Artistes Warlukurlangu : Culture Warlpiri du désert central
Le nom provient d'un incendie. Un vieil homme Lungkarda (lézard à langue bleue) vivait à l'ouest de Yuendumu avec ses deux fils. Un jour, ces derniers chassèrent un kangourou et le mangèrent sans le partager. En guise de punition, le vieil homme prit un bâton et mit le feu aux buissons, forçant ses fils à fuir à travers la campagne. Le lieu de ce grand incendie devint Warlukurlangu — « appartenant au feu » en warlpiri — et cette histoire se retrouve dans l'œuvre de nombreux artistes du centre aujourd'hui.
Yuendumu fut fondée en 1946 comme dépôt de rationnement gouvernemental, attirant des Warlpiri de toute la région de Tanami. La communauté conserva majoritairement la langue et les traditions cérémonielles Warlpiri, et cette continuité culturelle influença son développement ultérieur. Au début des années 1970, l'artiste Paddy Japaljarri Stewart participa à la réalisation de la fresque murale de l'école de Papunya. En 1983, avec Paddy Japaljarri Sims, il dirigea la peinture des portes de l'école de Yuendumu, aux côtés d'hommes et de femmes expérimentés, dont Darby Jampijinpa Ross, Jack Jakamarra Ross et Samson Japaljarri Martin, ainsi que d'Uni Nampijinpa Martin, Dolly Nampijinpa Daniels, Rosie Nangala Fleming et Maggie Napangardi Watson. Deux ans plus tard, ces mêmes figures fondèrent Warlukurlangu Artists, une association créée en 1986. Dès le départ, la préservation de la culture Warlpiri constituait leur principale motivation, la plupart des fondateurs occupant également des rôles de premier plan dans les cérémonies masculines et féminines.
Les portes de Yuendumu demeurent parmi les œuvres les plus importantes associées au centre. Chaque porte représente des Jukurrpa (récits du Temps du Rêve), des motifs claniques et des liens ancestraux, peints selon des protocoles culturels rigoureux. Elles sont aujourd'hui reconnues internationalement comme un symbole de l'art et de l'affirmation politique des Warlpiri.
Ce qui a distingué Warlukurlangu dès le départ, c'est la couleur. Alors que Papunya Tula travaillait avec une palette d'ocres traditionnelles, les artistes de Warlukurlangu ont adopté une gamme illimitée d'acryliques. Les kurawarri — les éléments symboliques qui portent le récit — sont peints en premier et examinés par d'autres pour vérifier leur exactitude culturelle, selon le système warlpiri des kirda (propriétaires) et des kurdugurlu (gardiens). Les points viennent ensuite. Plus de 600 artistes de Yuendumu et Nyirripi y participent aujourd'hui, ce qui en fait l'un des trois plus grands centres d'art aborigènes d'Australie centrale.
Parmi les artistes notables figurent Shorty Jangala Robertson, Judy Napangardi Watson, Bessie Nakamarra Sims et Liddy Napanangka Walker. En 2010, Alma Nungarrayi Granites et Wendy Nungarrayi Brown étaient artistes en résidence au Pavillon australien de l'Exposition universelle de Shanghai. Le centre fournit des fonds et du matériel pour les cérémonies, notamment des plumes et des ocres, et apporte un soutien financier aux camps de soutien aux personnes endeuillées. Il a remporté le prix NT Export Award 2011 dans la catégorie Arts et Divertissement.
Aperçu des artistes de Warlukurlangu
- Création : Fondée en 1985 par des aînés et des chefs de la communauté Warlpiri, constituée en société en 1986.
- Lieu : Yuendumu, Territoire du Nord, à 290 km au nord-ouest d'Alice Springs sur la route de Tanami.
- Langue et culture : Communautés de langue warlpiri de Yuendumu, Nyirripi, Yuelumu et Willowra.
- Style artistique : Peinture acrylique pointilliste sur toile, caractérisée par une utilisation audacieuse de la couleur et une iconographie Jukurrpa affirmée. Également des sérigraphies, des gravures et des objets traditionnels.
- Étendue : Plus de 600 artistes de Yuendumu et Nyirripi participent actuellement à l’événement. Il s’agit de l’un des trois plus grands centres d’art appartenant à des Aborigènes en Australie centrale.
- Œuvres notables : Les portes de Yuendumu (1983), désormais reconnues internationalement comme un jalon de l'expression culturelle et politique Warlpiri.
