Beryl Jimmy et Tinpulya Mervyn, Waru à Watarru, 70x60cm

Dans ce tableau, les artistes représentent le Waru Tjukurrpa (Rêve de Feu) à Watarru. Watarru est situé dans les terres Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (terres APY) au nord-ouest de l'Australie du Sud, à proximité de Kanpi, Piplitjara, Maralinga et Ochre Valley. Ce Tjukurrpa vient du propre pays d'Anne à Watarru et ce Tjukurrpa lui a été transmis par sa grand-mère maternelle. Le Tjukurrpa raconte l'histoire de deux Tjangala voyageant de Yuendumu, dans le Territoire du Nord, vers le sud jusqu'à Watarru, emportant le feu avec eux. Une fois arrivés à Watarru, ils jetèrent le bâton de feu sur le sol et créèrent un grand trou et une montagne. Les deux Tjangalas ont tout créé à Watarru, puis ils sont retournés à Yuendumu. Cela fait partie d'un grand Tjukurrpa de Yuendumu, appelé Warlukurlangu. Les deux Tjangalas ont laissé de nombreux esprits Ngangkari (guérisseurs traditionnels) dans ce lieu que détiennent tous les enfants. L'artiste représente souvent ces enfants assis à la campagne avec leurs mères, entourés de puli puli (rochers) et de kapi (trous de roches). Anne se souvient avoir visité son pays en 1993 avec sa belle-mère, Alice Nampitjinpa Dixon et sa famille. Là, ils pouvaient voir les empreintes des enfants sur les parois rocheuses.

Beryl Jimmy est une femme Pitjantjatjara vivant dans la colonie communautaire de Watarru, à l'extrême nord-ouest de l'Australie du Sud, dans une zone appelée désert occidental. Elle est née en 1970. Le travail de Beryl s'inspire d'un lien profond avec le pays, et ses liens spirituels avec le désert s'expriment avec intégrité, beauté et créativité. Les connaissances traditionnelles en matière de collecte de nourriture et de sources d'eau étaient vitales pour la survie dans ce paysage désertique dynamique et constituent un thème important dans son travail.
Cette connaissance culturelle est transmise oralement dans le récit des Tjukurpa (récits traditionnels des voyages des ancêtres), qui soutiennent non seulement les Anangu (peuple autochtone) physiquement, mais socialement et spirituellement.
La peinture de Tjukurpa représente un fragment d'une histoire plus vaste, une histoire vivante où un ancêtre a été impliqué dans la création du pays. Les individus ont l’autorité et la propriété de ces terres ainsi que des sites et histoires associés. Le maintien de ce pays est primordial pour les artistes de Watarru et ils continuent de prendre soin et de gérer la terre avec respect et responsabilité.

De nombreuses histoires sont encore racontées sur les longs voyages de personnes de différents groupes linguistiques, qui ont voyagé des trous rocheux et des points d'eau aux grottes et aux montagnes pour finalement arriver à Haasts Bluff. Les locaux, les Luritja de Haasts Bluff, étaient déjà là. Haasts Bluff est donc une communauté riche de diversité linguistique et culturelle.

Ikuntji Artists a été créé en 1992, après une série d'ateliers avec l'artiste de Melbourne Marina Strocchi, et sous l'influence de la présidente de la communauté de l'époque, feu Esther Jugadai. Le centre d'art a été initialement créé pour remplir le rôle de centre pour femmes fournissant des services tels que la restauration pour les personnes âgées et les enfants de la communauté. Après des premières expériences dans l'impression de T-shirts, les artistes ont commencé à produire des peintures acryliques sur lin et papier fait main, ce qui a rapidement attiré l'attention du monde de l'art australien et international et a valu au centre une réputation impressionnante en matière de beaux-arts. L'orientation est passée d'un centre pour femmes à un centre d'art en 2005 avec l'incorporation du centre d'art sous le nom d'Ikuntji Artists Indigenous Corporation.

Les artistes puisent leur inspiration dans leur ngurra (pays) et leur Tjukurrpa (Rêve) personnels. Ils interprètent les histoires ancestrales en utilisant des symboles, des icônes et des motifs traditionnels. Le répertoire artistique des artistes Ikuntji est diversifié et comprend par exemple : des peintures naïves ainsi que très abstraites racontées par chaque artiste dans son style personnel. Tout au long de ses 21 années d'existence, le mouvement artistique d'Ikuntji a prospéré et a constamment laissé sa marque dans le monde des beaux-arts. Dans le même temps, le centre d'art est le centre culturel de la communauté, entretenant, renforçant et revigorant les pratiques culturelles à travers la création artistique.

Aujourd'hui, Ikuntji Artists compte huit artistes clés qui exposent en Australie et à l'étranger. Ils sont représentés dans de grandes collections à travers le monde.

Texte : Melanie Greiner, Alison Multa et Dr Chrischona Schmidt