Catherine Nungarrayi Malbunka wurde in Papunya geboren, einer abgelegenen Aborigine-Gemeinde etwa 240 km nordwestlich von Alice Springs im Nordosten Australiens. Als sie jung war, besuchte sie die örtliche Schule in Papunya und besuchte später das Yirara College, ein Aborigine-Internat in Alice Springs. Als sie die Schule beendete, hatte sie verschiedene Jobs inne, unter anderem arbeitete sie im örtlichen Geschäft, half in der örtlichen Schule aus und arbeitete für das Women's Centre, eine Gruppe von Freiwilligen, die andere Organisationen in der Gemeinde unterstützen. Sie zog nach Yuendumu, als sie Kipper Jupurrurla Ross heiratete, und sie haben drei Kinder, Bradley, Charmaine und Malcolm. Catherine malt seit 2005 mit der Warlukurlangu Artists Aboriginal Corporation, einem von den Aborigines geführten Kunstzentrum in Yuendumu. Sie malt die Jukurrpa-Geschichten und Träume ihres Vaters, die sich direkt auf ihr Land, seine Besonderheiten und die dort lebenden Pflanzen und Tiere beziehen. Diese Geschichten wurden ihr von ihrem Vater und dem Vater seines Vaters vor ihm über Jahrtausende hinweg weitergegeben. "Ich male gern; Ich liebe die Farben und meine Träume.“ Wenn sie nicht gerade malt, geht sie gerne auf die Jagd nach Bush Tucker und Hexenlarven.
