Culture et arts Gapuwiyak : Lac Evella, Terre d’Arnhem orientale, Territoire du Nord
Société aborigène de la culture et des arts de Gapuwiyak
En 1935, Harold Shepherdson aperçut un lac depuis son avion Miles Hawk et le nomma lac Evella, en hommage à sa femme Ella et à l'épouse d'un autre missionnaire. Le nom Yolngu de ce lieu est Gapuwiyak : gapu (eau), wiyak (salé). La communauté établie sur ses rives se trouve à 220 kilomètres à l'ouest de Nhulunbuy, sur les terres du peuple Gupapuyngu, dans le nord-est de la Terre d'Arnhem. Dans les années 1960, l'aîné David Burrumarra milita pour la création de cette communauté dans le cadre du mouvement d'établissement de communautés autonomes. Gapuwiyak devint une terre aborigène en vertu de la loi de 1976 sur les droits fonciers des Aborigènes (Territoire du Nord). La Gapuwiyak Culture and Arts Aboriginal Corporation fut fondée en 2007, avec la participation, entre autres, de Lucy Malirrimurruwuy Wanapuyngu, artiste textile de renom et aînée. Elle a décrit sa vision en toute simplicité : « Ce centre était mon idée pour l'avenir. C'était mon idée pour le peuple, pour tous les jeunes. »
En août 2025, cet avenir a pris une nouvelle forme. Un centre spécialement conçu à cet effet, d'une valeur de 10,5 millions de dollars, a ouvert ses portes le 16 août sur les rives du lac Evella. Construit par l'entreprise aborigène Kennelly Constructions dans le cadre du Programme d'assistance aux communautés aborigènes de l'armée américaine, ce nouveau bâtiment, dont la conception s'intègre harmonieusement à son environnement naturel en s'inscrivant dans la lisière de la forêt, comprend un musée, une galerie, des ateliers d'artistes, un café, des bureaux et une grande terrasse surplombant le lac. La cérémonie d'ouverture a été marquée par une danse traditionnelle Buŋgul. À peu près au même moment, Sonia Gurrpulan Guyula a remporté le prix Telstra de l'artiste émergente lors de la 42e édition des NATSIAA, et Rena Ngalinggama Guyula a reçu le prix de la parure traditionnelle aux National Indigenous Fashion Awards. Le centre soutient plus de 100 artistes originaires de Gapuwiyak et des communautés environnantes. Cette communauté abrite au moins 13 groupes Yolngu ; la langue principale est le Djambarrpuyngu, un dialecte du Yolngu Matha. Les artistes travaillent le pandanus (paniers, nattes et sculptures en fibres teintes avec des matières végétales cueillies sur place), réalisent des peintures sur écorce, sur toile et sur papier, des sculptures, des larrakitj (poteaux commémoratifs en tronc creux), des yidaki et des bijoux.
Aperçu de la culture et des arts Gapuwiyak
- Situation géographique : rive du lac Evella, Gapuwiyak, au nord-est de la Terre d’Arnhem (Territoire du Nord). À 220 km à l’ouest de Nhulunbuy et à 500 km à l’est de Darwin.
- Création : 2007. Nouveau centre spécialement conçu à cet effet, ouverture en août 2025.
- Personnes : propriétaires traditionnels Gupapuyngu ; 13+ groupes Yolngu. Langue principale Djambarpuyngu (Yolngu Matha).
- Artistes : Plus de 100 originaires de Gapuwiyak et des régions environnantes.
- Formes d'art : paniers en pandanus, sculptures en fibres, nattes, peintures sur écorce, toiles et papiers, larrakitj, yidaki, sculptures, bijoux.
- Installations : Musée, galerie, ateliers d'artistes, ateliers, café, terrasse sur le lac Evella.
- Autorisation : Une autorisation du Northern Land Council est requise pour visiter la communauté.
