

Die Gitterlinien beziehen sich auf die Falle, die schraffierten Quadrate auf die unterschiedlichen Zustände des Süßwassers – der Quelle der Djapu-Seele. Bei der Zeremonie betreten geeignete Teilnehmer der Bestattungsriten den Unterstand (zusammengeflochten wie die erfolglose Falle), in dem der Verstorbene aufgebahrt war. Neben dem Unterstand stehen heilige Speere mit Stachelrochenstacheln, die Mänas Zähne darstellen. Die heiligen Liedzyklen von Mäna im Wasser von Wandawuy werden mit Musik von Yidaki (Didjeridu) und Bilma (Klappstäben) intoniert. Zum vorgeschriebenen Zeitpunkt brechen am Ende der Zeremonie die Tänzer durch den Unterstand des Verstorbenen und ahmen Mänas Aktionen an der Falle nach. Diese Aktion bezieht sich auf die Freilassung der Seele des Verstorbenen zurück in die heiligen Wasser von Wandawuy, um dort mit ihren Vorfahren wiedervereint zu werden und auf die Wiedergeburt zu warten.

Wandawuy bedeutet wörtlich „Ort des Haikopfes“, wo im größeren Kontext der Liederzyklen von Manas Reise sein Kopf zur Ruhe kam, nachdem er zerstückelt und im Land verstreut worden war.

In vielerlei Hinsicht ist die Ernte und Materialherstellung zur Herstellung von Rindenmalereien eine Kunst für sich. Die Rinde wird von der Stringybark des Eukalyptusbaums abgezogen. Sie wird normalerweise während der Regenzeit vom Baum geerntet. In den Baum werden zwei horizontale und ein vertikaler Schnitt geschnitten und die Rinde wird vorsichtig abgezogen. Die glatte innere Rinde wird aufbewahrt und in ein Feuer gelegt. Nach dem Brennen wird die Rinde flachgedrückt und beschwert, damit sie flach trocknet. Nach dem Trocknen wird die Rinde zu einer festen Oberfläche und ist bereit zum Bemalen.

Djawakan Marika, Yilpirr Wanambi, Wukun Wanambi und Nambatj Munu+ïgurr ernten Stringybark für Künstler. Bildnachweis: David Wickens

Wanapa Munu+ïgurr, Yilpirr Wanambi und Wukun Wanambi ernten Fadenrinde. Bildnachweis: David Wickens

Wanapa und Nambatj Munu+ïgurr feuern eine Rinde ab, um den Abflachungsprozess einzuleiten. Bildnachweis: David Wickens

Charakteristisch für die Gemälde von Arnhem Land sind die feinen Schraffurmuster von Clan-Motiven, die die Macht der Vorfahren in sich tragen: Die Schraffurmuster, im Westen als „Rarrk“ und im Osten als „Miny‘tji“ bekannt, erzeugen eine optische Brillanz, die die Präsenz der Kräfte der Vorfahren widerspiegelt.

Diese Muster bestehen aus Schichten feiner Linien, die mit einem kurzstieligen Pinsel aus Menschenhaar auf die Oberfläche der Rinde aufgetragen werden, genauso wie sie bei zeremoniellen Zeremonien auf den Körper gemalt werden.

Rerrkiwaŋa Munuŋgurr malt das Gumatj-Feuer oder Gurtha ihres Mannes. Bildnachweis: Buku-Larrŋgay Mulka Centre

Die Palette des Künstlers besteht aus rotem und gelbem Ocker in unterschiedlichen Intensitäten und Farbtönen, von matt bis glänzend, sowie Kohle und weißem Ton. Pigmente, die früher mit Eigelb oder Orchideensaft als Bindemittel gemischt wurden, werden seit den 1960er Jahren mit wasserlöslichen Holzleimen kombiniert.

Naminapu Maymuru White sammelt Gapan-Ton, der zum Malen verwendet wird. Bildnachweis: Edwina Circuitt

Diese junge Frau ist die Enkelin mütterlicherseits von Burrtjalk #1 Marawili aus Waṉḏawuy, dessen Tochter Mäma ihre Mutter ist. Burrtjalks Schwester ist Noŋgirrŋa und sie war mit einem Bruder von Noŋgirrŋas Ehemann, Djutjadjutja, verheiratet, der Dhäkiyarr #2 genannt wurde. Sie wuchs in einer Künstlerschule im Umfeld dieser Familie auf, wo künstlerische Produktion eine ständige Gemeinschaftsaktivität ist. Sie lebt zwischen Waṉḏawuy, Yirrkala und Gunyuŋarra.

Das Buku-Larrŋgay Mulka Centre ist das von der indigenen Gemeinschaft kontrollierte Kunstzentrum im Nordosten von Arnhem Land. Es befindet sich in Yirrkala, einer kleinen Aborigine-Gemeinde an der nordöstlichen Spitze des Top End des Northern Territory, etwa 700 km östlich von Darwin. Unser hauptsächlich aus Yolŋu (Aborigines) bestehendes Personal von etwa zwanzig Personen betreut Yirrkala und die etwa 25 Heimatzentren im Umkreis von 200 km.

In den 1960er Jahren gründete Narritjin Maymuru seine eigene Galerie am Strand, von der aus er Kunst verkaufte, die heute viele große Museen und Privatsammlungen schmückt. Er gilt als einer der wichtigsten Inspiratoren und Gründer des Kunstzentrums und sein Bild hängt im Museum. Seine Vision eines Yolŋu-eigenen Unternehmens zum Verkauf von Yolŋu-Kunst, die mit einem Unterstand am Strand begann, ist heute zu einem florierenden Unternehmen herangewachsen, das weltweit ausstellt und verkauft.

Buku-Larrŋgay – „das Gefühl auf Ihrem Gesicht, wenn es von den ersten Sonnenstrahlen getroffen wird (d. h. nach Osten gerichtet)

Mulka – „eine heilige, aber öffentliche Zeremonie.“

Im Jahr 1976 gründeten die Yolŋu-Künstler „Buku-Larrŋgay Arts“ im alten Gesundheitszentrum der Mission als Akt der Selbstbestimmung, zeitgleich mit dem Rückzug der Methodistischen Überseemission und der Landrechts- und Heimatlandbewegungen.

Im Jahr 1988 wurde mithilfe einer Spende zum 200-jährigen Jubiläum ein neues Museum errichtet. Darin ist eine in den 1970er-Jahren zusammengestellte Sammlung von Werken zu sehen, die das Clan-Gesetz illustrieren. Außerdem sind die „Message Sticks“ aus dem Jahr 1935 und die „Yirrkala Church Panels“ aus dem Jahr 1963 zu sehen.

1996 wurden eine Siebdruckwerkstatt und zusätzliche Galerieräume hinzugefügt, um eine Reihe verschiedener Medien zum Erkunden anzubieten. 2007 kam das Mulka-Projekt hinzu, das eine Sammlung von Zehntausenden historischer Bilder und Filme beherbergt und ausstellt sowie neue digitale Produkte erstellt.

Das Buku-Larrŋgay Mulka Centre befindet sich noch immer am selben Standort, jedoch in erheblich erweiterten Räumlichkeiten und besteht nun aus zwei Abteilungen: dem Yirrkala Art Centre, das Yolŋu-Künstler vertritt, die zeitgenössische Kunst ausstellen und verkaufen, und dem Mulka Project, das als digitales Produktionsstudio und Archivierungszentrum fungiert und das Museum integriert.

Text mit freundlicher Genehmigung: Buku-Larrŋgay Mulka Center