Samantha Malkudja, Yawkyawk - Fisch-Frauen-Geist, 183x79cm

• Aborigine-Künstlerin – Samantha Malkudja
• Gemeinschaft – Maningrida
• Heimatland – Yikarrakkal/Kubumi
• Aborigine-Kunstzentrum – Maningrida Arts and Culture
• Katalognummer – 368-25
• Materialien – Pandanus, Buschrohr und Naturfarben
• Größe (cm) – H183 B79 T3

Dieses Werk zeigt Ngalkunburriyaymi, die Fisch-Frauen-Geist. Die Wassergeister Yawkyawk oder Ngalkunburriyaymi sind vielleicht die rätselhaftesten. Manchmal mit der europäischen Vorstellung von Meerjungfrauen verglichen, existieren sie als spirituelle Wesen, die in Süßwasserbächen leben, insbesondere in denen des steinigen Landes. Die Geister-Yawkyawk werden gewöhnlich mit Fischschwänzen beschrieben und dargestellt, wie in diesem Gemälde. Daher nennen die Kununjku-Leute sie manchmal ngalberddjenj, was wörtlich „die Frau mit einem Fischschwanz“ bedeutet. Sie haben langes Haar, das mit den schleppenden Blüten von grünen Algen (in Kuninjku man-bak genannt) assoziiert wird, die in Süßwasserbächen und Felspools gefunden werden. Manchmal verlassen sie ihre aquatischen Heime, um an Land zu gehen, besonders nachts.

Die Aborigines glauben, dass alle Tiere einst Menschen waren. Während der Zeit der Erschaffung von Landschaften, Pflanzen und Tieren, verwandelten sich diese Helden-Ahnen in menschlicher Gestalt in ihre Tierformen durch eine Reihe verschiedener bedeutender Ereignisse, die heute als mündliche Mythologien aufgezeichnet sind.

Heute glauben die Kuninjku, dass ngalkunburriyaymi lebendig und wohlauf sind und an Süßwasserstellen an einer Reihe heiliger Orte leben. Die Kuninjku glauben auch, dass „kluge“ Männer (Magier mit mystischen Kräften, in Kuninjku na-kordang genannt) diese Geister zu Ehefrauen nehmen können. Dem Vater von Mandarrk, einem bekannten Künstler, der im zentralen Arnhem-Gebiet lebte, wird nachgesagt, eine solche Geisterfrau gehabt zu haben. Leider, so heißt es, kehrte sie eines Tages nicht zurück, nachdem sie geschickt worden war, um Wasser vom Fluss zu holen, und kehrte zu ihrer Verwandtschaft zurück. Die ngalkunburriyaymi haben auch eigene Ehemänner und Kinder. Ihre Stätten werden gewöhnlich mit der Regenbogen-Schlange ngalyod geteilt. Einige haben rituelle Bedeutung, zum Beispiel halten die Yawkyawk-Geister in einigen Darstellungen zeremonielle Schnur, genau wie die Schnurlängen, die Frauen heute während bestimmter öffentlicher Zeremonien zwischen beiden Händen halten.

Es gibt mindestens drei große heilige ngalkunburriyaymi-Stätten, die im Gebiet südlich und südwestlich von Maningrida bekannt sind. Eine Stätte, Bolerrhlerr, liegt am Mann River an einem Ort nahe der Yikarrakkal-Außenstation, wo der Mann River zerklüftete felsige Ufer und Spalten unter steinernen Überhängen im Wasser aufweist. Die Yawkyawk in diesem Gemälde bezieht sich auf diese Stätte. Eine weitere sehr ähnliche Stätte weiter westlich im Kumadderr-River-Distrikt ist von einer Reihe kleiner, aber sehr alter Felskunststätten umgeben und ist im Englischen als „Dreaming Lady“ bekannt geworden. Eine dritte Stätte ist ein wichtiger Yawkyawk-Traumort, der so bedeutsam ist, dass die traditionellen Clan-Verwalter eine Außenstationsgemeinschaft in der Nähe der Stätte gegründet haben; die Identität dieser Gruppe ist sehr eng mit ihrem Yawkyawk-Traum verbunden, für den sie spirituelle und praktische Verantwortung tragen. Diese Gruppe, bekannt als der Dangkorlo-Clan, ist bekannt für ihre Rindenmalereien und Skulpturen von Yawkyawk. Beide Ehefrauen von Kubarkku sind Mitglieder des Dangkorlo-Clans.

Samantha Malkadja lernte das Weben von ihrer Mutter Frewa Bardaluna, einer Meisterin der Faserbildhauerei, die zahlreiche Ausstellungen in führenden australischen kommerziellen Galerien hatte. Samanthas Arbeit zeichnet sich durch ihre sanfte Farbpalette, ihr starkes Gespür für Design und ihre komplexe Technik aus. Samantha fertigt Tafeln und 2D-Skulpturen an, die lokale Fisch- und Tierarten und oft Yawkyawks, weibliche Wassergeister, darstellen.

Samantha verwendet in ihren Werken hauptsächlich Gun-menama (Pandanus spiralis). Zur Vorbereitung des Pandanus werden die inneren Blätter der Pflanze mit einem Haken gesammelt. Jedes V-förmige Blatt wird zuerst entlang seiner Mittelrippe halbiert. Nach dem Entfernen der scharfen Dornen werden die beiden Oberflächen des Blattes voneinander getrennt. Nach dieser Vorbereitung wird der Pandanus in einem Billycan mit Pflanzenmaterialien gekocht, um die Faser zu färben. Wie ihre Zeitgenossen verwendet Samantha nur Naturfarben und erzielt eine enorme Vielfalt.

Eine Kunstbewegung, die beeindruckend, politisch und beständig ist: Das haben zeitgenössische Künstler in Maningrida und den umliegenden Heimatgebieten aufgebaut, angetrieben von ihren angestammten Verbindungen zum Land und Djang.

Lernmethoden und Kunstschulen im Arnhem-Land basieren auf einem System der Wissens- und Informationsweitergabe an andere. Die Kunst hier hat ihren Ursprung im Körperdesign, in der Felskunst und in kulturellen Praktiken, verbunden mit über 50 Jahren Zusammenarbeit, Reisen und politischem Handeln zur Sicherung des Landbesitzes. Werte und Gesetze werden durch Sprache, Bilder, Manikay (Gesang), Bunggul (Tanz), Doloppo Bim (Rindenmalerei), Skulpturen und Kun-madj (Webkunst) – die Künste – ausgedrückt.

Die Transformation von Djang in zeitgenössische künstlerische Ausdrucksformen durch die Künstler hat Menschen auf der ganzen Welt fasziniert: Kunstkuratoren und Sammler sowie Stars wie Yoko Ono, Jane Campion, David Attenborough und Elton John. Pablo Picasso sagte über Yirawalas Gemälde: „Das ist es, was ich mein ganzes Leben lang versucht habe zu erreichen.“

Yirawala (ca. 1897–1976) war ein legendärer Kuninjku-Anführer, Künstler, Landrechtsaktivist und Lehrer, und sein Kunstwerk war das erste eines indigenen Künstlers, das von der National Gallery of Australia im Rahmen einer Politik gesammelt wurde, die bedeutendsten Persönlichkeiten der australischen Kunst umfassend darzustellen.

Maningrida Arts & Culture befindet sich im Kunibídji-Land in Arnhem Land im Northern Territory Australiens. Das Gebiet, in dem Künstler leben, umfasst 7.000 Quadratkilometer Land und Meer und über 100 Clan-Anwesen, wo Menschen mehr als 12 verschiedene Sprachen sprechen. Die Aborigines in dieser Region leben immer noch auf ihrem Land, überleben und sind widerstandsfähig, weil ihr Land das Zentrum ihrer Erkenntnistheorie, ihres Glaubenssystems, ihrer Kultur ist – Djang.

Werke von Künstlern aus der größeren Maningrida-Region sind in Sammlungen und Institutionen auf der ganzen Welt zu sehen. Wir arbeiten das ganze Jahr über national und international mit Museen, zeitgenössischen Galerien und High-End-Einzelhändlern an Projekten.

Text mit freundlicher Genehmigung von: Maningrida Arts and Culture