Ŋoŋu Ganambarr, Limin, 95x41cm Rinde

Das gesamte Gemälde ist mit dem Design des Wangurri-Clans für ein Salzwassergebiet bedeckt, das das Land Wulwala bedeckt – in der Nähe des sogenannten Kap Wilberforce. Hier ist das Wasser flach und ruhig, sodass am Horizont ein Schimmer entsteht. Dieses Salzwasser wird Gunbirrk genannt. Um sein Wissen als hochrangiger Mann in den Reihen der traditionellen Gesetzeshüter hervorzuheben, intonierte er die tieferen Namen für dasselbe Gebiet: Rakurrurru, Madawuluwu, Riŋgurram, Mawalam, Dhalatj, Rakuna. Die dreieckigen Formen stellen den Sonnenuntergang dar, der auf die späte Trockenzeit trifft. Gewitterwolken am Horizont verweisen auf die Segel der aufbrechenden und wieder zurückkehrenden Besucher aus Macassar. Unter diesem Wasser verborgen liegt der Felsen Dhukurrurra, dessen Fundament ebenso wie die Totem-Riesenmuschel Dhalimbu in den Meeresboden einzementiert ist. Den Sockel dieses Werks bilden Totemwesen der Wangurri, die mit dem Meeresboden und diesem Fundament in Verbindung stehen. Sie sind geschmückt mit dem heiligen Design des sie umgebenden heiligen Wassers sowie dem dreieckigen Design der Wolken am Horizont, die diesen Ort mit anderen Orten verbinden, die mit den Clans in Verbindung stehen, die Aspekte der Wangurri-Überlieferung teilen. Das Gemälde kann auch als Querschnitt durch diesen Teil des Ozeans betrachtet werden. In den Liedern sitzt Dhalimbu fest am Boden, wobei die Schildkröte Malarrka die Aufgabe eines Wärters an diesem Ort hat, ebenso wie Manda, der Oktopus, dann Madi, der Flusskrebs und Limin, der Kalmar (hervorgehobene Ikonographie). Die Schalen der Tintenfische, die auf der Wasseroberfläche schwimmen, sind auf einer anderen Ebene die Wangurri Yothu (Kind/Ungeborenes), die im Reservoir der Wangurri-Seele gehalten werden, sicher im Rachen des Heiligen. Betrachtet man das Gemälde auf diese Weise, ändert sich der Zustand des Wassers von salzhaltig zu süß, da die intimen Kenntnisse der Landbesitzer über ihre Ländereien belegen, dass an diesem Ort Wulwala unterirdische Süßwasserflüsse vom Land unter dem Meer an die Oberfläche fließen. Vom Meeresgrund bis zur Meeresoberfläche und bis in die Stratosphäre ist alles miteinander verbunden und Teil des Zyklus, durch den die Lebenskraft bis ins Unendliche pulsiert. „Das ist für mein Volk sehr wichtig – wer hier Fisch stiehlt oder ohne Erlaubnis campt, der ist hier richtig. Das ist mein Gebiet – ich betreibe das (heilige) Geschäft.“

In vielerlei Hinsicht ist die Ernte und Materialherstellung zur Herstellung von Rindenmalereien eine Kunst für sich. Die Rinde wird von der Stringybark des Eukalyptusbaums abgezogen. Sie wird normalerweise während der Regenzeit vom Baum geerntet. In den Baum werden zwei horizontale und ein vertikaler Schnitt geschnitten und die Rinde wird vorsichtig abgezogen. Die glatte innere Rinde wird aufbewahrt und in ein Feuer gelegt. Nach dem Brennen wird die Rinde abgeflacht und beschwert, damit sie flach trocknet. Nach dem Trocknen wird die Rinde zu einer starren Oberfläche und ist bereit zum Bemalen.

Djawakan Marika, Yilpirr Wanambi, Wukun Wanambi und Nambatj Munu+ïgurr ernten Stringybark für Künstler. Bildnachweis: David Wickens

Wanapa Munu+ïgurr, Yilpirr Wanambi und Wukun Wanambi ernten Fadenrinde. Bildnachweis: David Wickens

Wanapa und Nambatj Munu+ïgurr feuern eine Rinde ab, um den Abflachungsprozess einzuleiten. Bildnachweis: David Wickens

Charakteristisch für die Gemälde von Arnhem Land sind die feinen Schraffurmuster von Clan-Motiven, die die Macht der Vorfahren in sich tragen: Die Schraffurmuster, im Westen als „Rarrk“ und im Osten als „Miny‘tji“ bekannt, erzeugen eine optische Brillanz, die die Präsenz der Kräfte der Vorfahren widerspiegelt.

Diese Muster bestehen aus Schichten feiner Linien, die mit einem kurzstieligen Pinsel aus Menschenhaar auf die Oberfläche der Rinde aufgetragen werden, genauso wie sie bei zeremoniellen Zeremonien auf den Körper gemalt werden.

Rerrkiwaŋa Munuŋgurr malt das Gumatj-Feuer oder Gurtha ihres Mannes. Bildnachweis: Buku-Larrŋgay Mulka Centre

Die Palette des Künstlers besteht aus roten und gelben Ockerfarben unterschiedlicher Intensität und Farbtöne, von matt bis glänzend, sowie Kohle und weißem Ton (siehe Bild oben). Pigmente, die früher mit natürlichen Bindemitteln wie Eigelb gemischt wurden, werden seit den 1960er Jahren mit wasserlöslichen Holzleimen kombiniert.

Naminapu Maymuru White sammelt Gapan-Ton, der zum Malen verwendet wird. Bildnachweis: Edwina Circuitt

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Das Buku-Larrŋgay Mulka Centre ist das von der indigenen Gemeinschaft kontrollierte Kunstzentrum im Nordosten von Arnhem Land. Es befindet sich in Yirrkala, einer kleinen Aborigine-Gemeinde an der nordöstlichen Spitze des Top End des Northern Territory, etwa 700 km östlich von Darwin. Unser hauptsächlich aus Yolŋu (Aborigines) bestehendes Personal von etwa zwanzig Personen betreut Yirrkala und die etwa 25 Heimatzentren im Umkreis von 200 km.

In den 1960er Jahren gründete Narritjin Maymuru seine eigene Galerie am Strand, von der aus er Kunst verkaufte, die heute viele große Museen und Privatsammlungen schmückt. Er gilt als einer der wichtigsten Inspiratoren und Gründer des Kunstzentrums und sein Bild hängt im Museum. Seine Vision eines Yolŋu-eigenen Unternehmens zum Verkauf von Yolŋu-Kunst, die mit einem Unterstand am Strand begann, ist heute zu einem florierenden Unternehmen herangewachsen, das weltweit ausstellt und verkauft.

Buku-Larrŋgay – „das Gefühl auf Ihrem Gesicht, wenn es von den ersten Sonnenstrahlen getroffen wird (d. h. nach Osten gerichtet)

Mulka – „eine heilige, aber öffentliche Zeremonie.“

Im Jahr 1976 gründeten die Yolŋu-Künstler „Buku-Larrŋgay Arts“ im alten Gesundheitszentrum der Mission als Akt der Selbstbestimmung, zeitgleich mit dem Rückzug der Methodistischen Überseemission und der Landrechts- und Heimatlandbewegungen.

Im Jahr 1988 wurde mithilfe einer Spende zum 200-jährigen Jubiläum ein neues Museum errichtet. Darin ist eine in den 1970er-Jahren zusammengestellte Sammlung von Werken zu sehen, die das Clan-Gesetz illustrieren. Außerdem sind die „Message Sticks“ aus dem Jahr 1935 und die „Yirrkala Church Panels“ aus dem Jahr 1963 zu sehen.

1996 wurden eine Siebdruckwerkstatt und zusätzliche Galerieräume hinzugefügt, um eine Reihe verschiedener Medien zum Erkunden anzubieten. 2007 kam das Mulka-Projekt hinzu, das eine Sammlung von Zehntausenden historischer Bilder und Filme beherbergt und ausstellt sowie neue digitale Produkte erstellt.

Das Buku-Larrŋgay Mulka Centre befindet sich noch immer am selben Standort, jedoch in erheblich erweiterten Räumlichkeiten und besteht nun aus zwei Abteilungen: dem Yirrkala Art Centre, das Yolŋu-Künstler vertritt, die zeitgenössische Kunst ausstellen und verkaufen, und dem Mulka Project, das als digitales Produktionsstudio und Archivierungszentrum fungiert und das Museum integriert.

Text mit freundlicher Genehmigung: Buku-Larrŋgay Mulka Center