Batja Marawili Narulwuy, Baykultji, 139x56cm

• Artiste autochtone – Batja Marawili Narulwuy
• Communauté – Yirkala
• Terre d’origine – Gurrumuru
• Centre d’art autochtone – Buku-Larrŋgay Mulka Centre
• Numéro de catalogue – 2628-22
• Matériaux – Pigments terrestres sur écorce de stringybark durcie au feu
• Taille (cm) – H139 L56 P2 (forme irrégulière)
• Variantes d’expédition – Œuvre expédiée à plat et prête à accrocher avec un support métallique
• Orientation – Accrochée comme sur la photo
• Note d’état – Le côté supérieur droit du revers a été renforcé (illustré). Non visible sur l’œuvre/le devant.

Le voyage de l'eau douce à travers le pays jusqu'à la mer est un thème pour de nombreux groupes claniques du nord-est d'Arnhem Land. Cette eau est encore imprégnée de feu comme agent de la métamorphose de Bäru lui-même, d'humain en reptile. Le motif en diamant se retrouve également dans l'estuaire de Yathikpa où bäru a été brûlé et transformé en crocodile. Les diamants de ce motif sont cependant entaillés d'un ensemble de petites barres qui indiquent la présence du tronc (cercueil-tronc creux ou larrakitj) traversant l'eau et désignant ainsi Baykultji. Cette barrière marque la division entre les eaux salées et les eaux douces. Dans le chant sacré, Baru, le crocodile ancestral, est assis du côté de la mer, accompagné de ses disciples Baliny et Nyungala (Barramundi et alose œil-de-bœuf), attendant sa proie (wallaby). Gany’tjurr, le héron des récifs, est un archétype du chasseur mâle de la moitié Yirritja. Le cours de l'eau qui relie les propriétés foncières de Madarrpa, tire son origine des pouvoirs et des voyages de Bäru, imprégnant les eaux et la terre des qualités spéciales qui revendiquent la propriété à ceux qui en sont issus.

À bien des égards, la récolte et la production de matériaux pour créer des peintures sur écorce sont un art en soi. L'écorce est prélevée sur l'eucalyptus stringybark. Elle est généralement récoltée sur l'arbre pendant la saison des pluies. Deux incisions horizontales et une seule incision verticale sont faites dans l'arbre, et l'écorce est délicatement retirée. L'écorce intérieure lisse est conservée et placée dans un feu. Après cuisson, l'écorce est aplatie et lestée pour sécher à plat. Une fois sèche, l'écorce devient une surface rigide et est prête à être peinte.

Djawakan Marika, Yilpirr Wanambi, Wukun Wanambi et Nambatj Munu+ïgurr récoltant du stringybark pour les artistes. Crédit photo : David Wickens

Wanapa Munu+ïgurr, Yilpirr Wanambi et Wukun Wanambi récoltant du stringybark. Crédit photo : David Wickens

Wanapa et Nambatj Munu+ïgurr brûlant une écorce pour commencer le processus d’aplatissement. Crédit photo : David Wickens

Les peintures d’Arnhem Land se caractérisent par l’utilisation de motifs hachurés fins de dessins de clan qui portent un pouvoir ancestral : les motifs hachurés, connus sous le nom de rarrk à l’ouest et de miny’tji à l’est, produisent un éclat optique reflétant la présence de forces ancestrales.

Ces motifs sont composés de couches de lignes fines, appliquées sur la surface de l’écorce à l’aide d’un pinceau à manche court en cheveux humains, tout comme ils sont peints sur le corps pour les cérémonies.

Rerrkiwaŋa Munuŋgurr peignant le motif de son mari, le feu Gumatj ou Gurtha. Crédit photo : Buku-Larrŋgay Mulka Centre

La palette de l'artiste se compose d'ocres rouges et jaunes d'intensité et de nuances variables, du mat au brillant, ainsi que de fusain et d'argile blanche (illustrés ci-dessus). Les pigments qui étaient autrefois mélangés à des liants naturels tels que le jaune d'œuf ont, depuis les années 1960, été combinés à des colles à bois hydrosolubles.

Naminapu Maymuru White ramassant de l’argile blanche gapan utilisée pour la peinture. Crédit photo : Edwina Circuitt

Détails actuellement indisponibles

Le Buku-Larrŋgay Mulka Centre est le centre d'art contrôlé par la communauté autochtone du nord-est de la Terre d'Arnhem. Il est situé à Yirrkala, une petite communauté aborigène à l'extrémité nord-est du Top End du Territoire du Nord, à environ 700 km à l'est de Darwin. Notre personnel principalement Yolŋu (aborigène) d'une vingtaine de personnes dessert Yirrkala et les quelque vingt-cinq centres de patrie dans un rayon de 200 km.

Dans les années 1960, Narritjin Maymuru a créé sa propre galerie en bord de mer d'où il a vendu des œuvres d'art qui ornent aujourd'hui de nombreux grands musées et collections privées. Il est considéré comme l'une des principales inspirations et fondateurs du centre d'art, et son portrait est accroché dans le musée. Sa vision d'une entreprise appartenant aux Yolŋu pour vendre de l'art Yolŋu, qui a commencé par un abri sur une plage, est maintenant devenue une entreprise florissante qui expose et vend dans le monde entier.

Buku-Larrŋgay – « la sensation sur votre visage lorsque les premiers rayons du soleil (c'est-à-dire orienté vers l'Est) le frappent »

Mulka – « une cérémonie sacrée mais publique ».

En 1976, les artistes Yolŋu ont créé « Buku-Larrŋgay Arts » dans l'ancien centre de santé de la Mission, comme un acte d'autodétermination coïncidant avec le retrait de la Mission méthodiste d'outre-mer et les mouvements pour les droits fonciers et les terres d'origine.

En 1988, un nouveau musée a été construit grâce à une subvention du Bicentenaire et abrite une collection d'œuvres rassemblées dans les années 1970 illustrant le droit clanique, ainsi que les Bâtons de Message de 1935 et les Panneaux d'Église de Yirrkala de 1963.

En 1996, un atelier de sérigraphie et des espaces de galerie supplémentaires ont été ajoutés à l'espace pour offrir une gamme de différents médiums à explorer. En 2007, le projet Mulka a été ajouté, qui abrite et expose une collection de dizaines de milliers d'images et de films historiques, et crée également de nouveaux produits numériques.

Toujours sur le même site, mais dans des locaux considérablement agrandis, le Buku-Larrŋgay Mulka Centre se compose désormais de deux divisions : le Centre d'art de Yirrkala qui représente les artistes Yolŋu exposant et vendant de l'art contemporain, et le Projet Mulka qui agit comme un studio de production numérique et un centre d'archivage intégrant le musée.

Texte fourni par : Buku-Larrŋgay Mulka Centre