Centre d'art aborigène Buku Larrngay Mulka

30 mars, 2024

Peinture sur écorce réalisée au centre d'art aborigène Buku Larrŋgay Mulka, en Terre d'Arnhem

Peinture sur écorce du Centre d'art aborigène Buku Larrŋgay Mulka, Terre d'Arnhem © Buku Larrŋgay Mulka

Buku Larrŋgay Mulka : Art aborigène de Yirrkala, nord-est de la Terre d'Arnhem

Le nom est parfaitement explicite. Buku-Larrŋgay décrit la sensation des premiers rayons du soleil caressant le visage à l'aube. Mulka évoque une cérémonie à la fois sacrée et publique, et l'art de préserver un trésor sans le dénaturer. Ensemble, ces termes définissent la vocation du centre : un lieu d'autorité culturelle, de visibilité et de responsabilité.

Buku Larrŋgay Mulka a été fondée en 1976 dans l'ancien centre de santé de la Mission de Yirrkala, un acte d'autodétermination coïncidant avec le retrait de la Mission méthodiste d'outre-mer et les mouvements pour les droits fonciers et la création d'une patrie. Ce n'était pas le début de l'art Yolŋu à Yirrkala, mais le début de la prise en main par les Yolŋu de sa vente et de sa représentation. Parmi ses principales sources d'inspiration figurait Narritjin Maymuru, qui avait ouvert sa propre galerie en bord de mer dans les années 1960 pour vendre des œuvres qui ornent aujourd'hui de grands musées et des collections privées du monde entier. Sa vision d'une entreprise appartenant aux Yolŋu et vendant de l'art Yolŋu, débutée dans un simple abri sur la plage, a jeté les bases de ce qui a suivi.

Les panneaux de l'église de Yirrkala et la pétition sur l'écorce de 1963 avaient déjà établi que les artistes Yolŋu utilisaient leur pratique pour affirmer leur souveraineté, présentant le droit, l'histoire et la propriété foncière sous forme visuelle, comme autant de prises de position politiques directes adressées au gouvernement australien. Le centre d'art issu de cette tradition ne s'en est jamais éloigné. Les miny'tji, motifs sacrés des clans réalisés en hachures croisées rarrk, véhiculent un savoir ancestral lié à la terre, à la mer et aux liens de parenté. Il ne s'agit pas de traditions décoratives, mais de systèmes juridiques vivants rendus visibles.

Aujourd'hui, le centre comprend deux sections : le Centre d'art de Yirrkala, qui représente des artistes Yolŋu exposant et vendant des œuvres contemporaines, et le Projet Mulka, un studio de production numérique et un centre d'archivage intégrant le musée. Le musée Mulka a été inauguré en 1988 par Gough Whitlam, sous la direction d'aînés Yolŋu qui ont conçu des peintures sur écorce et des sculptures pour l'espace tout au long des années 1980. Une équipe d'une vingtaine de personnes travaille à Yirrkala et dans environ 25 centres ancestraux situés dans un rayon de 200 km.

Les œuvres du centre sont conservées dans les collections de la Galerie nationale d'Australie, de la Galerie d'art de Nouvelle-Galles du Sud, de la Galerie nationale de Victoria et de la collection d'art aborigène Kluge-Ruhe de l'Université de Virginie, entre autres grandes institutions australiennes et internationales.

Buku Larrŋgay Mulka en un coup d'oeil

Établie en 1976 à Yirrkala, dans le nord-est de la Terre d'Arnhem, en tant qu'entreprise contrôlée par les Yolŋu.
Adresse : 138 Tuffin Road, Yirrkala, Territoire du Nord. À environ 700 km à l’est de Darwin, à l’extrémité nord-est de la Terre d’Arnhem.
Langue et culture : Communautés parlant le yolŋu matha du nord-est de la Terre d’Arnhem. Services offerts à Yirrkala et à environ 25 centres de ressources locales dans un rayon de 200 km.
Style artistique et supports : Peinture sur écorce, hachures croisées rarrk, larrakitj (poteaux commémoratifs), yidaki, sculpture, art textile et gravure utilisant de l'ocre et des matériaux naturels.
Importance culturelle : La pétition sur écorce de Yirrkala de 1963 compte parmi les œuvres les plus importantes de l’histoire juridique et politique australienne. Les œuvres d’art yolŋu expriment le droit, la propriété foncière, les cérémonies et l’histoire du peuple Yolŋu.
Divisions : Centre d'art Yirrkala (vente d'art contemporain) et Projet Mulka (studio de production numérique et archives culturelles).
Collections publiques : Galerie nationale d’Australie, Galerie d’art de Nouvelle-Galles du Sud, Galerie nationale de Victoria et la collection d’art aborigène Kluge-Ruhe de l’Université de Virginie.