Bambarrarr Marawili Mitchell, Bäru, 86x40cm Écorce

• Artiste aborigène - Bambarrarr Marawili Mitchell
• Communauté - Yirkala
• Patrie - Yilpara
• Centre d'art aborigène - Centre Buku-Larrŋgay Mulka
• Numéro de catalogue - 738/21
• Matériaux - Pigments de terre sur Stringybark
• Taille (cm) - H86 W40 D0.6 (forme irrégulière)
• Variantes d'affranchissement - Illustration affichée à plat et prête à être accrochée avec un support métallique pour plus de stabilité
• Orientation – Prêt à accrocher comme affiché mais OK pour accrocher horizontalement.

Dans les temps ancestraux, les chefs des clans de la moitié Yirritja utilisaient le feu pour la première fois lors d'une cérémonie à Ŋalarrwuy dans le pays Gumatj. Cela s'est produit lorsque le feu apporté au pays du clan Madarrpa par Bäru, le crocodile ancestral, s'est propagé vers le nord et a balayé le terrain cérémoniel. Depuis ce terrain cérémonial, le feu s'est ensuite propagé à d'autres sites. Divers animaux ancestraux ont été affectés et ont réagi de différentes manières, ces animaux sont devenus des totems sacrés et les zones associées à ces événements sont devenues des sites importants.

Ces créatures sont toutes associées à des sites nommés qui ont été brûlés alors que le feu ancestral se propageait à travers le pays. Le chemin du feu représente les relations importantes entre ces clans.

Les éléments de cette œuvre intègrent les thèmes du feu et de l'eau et décrivent les événements ancestraux dans lesquels Bäru, le crocodile, joue un rôle central.

Bäru campait près d'un feu lorsque sa femme Dhamiliŋu partait à la chasse aux Mänyduŋ (escargots). Bäru dormait et sa femme mangeait les escargots, lui jetant les coquilles vides sur la tête. Bäru devint sauvage et jeta sa femme dans le gurtha (le feu).

C'est en étant brûlé par le feu suite à cette dispute, que Bäru aurait été gravement marqué, ce qui lui aurait valu la peau caractéristique du crocodile. Cela explique également le fait qu'il se vautre dans l'eau pour apaiser ses brûlures et sa peur persistante du feu. Bäru, en tant qu'ancêtre important de la moitié Yirritja, a joué un rôle dans la dénomination des zones de terre appartenant à divers clans Yirritja.

Bäru dit : « Ma tribu sera… » et commença à donner des noms à tous les lieux et à tous les gens. Il est également allé à Maningrida – ils ont une histoire pour lui là-bas mais ils ont un langage différent et des miny'tji (dessins) différents. Ils se font appeler le peuple Maḏarrpa. A Roper, il y a aussi des gens qui se font appeler Maḏarrpa.

Les crocodiles ne mangent jamais de nourriture fraîche. Ils l'emmènent dans un endroit spécial appelé Ŋulwurr ou Garraŋali et le laissent pourrir avant de l'y manger plus tard. Cette peinture représente ce site qui sert également de nid.

Garraŋali est donc le nid de crocodiles du clan Maḏarrpa. Les Maḏarrpa se font appeler Bäru. Bäru quitte les plages de Yathikpa pour remonter le cours d'eau jusqu'au site intérieur de Garraŋali. Des puits d’eau douce jaillissent des plaines de terre noire qui soutiennent une oasis semblable à une jungle. Les marées royales atteindront cette distance, créant un mélange sacré fertile et saumâtre. C'est ici que Bäru fait son nid. Ce sont ces eaux de Garraŋali qui contiennent l'âme Maḏarrpa.

Cet endroit puissant et dangereux est affecté par les sources d'eau douce et les raz-de-marée provenant de la côte nord de Blue Mud Bay - un endroit où les deux eaux se mélangent pour devenir fertiles. Des Feux Ancestraux traversèrent cette zone, imprégnés des pouvoirs de Bäru le Crocodile Ancestral - totem de pouvoir du clan Maḏarrpa. Les eaux sont sacrées car, comme le Maḏarrpa vous le dira, elles proviennent de cette eau et, à la mort, et grâce à un rituel approprié, elles retourneront à cette source des âmes ancestrales du Maḏarrpa.

Garraŋali est protégé en tant que lieu d'importance particulière pour le Maḏarrpa par la chaleur intense du feu ancestral persistant et la présence réelle de Bäru protégeant ses nids.

À bien des égards, la récolte et la production de matériaux pour créer des peintures sur écorce sont un art en soi. L’écorce est retirée de l’écorce filandreuse d’Eucalyptus. Il est généralement récolté sur l'arbre pendant la saison des pluies. Deux tranches horizontales et une seule tranche verticale sont découpées dans l'arbre et l'écorce est soigneusement décollée. L’écorce intérieure lisse est conservée et placée au feu. Après cuisson, l'écorce est aplatie et lestée pour sécher à plat. Une fois sèche, l’écorce devient une surface rigide et est prête à être peinte.

Djawakan Marika, Yilpirr Wanambi, Wukun Wanambi et Nambatj Munu+ïgurr Récolte de l'écorce filandreuse pour les artistes Crédit photo : David Wickens

Wanapa Munu+ïgurr, Yilpirr Wanambi et Wukun Wanambi récoltant de l'écorce filandreuse. Crédit photo : David Wickens

Wanapa et Nambatj Munu+ïgurr tirent une écorce pour démarrer le processus d'aplatissement. Crédit photo : David Wickens

Les peintures de la Terre d'Arnhem se caractérisent par l'utilisation de fins motifs hachurés de dessins de clan porteurs d'un pouvoir ancestral : les motifs hachurés, connus sous le nom de rarrk à l'ouest et miny'tji à l'est, produisent un éclat optique reflétant la présence de forces ancestrales.

Ces motifs sont composés de couches de lignes fines, posées sur la surface de l'écorce à l'aide d'une brosse à manche court en cheveux humains, tout comme elles sont peintes sur le corps lors d'une cérémonie.

Rerrkiwaŋa Munuŋgurr peignant le dessin de son mari Gumatj fire ou Gurtha. Crédit photo : Centre Buku-Larrŋgay Mulka

La palette de l'artiste se compose d'ocres rouges et jaunes d'intensité et de teintes variables, allant du plat au brillant, ainsi que du fusain et de l'argile blanche (photo ci-dessus). Les pigments autrefois mélangés à des liants naturels comme le jaune d’œuf sont, depuis les années 1960, associés à des colles à bois hydrosolubles.

Naminapu Maymuru White collectant l'argile blanche gapan utilisée pour la peinture. Crédit photo : Edwina Circuitt

Détails actuellement indisponibles

Le Centre Buku-Larrŋgay Mulka est le centre d'art contrôlé par la communauté autochtone du nord-est de la Terre d'Arnhem. Situé à Yirrkala, une petite communauté aborigène située à la pointe nord-est du Top End du Territoire du Nord, à environ 700 km à l'est de Darwin. Notre personnel principalement yolŋu (aborigène) compte une vingtaine de services à Yirrkala et dans les quelque vingt-cinq centres de la patrie dans un rayon de 200 km.

Dans les années 1960, Narritjin Maymuru a créé sa propre galerie en bord de mer, à partir de laquelle il vendait des œuvres d'art qui ornent aujourd'hui de nombreux grands musées et collections privées. Il compte parmi les principaux inspirateurs et fondateurs du centre d'art, et son tableau est exposé au musée. Sa vision d'une entreprise appartenant à Yolŋu pour vendre de l'art Yolŋu, qui a commencé avec un abri sur une plage, est maintenant devenue une entreprise florissante qui expose et vend dans le monde entier.

Buku-Larrŋgay – « la sensation sur votre visage lorsqu'il est frappé par les premiers rayons du soleil (c'est-à-dire face à l'Est)

Mulka – « une cérémonie sacrée mais publique ».

En 1976, les artistes Yolŋu ont créé « Buku-Larrŋgay Arts » dans l'ancien centre de santé de la Mission comme un acte d'autodétermination coïncidant avec le retrait de la Mission méthodiste à l'étranger et des mouvements pour les droits fonciers et la patrie.

En 1988, un nouveau musée a été construit grâce à une subvention du bicentenaire et abrite une collection d'œuvres rassemblées dans les années 1970 illustrant le droit des clans ainsi que les bâtons à messages de 1935 et les panneaux de l'église de Yirrkala de 1963.

En 1996, un atelier de sérigraphie et des espaces de galerie supplémentaires ont été ajoutés à l'espace pour offrir une gamme de différents médiums à explorer. En 2007, le projet Mulka a été ajouté, qui héberge et affiche une collection de dizaines de milliers d'images et de films historiques ainsi que la création de nouveaux produits numériques.

Toujours sur le même site mais dans des locaux considérablement agrandis, le Centre Buku-Larrŋgay Mulka se compose désormais de deux divisions ; le Yirrkala Art Center qui représente les artistes Yolŋu exposant et vendant de l'art contemporain et le projet Mulka qui fait office de studio de production numérique et de centre d'archives intégrant le musée.

Texte gracieuseté : Centre Buku-Larrŋgay Mulka