Auf dem australischen 50-Dollar-Schein ist David Unaipon abgebildet, ein Ngarrindjeri aus Südaustralien. Er war Prediger, Erfinder, Schriftsteller und Intellektueller. Sein Porträt auf dem Schein würdigt seinen Beitrag zum intellektuellen, kulturellen und wissenschaftlichen Leben Australiens.
David Unaipon war der erste australische Ureinwohner, dessen Werke in englischer Sprache weit verbreitet wurden, und einer der ersten indigenen Denker, der sich öffentlich mit Wissenschaft, Theologie, Literatur und politischen Debatten auseinandersetzte.
David Unaipon (Ngarrindjeri)
David Ngunaitponi Unaipon wurde am 28. September 1872 in Point McLeay Mission, dem heutigen Raukkan, am Ufer des Lake Alexandrina in Südaustralien geboren. Er gehörte dem Portaulun-Zweig der Ngarrindjeri an und sprach die Sprache Yaraldi. Seine Eltern, James Unaipon und Nymbulda Ngunaitponi, waren beide Ngarrindjeri, und sein Vater war Prediger und Schriftsteller.
Unaipon besuchte die Point McLeay Mission School und wurde schnell für seine Intelligenz bekannt. Mit dreizehn Jahren verließ er die Schule, um in Adelaide zu arbeiten, wo sein Arbeitgeber sein Interesse an Literatur, Philosophie, Naturwissenschaften und Musik förderte. Zeit seines Lebens blieb er weitgehend Autodidakt.
Warum David Unaipon auf dem 50-Dollar-Schein abgebildet ist
David Unaipon ist auf dem 50-Dollar-Schein abgebildet, weil er als indigener Intellektueller zu einer Zeit, als die Aborigines weitgehend vom öffentlichen, akademischen und politischen Leben ausgeschlossen waren, eine wichtige Rolle spielte. Er hielt zahlreiche Vorträge, veröffentlichte viele Werke und argumentierte, dass die Wissenssysteme der Aborigines rational, komplex und mit der modernen Gesellschaft vereinbar seien.
Seine Aufnahme würdigt seinen intellektuellen Beitrag und nicht sein politisches Amt, seinen Militärdienst oder seine wirtschaftliche Macht.
David Unaipon als Erfinder
Unaipon widmete einen Großteil seines Lebens der Entwicklung mechanischer Ideen. Zwischen 1910 und 1944 reichte er vorläufige Patentanmeldungen für mindestens neunzehn Erfindungen ein. Diese umfassten mechanische Bewegungsvorrichtungen, einen Zentrifugalmotor, Antriebssysteme und von der Aerodynamik des Bumerangs inspirierte Konzeptentwürfe.
Eine seiner bedeutendsten Erfindungen war eine verbesserte mechanische Vorrichtung, die Drehbewegungen in Hin- und Herbewegungen umwandelte. Dieser Mechanismus bildete die Grundlage moderner mechanischer Schafschermaschinen. Die Technologie wurde später kommerziell eingeführt, ohne dass Unaipon dafür finanzielle Vorteile oder dauerhafte Anerkennung erhielt.
Er verbrachte viele Jahre damit, eine Maschine für die ewige Bewegung zu konstruieren, und setzte diese Arbeit bis ins hohe Alter fort. Obwohl diese Bemühungen erfolglos blieben, zeugen sie von der Bandbreite seines mechanischen Denkens.
David Unaipon als Schriftsteller und Redner
Unaipon war der erste australische Ureinwohner, der schriftliche Werke in englischer Sprache veröffentlichte. Sein erster Artikel, „Aboriginals: Their Traditions and Customs“, erschien 1924. In der Folge veröffentlichte er zahlreiche Artikel und mehrere Broschüren, in denen er Geschichten der Aborigines nacherzählte, sowie Schriften zu Wissenschaft, Religion und den Rechten der Aborigines.
Als Redner reiste er viel und sprach vor Publikum in ganz Australien über die Kultur, die Glaubenssysteme und das Selbstbestimmungsrecht der Aborigines. Durch seine öffentlichen Auftritte kam er mit Regierungsbeamten, Akademikern und Interessengruppen in Kontakt, obwohl seine Ansichten mitunter mit denen anderer Aborigine-Anführer seiner Zeit kollidierten.
Einige der traditionellen Geschichten Unaipons wurden später ohne seine Zustimmung unter dem Namen eines nicht-indigenen Anthropologen veröffentlicht. Diese Werke wurden ihm schließlich als ursprünglichem Autor zurückgegeben.
David Unaipon und die Selbstbestimmung der Aborigines
Unaipon unterstützte das Selbstbestimmungsrecht der Aborigines und war an Untersuchungen zum Wohlergehen der Aborigines beteiligt, darunter die Bleakley-Untersuchung von 1928. Er setzte sich für die Zuständigkeit des Bundes für Angelegenheiten der Aborigines ein und schlug Strukturreformen vor, um das Amt des obersten Beschützers der Aborigines zu ersetzen.
Er war der Überzeugung, dass die Aborigines als fähige, gebildete und gleichberechtigte Mitglieder der australischen Gesellschaft repräsentiert werden sollten. Sein Ansatz setzte auf Überzeugung und intellektuelle Auseinandersetzung statt auf Protest – eine Haltung, die ihn in Konflikt mit einigen seiner Zeitgenossen brachte.
Wann erschien David Unaipon auf dem 50-Dollar-Schein?
David Unaipon war erstmals 1995 auf der australischen 50-Dollar-Polymerbanknote abgebildet. Eine 2018 herausgegebene Neuauflage verstärkte die visuellen Bezüge zu seiner Ngarrindjeri-Identität, darunter Bilder, die mit Raukkan und seiner mechanischen Arbeit in Verbindung stehen.
Ist David Unaipon auf einer anderen australischen Währung vertreten?
Nein. David Unaipon ist nicht auf der australischen 2-Dollar-Münze abgebildet.
Der auf der 2-Dollar-Münze abgebildete Aborigine ist Gwoya Tjungurrayi, auch bekannt als One Pound Jimmy, ein Warlpiri-Anmatyerr-Mann aus Zentralaustralien. Die beiden Figuren werden häufig verwechselt, stellen aber unterschiedliche Personen aus verschiedenen Regionen und mit unterschiedlicher Geschichte dar.
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