Daniel Walbidi

Biographie de l'artiste aborigène Daniel Walbidi

« Je peins pour faire découvrir ma culture, notre histoire et nos origines aux gens, pour leur permettre de mieux comprendre. Je peins aussi pour apprendre des choses sur ma culture auprès des anciens. Il est important pour moi de peindre afin de préserver ma culture et de la faire vivre pour qu'elle puisse se perpétuer dans le futur. » - Daniel Walbidi

Daniel Walbidi, un Mangala/Yulparitja de Bidyadanga (La Grange Mission) sur la côte nord-ouest de l'Australie, est l'un des rares peintres du désert de premier plan qui ont émergé de cette région. Bien que les terres traditionnelles des Yulparitja se trouvent à l'extrême ouest du Grand Désert de Sable, la création de la Mission La Grange en 1956, à 250 kilomètres au sud-ouest de Broome, a coïncidé avec une sécheresse généralisée, et de nombreux aborigènes des régions désertiques, dont les parents de Walbidi, se sont installés là-bas.

Walbidi a vécu toute sa vie à Bidyadanga, où il a grandi en écoutant les histoires de rêve associées au vaste paysage désertique, aux précieux points d'eau douce remplis d'« eau vive » créés par les ancêtres. Ces points d'eau sont les lieux de repos de ces esprits puissants. En tant qu'artiste, Walbidi a commencé à décrire ces récits épiques de rêve, en construisant des images graphiques dans son esprit dès son plus jeune âge. Il a également étudié certains des grands artistes aborigènes - Albert Namatjira, Clifford Possum Tjapaltjarri, Emily Kam Kngwarray et Rover Thomas - qui ont influencé son développement artistique.

Soucieux de faire en sorte que les histoires des personnes âgées de Bidyadanga soient documentées avant leur décès, Walbidi a pris sur lui à l’âge de 16 ans de rassembler des soutiens pour développer une communauté potentielle d’artistes. Il a vu dans l’art un outil efficace qui permettrait aux leaders culturels de communiquer ces histoires avec des détails saisissants. Il a contacté la Short St Gallery de Broome et a demandé son aide pour créer un environnement qui permettrait à l’art d’être créé et commercialisé auprès d’un public plus large. Aujourd’hui, les œuvres d’artistes de cette région, dont Daniel Walbidi, sont conservées dans des collections nationales et privées en Australie et à l’étranger.

En 2007, Walbidi a accompagné un groupe d'artistes Yulparitja expérimentés lors d'un retour sur leurs terres traditionnelles autour de Winpa et Kirriwirri (le pays de son père). C'est au cours de ce voyage que Walbidi et les peintres expérimentés se sont assis sur leur pays et ont peint les histoires du Rêve. Cette expérience émotionnelle a incité Walbidi à introduire de nouveaux éléments dans ses peintures : davantage de blocs de couleur, des compositions en couches et l'utilisation de peinture argentée et dorée pour refléter l'énergie et les couches d'informations présentes dans la terre.

Les premières peintures de Walbidi représentent des panoramas de son pays vus de loin, tandis que ses expériences récentes l'ont inspiré à incorporer les détails merveilleux de son pays dans ses œuvres d'aujourd'hui.