Parmi les nombreux cadeaux touchants qui ont suivi la fusillade de mars 2019 à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, figuraient deux peintures réalisées par des artistes des terres isolées d'Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY), en Australie méridionale.
Les peintures montraient un arbuste à miel grevillea, une plante indigène australienne qui produit de longues épis de fleurs jaunes et vertes frappantes en hiver. Ces toiles dépeignent le chagrin d’un peuple séparé par la mer et la culture, mais uni dans l’humanité.
Des œuvres d'art telles que celles-ci constituent une source importante de créativité et d'identité pour les Australiens autochtones (terme utilisé ici pour désigner les premiers peuples d'Australie ou les peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres).
Ils remontent à environ 40 000 ans et comprennent des peintures , des dessins, des gravures, des sculptures, des sérigraphies, des tissages, des poteries, des bijoux et d'autres objets traditionnels tels que des lances, des boomerangs, des canoës et des pièges à poissons.
L’art autochtone offre également d’importants avantages économiques. Lorsque le marché de l’art a atteint son apogée en 2007, on estimait que l’art autochtone générait entre 400 et 500 millions de dollars australiens par an. Cela a soutenu 110 centres d’art autochtones et environ 5 000 travailleurs artistiques (artistes).
La plupart des œuvres d’art autochtones sont produites dans environ 90 centres d’art situés dans des régions très reculées d’Australie. Ces centres représentent une voie viable pour lutter contre l'exclusion économique extrême vécue par les résidents des communautés autochtones isolées d'Australie.
Un rapport gouvernemental de 2012 indiquait que « les ventes d’art (étaient) la principale ou la seule source de revenus non gouvernementaux » pour les communautés autochtones éloignées.
Les centres d’art offrent également des opportunités d’emploi intéressantes aux femmes autochtones, qui représentent environ 70 % des artistes.
Mais les centres d’art autochtones sont confrontés à des défis importants. En raison de problèmes tels que la crise financière mondiale et le contrôle de la qualité, les prix moyens des peintures ont presque diminué de moitié depuis leur apogée. Le marché de l’art autochtone australien est toujours en reconstruction.
Il existe également un manque de programmes d’apprentissage appropriés pour les artistes autochtones, ainsi que d’une gestion et d’un savoir-faire commercial efficaces. Le secteur de l’enseignement et de la formation professionnels (EFP) doit travailler de concert avec les membres clés des communautés autochtones éloignées et le secteur de l’art pour offrir une formation qui répond aux besoins des artistes autochtones éloignés.
Problèmes de personnel et conflits culturels
Les centres d’art autochtones éloignés sont généralement des organisations constituées en société dont les membres sont des artistes. Les membres élisent un organe directeur qui emploie du personnel. L'expérience commerciale des membres est limitée.
Ce fait, combiné à la nature du marché de l'art autochtone, qui est volatile et dépend d'accords individuels entre les centres d'art et les galeries municipales, signifie que le conseil emploie normalement des gestionnaires non autochtones pour gérer les centres d'art.
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La plupart des centres d’art autochtones se trouvent dans des régions éloignées. Le Bureau australien des statistiques (ABS) classe « éloigné » comme étant à quatre heures de route ou plus d'un centre urbain et « très éloigné » comme étant à plus de quatre heures de route d'une gamme de services dont l'accessibilité est limitée aux véhicules ordinaires.
Cela pose des défis pour attirer, retenir et former des gestionnaires de centres d’art dûment qualifiés . La plupart des managers travaillent environ deux à trois ans avant de partir.
Il s’agit principalement de jeunes femmes diplômées en beaux-arts qui ont vécu la majeure partie de leur vie en milieu urbain. Ils trouvent difficile de travailler à travers les cultures . Et ces managers sont souvent mal préparés à leur rôle, qui implique de nombreuses tâches non liées à l’art, comme le développement de modèles économiques viables.
Les gestionnaires de centres d'art sont également responsables de la formation des artistes autochtones . Une petite minorité d’artistes autochtones suivent une formation formelle professionnelle avec des certificats en administration des arts ou en arts visuels.
Mais les artistes sont plus susceptibles de suivre une formation non formelle sur le terrain et de participer à des ateliers et à des programmes d’artistes en résidence.
Une grande partie de cette formation adapte les compétences traditionnelles des aborigènes australiens pour produire des œuvres d’art commerciales. Par exemple, les artistes des Tjanpi Desert Weavers adaptent les compétences traditionnelles des femmes, telles que le filage de cheveux humains, au tissage de matériaux contemporains.
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Comment l’EFP peut aider
Les artistes autochtones australiens sont toujours fortement liés aux systèmes et pratiques de connaissances traditionnelles et suivent un long apprentissage culturel. Mais ceux-ci ne sont souvent ni compatibles ni reconnus par les systèmes d’éducation ou de formation traditionnels.
Les recherches montrent que l’écrasante majorité des artistes autochtones reçoivent des revenus irréguliers et, au cours de leur carrière, de faibles revenus. Par exemple, seulement un peu plus de 5 % des artistes autochtones reçoivent 100 000 dollars australiens ou plus au cours de leur carrière.
Le temps souvent long qu’il faut pour créer une œuvre d’art, la vendre et être payé signifie également que certains artistes autochtones ont eu des expériences négatives sur le marché de l’art. Cela inclut d’être exposé à des marchands d’art exploiteurs qui promettent des incitations douteuses en dehors du système des centres d’art.
Bien que la majeure partie de la formation des artistes autochtones soit non formelle, les gouvernements et les organismes de pointe de l’art autochtone ont également reconnu l’importance de l’apprentissage formel.
La plupart des États proposent des qualifications de niveau VET dans les arts culturels aborigènes et insulaires du détroit de Torres, mais principalement au niveau du certificat. Et tous ces cours ne sont pas disponibles dans les communautés éloignées et tous les États ne subventionnent pas les étudiants.
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Un petit nombre d'artistes aspirent à devenir directeurs de centres d'art. Ils ont donc besoin d’une formation plus formelle pour accéder à des postes administratifs et de gestion de niveau supérieur. Le secteur de l'EFP devrait collaborer avec diverses parties prenantes pour aider davantage d'artistes à améliorer leurs compétences via des programmes diplômants et diplômants.
Au fil du temps, ces artistes peuvent accéder à des postes de direction dans des centres d’art (ou d’autres organisations artistiques et culturelles). Cela contribuerait également à réduire les problèmes de rotation rencontrés par le secteur.
Une étude récente du secteur australien de l'enseignement et de la formation professionnels a reconnu les défis auxquels les Australiens autochtones sont confrontés lorsqu'ils s'engagent dans l'enseignement professionnel, en particulier dans les zones rurales et isolées. Certains facteurs expliquent cette situation, notamment de faibles niveaux d'alphabétisation et de calcul de base, ainsi que des méthodes de formation non adaptées aux besoins de certains apprenants autochtones australiens, en particulier dans les zones reculées.
Sans attendre que le gouvernement mette en œuvre les recommandations de l'examen , certains organismes artistiques autochtones ont déjà mis en œuvre des innovations, en travaillant avec des centres d'art et le secteur de l'EFP pour concilier les formations accréditées et non accréditées.
Un exemple est Desart (Alice Springs, NT), un organisme de pointe pour les centres d'art autochtones d'Australie centrale, qui facilite le programme des travailleurs artistiques aborigènes . Celui-ci coordonne la formation et accompagne les artistes du territoire.
Le programme Art Worker de Desart offre à ces artistes un programme personnalisé qui comprend une formation accréditée conçue et dispensée en partenariat avec le Batchelor Institute sur quatre semaines par an. À cela s'ajoutent des formations non accréditées, qui comprennent des ateliers dispensés au centre d'art.
De telles initiatives, qui impliquent une collaboration entre l'industrie de l'art autochtone, le secteur de l'EFP et le gouvernement, sont des exemples idéaux de programmes pilotes financés par le gouvernement dans les communautés autochtones éloignées . Ces modèles seront de plus en plus importants si nous voulons aider à maintenir à flot les communautés éloignées.
Tim Acker, principal et consultant principal chez Tracker Development, était également co-auteur de cet article. 
Pi-Shen Seet , professeur d'entrepreneuriat et d'innovation, Edith Cowan University et Janice Jones , professeure agrégée, College of Business, Government and Law, Flinders University
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l' article original .