Laarri Art Centre (GIRRWARLI), Yiyili, Kimberley, Westaustralien
Als Junge auf der Louisa Downs Station in den 1950er Jahren zeichnete Mervyn Street mit Kohle und Bleistift Cowboys und Viehtreiber auf die geschweißten Stahlplatten eines großen Wassertanks auf dem Gelände. Sein Vater John baute Zäune und Tanks auf der Station und erhielt dafür keinen Lohn. Street entwickelte sich zu einem der bedeutendsten Gooniyandi-Maler und -Schnitzer der Gegenwart. Er spricht fließend Gooniyandi, unterrichtet seine Sprache an der Yiyili School, ist Autor des Buches „Know Your Granny“ und war der Hauptkläger in der Sammelklage wegen Lohnklage gegen den Bundesstaat Westaustralien, die 2024 mit einer Entschädigung von 180 Millionen Dollar beigelegt wurde. Seine Einzelausstellung „Stolen Wages“ wurde im Februar 2025 im Fremantle Arts Centre eröffnet. Die Gemeinde Yiyili, wo Street lebt und arbeitet, wurde 1981 auf Land gegründet, das von der Louisa Downs Station abgetrennt wurde. Grund dafür war, dass die Besitzer der Stationen Ende der 1960er Jahre aufgrund von Gesetzen zur Lohngleichheit die Aborigines zum Verlassen der Station aufforderten. Norman Cox, Mervyn Street und andere Älteste der Gooniyandi, unterstützt von Steve Hawke, wandten sich mit einer Petition an die Landesregierung, um ihre eigene Gemeinde zu gründen; die Abtrennung wurde 1986 genehmigt.
Das Laarri Art Centre, heute bekannt als GIRRWARLI Art and Cultural Centre Inc., befindet sich in der Yiyili School, 5 km vom Great Northern Highway und etwa 110 km westlich von Halls Creek in der Kimberley-Region. Die Galerie wurde 1998 eröffnet und 1999 in Zusammenarbeit zwischen der Yiyili Community School und der Yiyili Community Aboriginal Corporation offiziell gegründet. Laarri ist ein Wort aus der Sprache der Gooniyandi. Die Künstler arbeiten mit Acryl- und Naturockerpigmenten auf Leinwand und fertigen traditionelle Artefakte an, darunter Bumerangs der Größe 7, Klapperstäbe und bemalte Affenbrotbäume. Die Themen der Werke sind inspiriert von den Traumzeitgeschichten der Gooniyandi, Buschkost und -medizin, den jahreszeitlichen Landschaften des Lambardi-Gebiets und des Marrara River sowie der Geschichte der Farmen, die diese Gemeinschaft geprägt hat. Yiyili dient als lokales Zentrum für die umliegenden Homelands Ganinya, Goolgaradah, Kurinyjarn, Moongardie, Girriyoowa (Pullout Springs) und Rocky Springs, und die Louisa Downs Station befindet sich heute im Besitz von Einheimischen und wird von ihnen betrieben.
Laarri Art Centre auf einen Blick
- Lage: Yiyili Aboriginal Community, 5 km vom Great Northern Highway entfernt, 110 km westlich von Halls Creek, Kimberley, Westaustralien
- Sprachgruppe: Gooniyandi; Lambardi-Land, Marrara-Flussregion
- Gegründet: Galerie eröffnet 1998; offiziell gegründet 1999; firmiert jetzt als GIRRWARLI Art and Cultural Centre Inc.
- Kunstformen: Acryl und Naturocker auf Leinwand; Bumerangs, Klapperstäbe, bemalte Affenbrotbäume
- Themen: Gooniyandi-Traumzeit, Buschkost und Buschmedizin, Geschichte der Farm, Land und Jahreszeitenlandschaft
- Bekannte Künstler: Mervyn Street, Bildhauer, Maler, Autor und Sprachlehrer; Hauptkläger in der Sammelklage wegen Lohnraubs, Vergleich 2024
- Zugang: Werktags 9:00 bis 14:00 Uhr; am Wochenende nach Vereinbarung; Allradantrieb empfohlen
