Zarissa Napangardi Michaels est née en 2000 à l'hôpital d'Alice Springs, l'hôpital le plus proche de Yuendumu, une communauté aborigène isolée située à 290 km au nord-ouest d'Alice Springs dans le Territoire du Nord de l'Australie. Elle est la fille de Geraldine Napangardi Wilson et la petite-fille d'Alison Nampijinpa. Zarissa est allée à l'école locale de Yuendumu avant d'aller au Shalom Christian College, un internat de Townsville. À son retour chez elle, elle a travaillé pour le Programme d'emplois et de communautés à distance (RJCP), un programme qui travaille avec des individus, des communautés et des employeurs locaux pour aider davantage de personnes à trouver un emploi et bâtir des communautés plus fortes.
Zarissa a commencé à peindre avec la Warlukurlangu Artists Indigenous Corporation, un centre d'art détenu et géré par des aborigènes situé à Yuendumu et Nyirripi, en 2018, peu après avoir quitté l'école. Elle peint les Lappi Lappi Jukurrpa (Lappi Lappi Dreaming) de son père, des « rêves » qui se rapportent directement à sa terre, à ses caractéristiques et aux plantes et animaux qui l'habitent. Ces histoires lui ont été transmises par son père et par le père de son père avant lui pendant des millénaires. Elle aime la peinture et aime la couleur, et utilise une palette illimitée pour représenter son iconographie traditionnelle, tout en développant un style individualiste moderne, utilisant des motifs et des designs dans une variété de contextes.
Quand Zarissa ne peint pas, elle aime s'occuper du bébé de sa sœur.
